При этом награждала книга не столько за текущую репутацию, сколько за возрастание последней. Именно поэтому не позволялось сразу выбрать местного Геракла. Предполагалось, что Управляющий проведёт своего воспитанника от самых низов и сделает обездоленного мальчика из захудалой деревушки чемпионом мироздания.
Собственно, направлять героя предлагалось с помощью инструментов. Последних было великое множество (Михаилу потребовалась добрая минута, чтобы промотать список до конца), но на текущем уровне Управляющего почти все они были закрыты.
По этой же причине ему ещё пока не разрешалось работать в рамках более чем одного мира и с более чем одним героем.
Как-то так.
Были и другие нюансы, великое множество, и Михаил терпеливо разбирался с ними на протяжении нескольких часов. Разумеется, внутри он сгорал от нетерпения скорее попробовать свои новоявленные силы на практике, но был достаточно терпеливым, чтобы держать себя в руках.
Поспешишь — жену насмешишь.
Не то чтобы он был женат, но всё же…
Наконец он решил сделать перерыв, вернулся в свою маленькую квартирку, проверил время — двенадцать часов — и отметил, что в «рабочем пространстве» и на Земле оно протекало с одинаковой быстротой.
Михаил поиграл с котом, который тыкал в него своей пушистой лапой, и уже хотел насыпать ему корм, как вдруг обнаружил, что последний закончился.
Ничего не поделаеш: он обулся и вышел в магазин.
Немного странно было возвращаться к обыкновенной жизни и стоять в обыкновенной очереди после всех этих невероятных событий, но Михаил находил такой контраст даже забавным. Прямо как первые несколько минут после того, как выйдешь из кинотеатра, всё ещё «оглушённый» просмотренной картиной.
Вернувшись в квартиру, он поставил на стол шампанское.
Затем написал своим друзьям, что в ближайшее время может быть недоступен (едва ли в другом мире была хорошая связь), открыл для Александра старый балкон, почитал мировые новости, ужаснулся, перекрестился и с головой погрузился в книжку.
Минуту спустя он уже стоял посреди чёрного пространство и перебирал разнообразные меню.
В первую очередь ему нужно было перейти на следующий уровень Управляющего. На текущем его инструментарий был предельно ограниченным. Собственно, он, наверное, потому и назывался «Туториал», чтобы его хотелось как можно скорее пропустить.
'Текущие задачи:
1. Закончить историю героя.
*Примечание: по выполнению поставленной задачи Управляющему будет присвоена оценка и, в зависимости от последней, выдана соответствующая Дополнительная награда.
Михаил кивнул.
История героя в понимании книги имела начало и конец. Последний обыкновенно подразумевал его смерть; впрочем, уход на пенсию тоже считался валидным основанием, чтобы написать заветное «The end», а при желании Управляющий и вовсе мог закончить историю самостоятельно, нажав соответствующую кнопку.
Всего же в книге было перечислено несколько вариантов концовки:
'Герой погиб
Герой отошёл от дел
Создатель самостоятельно закончил историю
Герой остановил Мировую угрозу и получил статус «Спасителя»
*** (На текущем уровне Управляющего данный способ недоступен).
*Примечание: законченную историю можно возобновить'.
На первый взгляд всё было просто. Обучение на то и было обучением, что книга не требовала от него никаких особенных манипуляций. Не нужно было спасать мир или вести букашку до олимпа (пока что); достаточно было показать, что он разбирается, как здесь всё работает, и Михаил сразу перейдёт на следующий уровень.
Сделать это можно было по нажатию единственной… вернее, двух кнопок.
…На первый взгляд.
«Управляющему будет присвоена оценка…»
Михаил ещё раз всё внимательно проверил и убедился, что система нигде не приводила «критерии» оценки. Следовательно, предполагалось, что он додумается до них самостоятельно.
Если же рассуждать с логической точки зрения, вряд ли он получит медальку, если выберет случайного мальчишку и сразу завершит историю. Нет, если он хотел продемонстрировать свои способности, ему нужно было целиться выше, намного выше…
«Герой остановил Мировую угрозу…»
Возможно, конечно, что решающим фактором было, например, время, за которое он справится с поставленной задачей, а может и некое другое неизвестное ему значение, но в данный момент именно завершение истории путём победы над «Мировой угрозой» казалось наиболее правдоподобным способом отличиться.
Михаил неловко посмотрел на песчаную планету.
Остановить глобальное потепление руками Мансура, который недавно грохнулся с пальмы и теперь хныкал, держась обеими руками за кровоточащий нос, пока мама тащила его за шкирку, было немного затруднительно…