В нем отразилась красивая, очень красивая девушка в длинном голубом платье, так идущем ее глазам. Ее волосы были собраны в красивую прическу. Она была кем угодно, но только не гадким утенком. Она была Диной.
А Дина была ею. Она бросила на себя взгляд и поняла, что на ней то голубое платье, что и на балу.
- Что, снова выбор? - спросила Дина и красивая девушка-отражение улыбнулась.
- А иначе, зачем мы здесь. Но тебе же понравилась эта часть тебя? Я - это ты, а ты это - я. Но если ты выберешь меня, я займу главное место в твоей жизни, займу место этого бестолкового Шута, который никак не может повзрослеть!
- Правда? И я всегда буду вот такой сногсшибательной красавицей? - усмехнулась Динка.
- Ну, я же знаю, как сильно тебе это понравилось. И взгляд Ростоцкого - ведь он нечасто так смотрел на тебя, верно?
Дина промолчала.
- Последнее время такие взгляды больше доставались Гончаровой. Он же знал, как ты ее любишь - вот и соответствовал. Но теперь...
- А что будет, если я не выберу?
- Кто знает? Он может не выбрать Катеньку, но выберет кого-то еще. Мало ли красивых девушек на свете?
- Неужели им нужна лишь вот такая красота?
- А то ты не знаешь? - прищурилось отражение, и Дине оно стало казаться совершенно незнакомым.
- Но ведь красота - это не главное.
- Не главное, - согласилась Дина в зеркале. - Хорошо, без проблем, отдай его другой. Подумаешь!
Настоящая Дина вздрогнула.
- Но ты же мое отражение, верно? Ты не можешь решать за него, - сказала она и, отодвинув и это зеркало, снова двинулась вперед.
Отражение зашипело ей вслед.
И вот она снова идет по дороге меж дрожащих фонарей. И снова на ее пути вырастает зеркало. Только теперь в нем рыцарь в шикарных черных доспехах. Рыцарь приподнимает забрало шлема, и Дина видит себя.
Шлем мешал настоящей Дине, и она сняла его. Отражение последовало ее примеру.
- Я знаю, ты никогда не думала обо мне, как о полноценном образе, - сказал рыцарь. - Но если поразмышлять, я лучшее, что может встретиться тебе на этом пути.
- Почему? - спросила она.
- Потому что я самый сильный образ. И я - это ты. Ты тоже можешь быть самой сильной. Духовно, разумеется. А сильный дух рождает сильное тело. Ты никогда не сдашься и никогда не заболеешь, пока я буду тобой.
- Разве можно никогда не заболеть?
- Можно, если захочешь. И никогда не испытывать боли.
- Но боль... делает нас крепче.
- Присказки для дураков, которым нужна надежда, - фыркнуло отражение.
Дина задумалась.
- А сколько еще таких зеркал может быть на моем пути?
- Я вполне могу стать последним. И когда зеркал не будет, впереди останется только дорога, на которой не будет больше ничего и никого, потому что ты не смогла выбрать себя, осталась никем.
Было в словах отражения что-то жуткое и пугающее своей жесткостью. Иногда сила не знает границ, и жесткость перерастает в жестокость.
- Я все же рискну, - прошептала Дина и обогнула зеркало, отодвинув его с дороги.
В этот раз она шла долго, очень долго и знала, что противное отражение могло говорить правду - зеркал больше не будет, будет только дорога и она - никто на этой дороге.
Может быть, надо было остаться Шутом? Или выбрать принцессу?
Но если ни один из этих образов не соответствует ей на сто процентов, как быть? Носить нелюбимую маску, скрывая себя до конца жизни? Брать на себя чужие обязательства, делать чужой выбор, прослыть безумицей, когда в душе она совершенно нормальная?
Дина чуть не споткнулась, потому что перед ней вдруг выросло очередное зеркало.
Отражение в зеркале ничуть не отличалось от самой Дины. На ней было синее платье, в котором она пришла сегодня в Королевство Больших Каштанов. Это отражение стояло, скептически глядя на нее и скрестив руки на груди.
Дина вскинула брови.
- Ты так и будешь молчать?
- А ты? - ответило отражение.
- Ну ты... кто ты?
- А ты как думаешь? Я - это ты, конечно. Не надо быть особо умной, чтобы понять это.
- То есть я... не особо умная, это ты хочешь сказать?
- И не особо красивая, раз уж на то пошло. Талантливая? - она смерила Ясноглазову скептическим взглядом. - Возможно, но... кто берется утверждать наверняка.
- Верно, - согласилась Дина грустно.
- Но ты не расстраивайся, - заметило отражение, взглянув ей в лицо. - Наверняка в чем-то талантливая, раз ты стоишь сейчас здесь. Ну, хотя бы в том, что касается фантазии. Она, знаешь ли, не у всех есть.
- Спасибо.
- Не за что, - отражение повело плечом.
- Ты... заговариваешь мне зубы? - предположила Дина, потому что до сих пор не заметила от отражения никаких решительных действий.