Климат здесь тоже был европейский, но с первого взгляда становилась понятно, что это была вовсе не современная вылизанная Европа, но тот мрачный и лесистый континент, который последняя представляла собой тысячу лет тому назад, и в иных краях которого обитало больше волков, чем людей. Цветочные поля здесь сменялись не трассами, но дремучими лесами, которые покрывали, точно мох, подножия седовласых гор.
Михаил заметил среднего размера деревушку, с одной стороны которой простиралось золотистое поле рапса, а с другой — карабкающийся в гору лес.
На вершине отдалённого холма виднелась каменная башня.
Сама же деревня напоминала ожившую картинку со страницы учебника европейской истории: соломенные крыши, бревенчатые дома, хлева, амбары, свиньи, куры… Согбенные крестьяне тащат повозки и дети лазают по крышам.
Логично. В его понимании стандартное фэнтези было именно европейским и средневековым. Для чего-то более экзотичного следовало писать соответствующие теги.
Разглядывая сельские пейзажи, Михаил зацеплялся взглядом за странное пугало, которое торчало посреди поля и было немного необычного цвета:
Зелёного.
Чувствуя зловещее предвкушение, он ещё немного приблизил камеру и сжал губы.
Среди качающихся на ветру золотистых цветов, напоминающих морские волны, возвышался высокий чёрный крест. На нём, прибитый ржавыми гвоздями, висел зеленовато-серого, как бы «плесневелого» цвета труп. Ростом он был как двенадцатилетний ребёнок, и в то же время кожа его была сморщенной, покрытой тёмными пятнами; руки его были очень тонкими, но длинными, и казалось, что в них было на один сустав больше, чем полагается; у этого создания был огромный бородавчатый нос; глаза его давно иссохли и превратились в мутные коричневые шарики, но всё равно смотрели перед собой.
Даже после смерти морда и сухие губы монстра выражали животную ярость, которую разбавляла странная, зловещая насмешка…
Это был гоблин.
Глава 7
История
Гоблин.
Зеленокожий.
Бич небесный.
У этих существ было много названий, и все они в равной степени вселяли ужас в людские сердца.
После этого Михаил рассмотрел другие поселения: многолюдные города, обнесённые каменными стенами, напоминавшие средневековые гравюры, грозные замки на склоне непреступных гор, приморские деревушки и так далее; по завершению осмотра он открыл Энциклопедию, которая расписывала историю этого мира, развалился на кушетке в одном пустующем замке, который, видимо, выступал загородным поместьем влиятельного графа, и принялся читать.
Название мира: Карабан *Чёрная земля, плодородная земля.
Протяжённость: 19,2 млн км²
Население: 34 миллиона человек
Полная история: тридцать миллионов лет назад эволюционный процесс…
Релевантная история: четыреста семь лет тому назад…
407 лет тому назад в гористых северных землях Карабана, которые в те времена назывались Снежной маркой и немного напоминали Скандинавию, только испещрённую великими, почти альпийскими вершинами, правило небольшое княжество под названием Талимбур.
В те времена северные земли делили между собой великое множество разномастных царств и княжеств, которые вели между собой непрестанные междоусобные войны. Династии терпели крах, возрождались и воевали за место под тусклым северным солнцем, забираясь всё выше и выше на заснеженный олимп, и падали, погребённые лавинами истории; кто знает, возможно и Талимбур не избежал бы такой судьбы, если бы на землях княжества не находилась загадочная чёрная гора…
Миллионы лет хранила она свои тайны, пока однажды, в правление Рангара I Талимбура, несколько естествоиспытателей из Гильдии учёных не отправились в экспедиции к её корням, чтобы узнать, почему в её окрестностях не водилось ни птиц, ни животных, и обнаружили удивительную руду, после прозванную «чёрной сталью», броня из которой даровала воинам удивительные силы и делала их почти что непобедимыми на поле боя.
С этого момента многие старинные летописи прочих северных королевств начинают обрываться по мере того, как все они, один за другим, падали под пятою Империи Талимбур, которая всего за пару десятков лет стала единоличным гегемоном своего промёрзлого края.
Это был золотой век.
Это была эпоха страданий.
Завершив покорения севера, императоры Талимбура стали упиваться своей властью: они строили великие замки, в дальние залы которых никогда не проникал солнечный свет, возводили города с громадными стенами, которые рушились под собственным весом, и чёрные отблески с выгравированными на них своими именами, которые, возвышаясь в звёздную высь, как будто бросали вызов небесам (злая ирония).