Другие меры были направлены непосредственно против Цезаря. Так, например, стал вопрос об обращении Цезаря с транспаданами как с римскими гражданами. Речь шла о случае, когда противник Цезаря консул Марцелл приказал высечь транспадана, что не разрешалось в отношении римских граждан и латинов. Цезарь ответил передислоцированием одного легиона в Верхнюю Италию «для защиты римских колоний от нападений варваров». Прилагались все усилия для того, чтобы ослабить военное положение Цезаря, отняв для войны с парфянами у Цезаря и Помпея по легиону. Помпей отдал легион, который он одолжил Цезарю для подавления восстания в Северной Галлии, так что фактически Цезарь потерял два легиона, а Помпей — ни одного. Кроме того, в Италии задержали предназначенные для Востока легионы. Цезарь ответил тем, что по-царски одарил покидающих его солдат и тут же набрал два новых легиона.
Но настоящее политическое сражение 51 и 50 гг. до н. э. шло за то, оставить ли Цезарю до его вступления в должность консула главнокомандование в Галлии и позволить ему или нет подать заявление на баллотирование на должность консула заочно, оформив это как «почетный дар римского народа». Ни у кого не вызывало сомнений, что если Цезарь выставит свою кандидатуру на выборы, он станет консулом, но несомненным было также и то, что это консульство означало единоличное правление Цезаря. Поэтому Помпей и оптиматы приложили все усилия, чтобы помешать его избранию. Единственно возможным средством был судебный процесс в промежутке между проконсульством и консульством.
Цезарь прекрасно понимал, как важно для него добиться власти легальным путем выборов. Он пользовался популярностью среди народа, которая когда-то помогла Гаю Гракху. Цезарь обладал властью, прецедентом для которой было единоличное правление Суллы, но он знал, что из узурпации редко развивается прочная власть, понимал, какое значение для любой власти имеют легитимность и традиции. Поэтому в течение долгих лет упорно боролся за легальный путь к консульству. Теперь он мог применить для этого неисчерпаемые средства, которые дала ему победа над Галлией. Цезарь добивался расположения народа великолепными сооружениями, а также поминальными торжествами, которые пообещал устроить в честь своей дочери Юлии. Цезарь оказывал финансовую помощь любому политику, готовому работать на него.
То, что таким образом Цезарь привлек на свою сторону больше неустойчивых элементов, темных людей, авантюристов и банкротов, чем видных представителей сенатской партии, было естественным и давало возможность противникам пропагандистски использовать подобных сторонников. Главный удар в этом направлении настиг Цезаря, когда он привлек на свою сторону Гая Скрибония Куриона в обмен на уплату всех его долгов. Народный трибун Курион умело содействовал делу Цезаря, постоянно требуя, чтобы Помпей одновременно с Цезарем передал свою провинцию. Курион утверждал, что только так сенат и народ смогут без нажима принять свое решение. Это компромиссное решение встретило всеобщее одобрение, благодаря чему Курион растянул переговоры на весь 50 г. до н. э.
Оптиматы в свою очередь использовали все средства, чтобы помешать консульским выборам, и для этой цели заранее отобрали у Цезаря командную власть. Их пропаганда приписывала ему намерение развязать гражданскую войну и рисовала ужасающую картину кровавой бойни в духе Мария и Суллы. На выборах они добились успеха: Марцелл, один из консулов в 50 г. до н. э., был оптиматским ультра. Еще в конце 50 г. до н. э., когда Цезарь не смог осуществить чрезвычайное постановление сената, он самолично поручил Помпею защиту государства и командование двумя легионами, предназначенными для войны с парфянами. Консулы 49 г. до н. э. тоже были из рядов оптиматов, тогда как на выборах народных трибунов прошли многие сторонники Цезаря, среди них Марк Антоний.
Естественно, Цезарь не мог игнорировать такую опасную ситуацию, он перевел легионы Верхней Италии в Равенну и отдал секретный приказ на выступление войскам, стоящим в Галлии. Но одновременно Цезарь пытался другими средствами избежать грозящий конфликт. Он заявил через своих посредников, что готов отказаться от Цизальпинской и даже от Трансальпийской Галлии, если ему до вступления в должность консула оставят Иллирию с двумя легионами. В последних переговорах к началу 49 г. до н. э. Цезарь потребовал главнокомандования только до избрания консулом, и Цицерон, бывший посредником, добился того, что парламентеры Цезаря сократили требования и согласились на Иллирию и один легион. Но все попытки потерпели неудачу из-за упрямства противников, настроенных на борьбу и видевших в предложениях Цезаря признак слабости.