С высоты птичьего полёта Михаил наблюдал грандиозную баталию, которая разворачивалась перед каменными стенами. На мгновение у него захватило дыхание; затем он подумал о том, что всё это напоминает стратегию с невероятно реалистичной графикой.
Игру.
При мысли об этом его губы скривились в кислой улыбке.
Неправильную игру, в которой он был простым наблюдателем.
Он бы с радостью выделил солдат и отправил их в самые хрупкие участки орды зеленокожих, но сделать это было невозможно. Даже если он появится перед старым Гутрихом и прочими лордами и скажет, что именно они должны были сделать, никто ему просто не поверит.
Теперь Михаил понимал, что совершил ошибку.
Ему нужно было с самого начала принимать намного более значимую роль в событиях этого мира, а не просто мотать время и валяться на кушетке. В следующий раз он будет осторожней. Когда он возьмётся за новый мир, то сделает себя намного более активным персонажем и заранее попытается заполучить влияние и доверие сильных мира сего. Это, конечно, будет та ещё морока, но иной раз нужно попотеть.
Сейчас же ему оставалось только наблюдать.
Пока.
На самом деле он приготовил для Путника ещё одно представление, однако разыграть его предстояло только после завершения битвы. Последняя же находилась в руках предводителей человечества.
Благо, способности Старого волка внушали определённое доверие:
'Имя: Гутрих
Характеристики:
Сила: 11 (16).
Ловкость: 9 (12).
Выносливость: 11 (17).
Интеллект: 13 (13).
Мудрость: 14 (16).
Харизма: 14 (14).
Навыки:
Трепет: 6/7 (Великий рыцарь).
Тактика: 7/7.
Война против гоблинов: 8/8.
…
Моральный компас: Нейтрально-добрый'
Достойно стража Пограничья, который всю свою жизнь оборонял рубежи человечества. В некотором смысле Гутрих, даже несмотря на то, что сам находился на земле, видел и чувствовал поле боя даже лучше Михаила.
Лицо генерала представляло собой неподвижную маску, но в душе его гремела буря, и молнии сверкали у него в глазах.
Сегодня… этот день настанет именно сегодня.
Прочие дворяне мечтали о славе, но желание их было подобно лёгкой прихоти на фоне его собственной безумной жажды. Пятьдесят лет… Пятьдесят лет он истреблял зеленокожих, и все эти годы он жаждал этого момента: настоящей войны, когда он сможет отомстить за кровавую резню, которая случилась полвека тому назад.
Именно поэтому, когда к нему прискакал посыльный и сообщил, что великие лорды со своей кавалерией стали на позиции и подняли алые флаги (знак готовности), Гутрих едва сдержал улыбку. Он прохрипел:
— Начинайте…
Глава 31
Возвращение
Единственного слова было достаточно, чтобы отворились незримые врата, и неистовая буря хлынула в долину.
Заревели трубы. Эдвард (он был среди тех дворян, которые поддерживали ополчение) вздрогнул, пришпорил лошадь и помчал своих всадников прямо в ревущую и клокочущую своими острыми зубами зелёную гущу.
Вонзились они в неё удивительно гладко, как будто противника и не было вовсе. Эдвард не мог в это поверить. Секунду назад тысячи зеленокожих копошились у него перед глазами, а в следующую все они стали обращаться в алое месиво под копытами его коня и многих других бронированных лошадей.
Может, противник был вовсе не таким страшным, каким расписывал его генерал Гутрих? Может, старик ошибался? Или же недооценивал великих южных рыцарей?
Стоило ему подумать об этом, как лошадь справа от него свалилась на землю, потому что зелёный монстр вонзился зубами в её морду. Затем полетели стрелы, которые опрокинули ещё дюжину, и наконец сам Эдвард замахнулся чёрной булавой, вызывая ударную волну, которая немедленно разорвала больше десятка монстров, на мгновение создавая открытую площадку, на которую немедленно хлынули другие зеленокожие создания…
После этого Эдвард оказался в своеобразном безвременье. Он и его рыцари рубили, наступали, отступали, снова летели на противника и так по кругу; его собственное мысли и чувства ушли на второй план. Даже сознание, казалось, развеялось, после чего он стал одним целым с бурей — с неистовой стихией войны.
Подобное происходило со всеми солдатами; даже полководцы теряли себя в лабиринтах безумного сражения, и лишь двое на всём свете могли взглянуть на него со стороны:
Михаил.
И таинственный обитатель Проклятой горы.
Последний пристально следил за битвой до самого вечера, когда пенистые реки крови, которые струились по долине, приобрели золотистые краски. Именно в этот момент, когда среди людей стали раздаваться триумфальные возгласы, когда последние огры рухнули на землю, поднимая страшный грохот, а гоблины дрогнули и побежали, после чего великие лорды бросились в погоню, — в этот момент «он» понял, что одержал безоговорочную победу…