- Замедляющее заклинание? - осторожно переспросил Дима.
- Да. Кто-то здесь пытается нам помешать, но вот кто... понять трудно. - Косточкин оглядел абсолютно пустой этаж. - Впрочем, пока вы со мной, это совершенно не важно. Давайте-ка я вам расскажу все, что вы хотите узнать и все, что вам предстоит сделать.
- Сделать? - не понял Дима.
Косточкин улыбнулся.
- Видите ли, Дима, наверно вас очень интересует, куда пропала ваша одноклассница Дина Ясноглазова и почему никто, кроме вас, ее не помнит?
- Я вспомнил лишь вчера вечером.
- Да, но вы единственный, кто в принципе мог бы ее вспомнить. Все остальные никогда ее и не знали.
- Но... - Дима все еще не понимал. - Но почему?
- Потому что вы были лучшими друзьями когда-то, вас связывают воспоминания. Но кроме этого вас связывают придуманные вами истории. Когда вы были детьми, вы были лучшими фантазерами своего двора, вы постоянно что-то придумывали и изобретали. Если вы еще не помните этого, именно вы вдвоем придумали Королевство Больших Каштанов.
- Придумала Дина, - нехотя сказал Ростоцкий. - Я придумал только легенду о Большом Каштане.
- Но, тем не менее, вы вместе создавали этот мир в своей голове, а фантазии детей воплощаются в реальность. Они не были записаны вами, но они жили в вашем воображении, а этого всегда достаточно для того, чтобы создавать что-то новое и волшебное.
- То есть, вы хотите сказать, что наше королевство, которое мы придумали в детстве и про которое написано в книжке, действительно существует?
- Да. - Спокойно сказал Косточкин. - Королевство, все его обитатели вместе с их непростыми судьбами. Но более того, вместе с королевством существуют и все когда-то и кем-то придуманные и незабытые истории. Когда история забывается ее создателями, она исчезает и из Отражариума.
- Откуда?
- Так называется место, где воплощаются в реальность все фантазии. Если хотите, это что-то вроде параллельного мира. Так это называют здесь. Сама же история... если бы вам попалась в руки первая книга истории Отражариума, вы бы узнали из нее, как вообще все возникло. Дело было много сотен лет назад. После Великого Раскола - точная дата неизвестна, но ненамного после того, как на Руси окончательно утвердилось христианство, началась охота на язычников - волшебников и колдунов. Им предложили сделку - или они уходят все вместе и сейчас или будут долго, но верно истребляться с лица земли. Тогда волшебники создали свой мир-отражение нашего реального мира. Его населяли такие же люди, но только копии тех, кто живет здесь. Туда же переместились и все первые волшебники - а их имена, я думаю, тебе хорошо известны из русских сказок - Иван Царевич, Василиса Премудрая, Василиса Прекрасная, Марья Моревна, Кащей Бессмертный, Баба-Яга и многие другие. Добрые и злые волшебники объединились, чтобы создать для себя новый мир. Мир, который будет принадлежать только им и из которого их не выгонят.
- То есть... погодите. - Прервал клоуна Димка. - Вы хотите сказать, что персонажи сказок жили на самом деле?
- Еще как жили. То, что сейчас называют сказками, тогда было просто реальными историями, которые переходили из уст в уста и рассказывались в каждой семье. Постепенно истории стали называться легендами. Их рассказывали детям перед сном в воспитательных целях. Со временем все, кто застали события Великого Раскола, умерли, а их дети, внуки и правнуки стали считать их небылицами. Так постепенно эти истории стали называться сказками - народной мудростью. Потом эти сказки записали, потом напечатали в книгах, а теперь по ним рисуют мультфильмы и снимают фильмы для детей.
- Это невероятно.
- Но так и было. Вы не верите в это, потому что многие столетия нас учили не верить, нас учили четко разграничивать сказку и быль.
- Но зачем?!
- Сначала - чтобы вселить уверенность в единой вере и в единой религии. В ее мощи. А еще потому что неизвестность - это всегда страшно, а возможность колдовать - это неизвестность и есть. Люди боялись, что все погодные неприятности, неурожай, все случайности и страшные истории - это дело рук волшебников. Это был самый настоящий страх, и этот страх гнал людей учить своих детей тому, что есть только белое и черное и не бывает иного. Но когда дети взрослеют, они все равно понимают, что мир не просто черно-белый, в нем множество цветов. Сейчас, конечно, с этим все проще. В наше время колдовство, магия, неизведанное и таинственное, лишь культивируется.
Некоторое время Ростоцкий молчал, бессильно переваривая все услышанное.
- Так значит, наше Королевство тоже находится там - в этом мире волшебников и колдунов?
- Именно. Дело в том, что когда волшебники создавали этот мир, они, как я уже сказал, сделали его точной копией нашего - им нужно было так сделать, потому что из ничего свое никогда не построишь. Нужна какая-то основа. Так вот невольно они таким образом себя с реальным миром связали. Эти миры неразрывно связаны. И все, что придумывается здесь, воплощается там.