Кай растерялся; потом заметил мрачные взгляды окружающих, вспомнил Амели, и внутри него загорелось пламя. Юноша выступил вперёд и крикнул:
— Кто смеет клеветать на неё — тому я бросаю вызов! Выходите на утоптанную землю, если вы рыцарь! Или вы трусы, которые не смеют сразится с зеленокожими, но готовы наброситься на невинную деву? Презренные! И вы называете себя дворянами? Мы должны быть выше простых людей! Так не смейте же уподобляться им в их уродливом отчаянии!
Его голос обратился в эхо, которое стало разбиваться о каменные стены.
Потрясённые люди притихли. Некоторые смутились, даже покраснели. Другие хотели принять вызов юного Родригеса, но затем вспомнили рассказы про Крушителя огров и благоразумно воздержались…
Повисла неловкая тишина, в которой снова раздался голос Путника:
— Небесная кара обращена на весь род человеческий. Ублажить её не получится — только остановить на поле боя.
— И как же нам это сделать? — спросил Монтгомери, который с самого начала сохранял удивительное спокойствие и наблюдал за происходящим с большим интересом.
— Кто знает? Я — всего лишь скромный путник, который совершенно случайно узнал великую тайну. Вам и только вам решать, как спасти свой род. Могу только сказать, что я искренне — его клюв обратился на Кая, — желаю вам удачи…
В этот момент вокруг него стал подниматься чёрный дым. Зазвучали крики, Вермонт пришёл в себя и вытянул руку, пытаясь схватить загадочного демона, но было поздно, и в следующее мгновение он растворился среди тёмного вихря…
…
Кхе… кхе… кхе…
Да, в следующий раз лучше не использовать дымовые шашки, подумал Михаил, сбросил маску на пол и закатился громким кашлем. Они, конечно, позволяли сделать исчезновение немного более загадочным и театральным, но в то же время такими темпами он серьёзно рискует задохнуться…
Михаил выдохнул, свалился на кушетку и посмотрел на экран, который демонстрировал зал великого совета. Постепенно лорды и генералы пришли в себя. Вермонт немедленно заревел стражникам, чтобы они обыскали помещение и нашли его, но все остальные не видели в этом смысла. Они были совершенно уверены в мифической природе Путника и в том, что искать загадочного демона не имеет смысла.
В этом отношении его отыгрыш прошёл успешно.
В других…
Не совсем.
Михаил наклонил голову и погладил затылок. Потому ли, что дышать в этой маске было затруднительно, и после длительного монолога, перечисляя записанные в Энциклопедии тайны великих лордов, он совсем поплыл, но в один момент ему пришла идея рассказать, а вернее намекнуть на то, что именно представляет собой доспех Кая, чтобы к юноше было меньше вопросов. Для этого он поведал собравшимся про Амели, чтобы они закономерно предположили, что именно связи с древней северной династией позволили Каю заполучить доспех. И всё бы ничего, но при этом он совершенно забыл о «проклятии».
Играя в ролевые игры, он никогда не записывал сценарий и строчки диалогов для своих персонажей. В этом не было ничего особо страшного, Михаил считал себя неплохим импровизатором, но теперь, конечно, следовало начать вырабатывать привычку. В реальности нельзя просто взять и сказать, что он ошибся, и попросить начать сначала.
(Вернее, можно, когда книжка позволит ему проматывать время назад, но до этого было ещё далеко).
Благо, на помощь Михаилу пришёл Кай. Бросая вызов сильным мира сего, он показал себя настоящим героем, в некотором смысле даже более великолепным, чем когда сражался с ограми.
Так что ладно, можно считать, что это было последнее испытание от загадочного Путника юному герою.
Кстати об этом…
'Имя: Кай Родригес
Репутация: Широкая местная
Титул: Крушитель Огров'.
…Неплохо.
А ведь это было только начало. В данный момент легенда Рыцаря Лазурной Перчатки распространилась только среди Триумфальной армии (судя по карте, на которой последняя, отображаемая синей краской, покрывала только Крепость Тёмного Рассвета). Когда солдаты и лорды вернутся домой и разнесут её по всему миру, его репутация станет ещё выше и, надеялся Михаил, положительно повлияет на его оценку по завершению «Туториала».
Если он, конечно, сможет его закончить.
В самом конце Михаил сказал правду. Он действительно не имел понятия, что теперь делать Триумфальной армии. Располагая информацией, он, однако, не был ни генералом, ни стратегом. Решать такие вопросы следовало профессионалам.