Она была фиолетовой.
Ростоцкий потер глаза и еще раз взглянул на траву.
Так и есть - ему не померещилось. Чтобы убедиться на сто процентов, Дима пополз в сторону и решительно потянул на себя одну травинку. Трава, как трава, даже пахнет так же. Только цвет у нее другой. Дима хмыкнул и прополз еще немного. Взгляд его уперся в столбик, на котором висела табличка:
«Фиолетовая трава - изобретение двух первоклассников: Андрея Черкасова и Миши Лопахина. Срок действия - два года».
- Чудеса, - проговорил Дима и тут в него кто-то врезался. Ростоцкий упал на бок, но тут же поднялся на ноги. Тот, кто толкнул его, тоже перемещался ползком и, судя по всему, не видел никого вокруг.
Это было первое столкновение с человеком в этом незнакомом месте, и Ростоцкий замер в ожидании: что сейчас будет?
- Извините, - проговорил он. Человек оторвал взгляд от земли и с рассеянным изумлением взглянул на Ростоцкого. У него были светлые кудрявые волосы до плеч и серые глаза за стеклами огромных очков. Одет он был в полосатые брюки, желтую рубашку с закатанными рукавами и жилетку с большими пуговицами.
- Прошу прощения, это я вас не заметил, - пробормотал он. - Вы... тоже исследователь?
- Кто? - не понял Дима.
- Ну исследователь Отражариума?
- Нет, - Дима замешкался. - Я ищу... Королевство Больших Каштанов. Точнее замок Королевства.
- О, прелестно, - оживился исследователь, поднимаясь на ноги. - Вот там слева есть тропинка. Вам нужно идти по ней, чтобы выйти к замку. Но вы... - он оглядел его с ног до головы. - Немного мокрый.
«Это еще слабо сказано», - подумал Дима. Вода лилась с него ручьями.
- Я просто свалился в пруд.
- Понимаю, - светловолосый взглянул на него без улыбки. - Иногда это случается. И тогда появляется кто-то мокрый. Но нас такие вещи не беспокоят, так что можете смело идти в замок.
- Спасибо, - сказал Дима. - Я должен найти одного... человека.
- Ну что ж, - вздохнул исследователь, - а я должен найти трехрогую жабу и занести ее в реестр.
- Я видел ее на камне. Она нырнула в камыши.
- О! - Оживился исследователь. - Спасибо.
Он махнул Диме на прощание рукой и засеменил к пруду. В руке у него Дима заметил сачок.
Ростоцкий быстро нашел тропинку, которую ему показал исследователь и пошел по ней, надеясь, что его путешествие не продлится долго. Конечно, неизвестно, что его ждет в этом мире и как встретит его Дина, быстро ли она согласится пойти с ним, но Косточкин, он же проводник, рассказал ему все, что знал сам о переходе из одного мира в другой, а значит, это, как раз и не должно было стать проблемой.
Проблемой могло быть лишь упрямство его одноклассницы. Или ее безумие. Одно из двух.
Путь Димы пролегал мимо высокой фиолетовой травы, которая окружала его и справа, и слева. Когда фиолетовое поле закончилось, а соответственно и уменьшился риск ослепнуть от таких ярких красок, Дима понял, что вышел к лесу, чернеющему над ним своей внушительной громадой. Пока мальчик шел мимо, из леса послышались яростные верещания, и над верхушками деревьев взмыли черные птицы.
Тропинка, по которой он шел, петляла, но все же Ростоцкий обрадовался, что путь его пролегает не прямо через лес. Судя по свету солнца на горизонте, близился вечер, а бродить ночью по лесу как-то желания не было. Особенно в параллельном мире.
Вскоре Дима свернул вместе с тропкой, и глазам его открылась удивительная картина: сияющий в лучах заходящего солнца белоснежный замок, который находился на другой стороне реки, и соответственно, по другую сторону от Димы.
Ростоцкий замер. Замок был огромен, в точности повторял рисунок на картинке в книжке, которая попала к нему в руки два дня назад и самое главное (в чем он даже самому себе лишний раз не признался бы), в точности повторял образ, застывший у него в голове. Именно таким они когда-то и задумали этот замок вдвоем с Диной. Когда-то... Это было так давно, что уже почти не помнилось и даже не вспоминалось.
Дима с трудом верил своим глазам. Будь он помладше, лет на пять помладше, он бы скакал и вопил от восторга, узнав, что все его фантазии воплощаются где-то здесь. Но сейчас... Дима чувствовал лишь странное чувство сожаления, а еще... потери.
Ростоцкий вздохнул.
Надо было перебираться на другую сторону, искать Ясноглазову, расхлебывать всю кашу, которую она заварила, и возвращаться домой. Не очень-то приятно осознавать, что сейчас о нем не помнит и не знает никто из его родных и друзей.
Чем ближе Дима подходил, тем ближе становился замок. Вскоре Ростоцкий увидел мост, тянущийся с одной стороны реки на другую. Это был единственный переход на другую сторону.
Оглянувшись по сторонам, Дима решительно взялся рукой за перила. Они оказались прохладными на ощупь и очень приятными.