До начала бойни оставалось всего ничего; по итогу последней погибнет несколько сотен тысяч человек, в том числе великих героев, которые многие годы обороняли город. Будут потеряны припасы, фермы, склады… Вполне может быть, что именно кровавое восстание рабов представляло собой переломный момент, когда судьба Аль-рука оказалась решена.
Следовательно, это была прекрасная сцена, чтобы устроить появление героя, однако сделать это будет непросто.
В Аль-руке человек считался уважаемым и сильным воином начиная с 20 уровня, и только величайший из них, знаменитый генерал Леонид (34ур), мог существенно влиять на местную политику. Маргарита обладала удивительным дарованием и прямо сейчас могла прославится и занять высокую должность в местной армии (в её возрасте это было совершенно невероятно), но девушка явно не могла собственноручно предотвратить грядущие события и тем более разрешить истинную причину появления монстров.
В то же время, если отправить её сперва набираться опыта и сражаться с армией Кракена, она может просто не успеть к началу бунта. Что же делать?
Михаил стоял на перепутье.
Маргарита — тоже.
Разглядывая синий горизонт и высокое небо, девушка чувствовала, что перед ней простираются мириады троп — мириады возможностей.
Михаил посмотрел на неё, вздохнул и, наконец приняв решение, стал проматывать время.
Спустя пару дней Маргариту, ровно в тот же момент, когда у неё закончились припасы, совершенно случайно подобрало торговое судно, которое направлялось к одному из величайших городов Серого архипелага.
Путешествие прошло моментально; когда же Маргарита впервые ступила на берег, у девушки захватило дыхание: никогда прежде она не видела столько людей. В порту было не протолкнуться от народа. Многие тысячи человек выгружали и загружали огромные корабли, мачты которых пронзали небеса, носили сундуки, сверкали от пота, кричали, ругались, играли в кости и так далее и тому подобное… Ноги сами понесли девушку вперёд, на её губах засияла улыбка, в спину дул ветер приключений, и вдруг…
Тук.
Капитан того самого корабля, который недавно протянул ей руку помощи, теперь этой же рукой остановил её, а затем вручил долговую расписку, согласно которой Маргарита задолжала ему ровно пять серебряных и тринадцать медных монет за перевозку и проживание — сумма, которую она должна была выплатить в ближайшие две недели.
— А если… нет? — неловко спросила девушка.
— Рабство, — сурово ответил капитан.
Маргарита понимающе кивнула и отправилась искать работу.
И здесь следует сделать важное замечание: девушка была не глупой, вовсе нет, она даже умела читать, что было редкостью среди низшего класса, и в то же время всю свою жизнь она провела на маленьком и отдалённом от цивилизации острове, отчего её миропонимание было немного… ограниченным. Поэтому она не имела ни малейшего понятия, что за сумму, которую с неё требовал капитан, можно было совершить дюжину таких перевозок и что собрать её за две недели было совершенно невозможно.
Впрочем, она пыталась.
Первым делом Маргарита осмотрелась и заметила небольшой огороженный круг, который пользовался определённой популярностью и в котором происходили кулачные бои. Сияя улыбкой, девушка направилась прямо к нему, и вскоре рослые загорелые моряки и зрители сильно удивились при виде необычайно высокой, но с виду хрупкой девчонки в лохмотьях, которая требовала, чтобы её пустили на ринг.
Моряки попытались её прогнать — Маргарита бодалась. Тогда один из них всё же вышел на ринг, раскинул свои мускулистые руки, вытянул голову и предложил ей ударить себя со всей силы — просто ради забавы.
— Бей, бей, девочка, не бойся. Если оставишь царапинку, будем считать тебя, хе, победителем.
Маргарита кивнула, замахнулась и…
Глава 62
Здравый смысл
Маргарита кивнула, замахнулась и…
…Опять же, если бы у неё было немного больше здравого смысла, она могла догадаться, что ломать челюсть своему первому противнику — не самая разумная тактика, если хочешь, чтобы тебя и дальше пускали на ринг.
Уже к полудню все бойцовские ямы Газайна, второго по размеру города Серого архипелага, в срочном порядке внесли молодую девушку с карамельного цвета волосами в чёрный список; сама же Маргарита свой первый день «в большом мире» провела в городской тюрьме за буйное поведение.
Сидя за железной решёткой, Маргарита тщательно обдумала своё положение и пришла к выводу, что ей нужно найти работу. Но как это сделать? В книжках, которые она читала, приключения сами падали с неба на героев.