- Все придворные здесь, - сказал один стражник другому за Диминой спиной. - Что делать будем?
Ответа второго стражника Дима не услышал - раздалось три внушительный удара, прозвучали фанфары и чей-то звучный голос объявил:
- Их Величества король Артемий Великолепный и королева Марго Несравненная!
На другом конце зала распахнулись огромные белоснежные с позолотой двери и в зал вплыла пара, при виде которой рот у Ростоцкого непроизвольно открылся.
Нелепые королевские одежки не смогли сделать их неузнаваемыми. Они выглядели точно так же, какими Ростоцкий и оставил их.
Его одноклассники - Артем Некрасов и Рита Лесновская.
Да нет, это невозможно.
Дима переводил взгляд с одного на другую и не мог собрать мысли в кучу. Вот его однокласснички величественно кивнули притихшим и замершим в реверансах и поклонах придворным и уселись на два высоких трона, стоявших в центре зала.
- Мы рады приветствовать в нашем королевстве вас, господа послы! - провозгласил Артем. - В это непростое время нам важна поддержка любого государства.
Дима понял, что Некрасов обращается к группке людей, державшихся особняком. Они стояли впереди, перед всеми придворными. Их лица были более загорелыми, а одежда была другого кроя. Послы начали произносить приветственную речь, а Дима все глаз не мог оторвать от короля и королевы. Как вдруг прямо перед ним кто-то довольно громко сказал:
- Что-то Госпожи Шут не видать. Как бы не заснуть на этом празднике жизни.
Интонации голоса показались Ростоцкому знакомыми и, сдвинувшись немного правее, он взглянул прямо в лицо говорившему. И чуть не грохнулся в обморок. Это был еще один его одноклассник Женька Болотов.
Так, Ростоцкий, успокойся. Это не твои одноклассники. Это люди-отражения, как рассказывал Косточкин, помнишь?
Он помнил. Только встретиться с этим к лицу оказалось совсем не так, как знать все это заранее в теории.
Впрочем, на Шута он тоже не прочь был бы взглянуть, пока мнущиеся за его спиной стражники не решили его выпроводить из зала. Но нет, эти дубины о чем-то совещались, стоя за его спиной, и вероятно не дернулись бы даже попытайся он сбежать. Но рисковать, все же, не следовало.
Дима вернулся мыслями к королю и королеве и заметил, что расстановка сил возле тронов поменялась. В зал колесом вкатился Шут собственной персоной, который одним своим появлением оживил официальную публику в зале. Шут был одет в пестрый жилет с крупными пуговицами, широченные штаны-трубы красного цвета и голубую рубашку под жилетом. На шее прямо под воротом синел большущий бант, концами которого Шут словно от нечего делать размахивал. Ах, да, на голове у придворного самодура ловко сидел колпак с маленькими бубенчиками на концах рожек, которыми он то и дело встряхивал.
- Ваши Величества, я прошу прощения за опоздание, Ваши Величества! - завопил Шут, и Дима, забывшись, даже сделал шажок вперед. Это Дина? Его одноклассница Дина Ясноглазова?!
Верилось в это с трудом. Мало того, что лицо у шутовки было раскрашено и узнать человека под этой маской практически не представлялось возможным, так еще и сама она вела себя так непохоже на себя, что просто слов не было, глядя на этот концерт. Она прыгала вокруг тронов и послов, делала перевороты и прыжки, корчила рожи направо и налево, и будто даже становилась меньше ростом от своих всевозможных проделок.
- Ты действительно сильно опоздала, Госпожа Шут, - недовольно сказал Артемий Распрекрасный, или как там его звали? - Что о нас подумают наши достопочтенные гости?..
- Я знаю, Ваше Величество! - Шут вмиг замер и, горестно вздохнув, безвольно взмахнул руками. - Простите меня, дурищу! Заболталась, забегалась, выполняя ваши поручения. А ведь у Шута столько работы, столько работы! Ни минуточки свободной не выдается... Простите!..
С этими словами Шут плюхнулась на колени и принялась рыдать что есть мочи. Рыдания эти были притом почти не отличимы от настоящих.
- Ну ладно, ладно, - сухо заметил Артемий. - Ты можешь встать. У нас, как ты видишь, сегодня очень важный день.
- Наиважнейший, Ваше Величество! - Шут бодро вскочил на ноги, расплескивая вокруг себя невиданную радость и сверкающий энтузиазм. - Я вижу, господа послы уже прибыли в замок и наше наиславнейшее дурацкое общество тоже в сборе!
- Что, прости? - нахмурился Артемий.
- Я говорю, как прекрасно, что наши придворные тоже здесь! - провозгласил Шут, вызвав смешок в ряду послов и яростные перешептывания дам в ряду придворных. Шут тут же заметил негодование и подскочил прямо к ним. - Я вижу, ваши фрейлины, Ваше Величество, совершенно не понимают важность сегодняшнего собрания.