- По-моему, это очевидно. Только вот бы знать, кто.
Они помолчали.
- Надо валить. - Вздохнул Ростоцкий. - И сегодня же.
- Но... как? - Дина вытаращила на одноклассника глаза. - У нас же нет плана и вообще...
- А когда? Некогда выжидать. Это надо сделать на балу, когда все в масках и невозможно уследить, кто и чем занимается каждую минуту. Или ты не хочешь...
- Ладно! - оборвала его Динка. - Сегодня так сегодня. В полночь встречаемся у лестницы в холле. Берем карту и уходим. Если все получится.
- Все получится. - Уверенно сказал Дима, и, развернувшись, пошел к себе переодеваться.
***
Маскарад в ту ночь был отменным. Музыка была такой громкой, что разносилась по всем окрестностям королевства и закоулкам замка. Всюду царило радостное оживление. Придворные, послы, гости танцевали, ели и пили, и пытались вычислить знакомых за разномастными масками.
Пока Дима ходил меж танцующих пар, он все пытался угадать, под какой же маской скрывается Шут, но пока натыкался только на его двойников - поклонников шутовского образа. Ростоцкий ни разу не купился на эти наряды - они все были немного слишком. Кто-то переборщил с маской, кто-то с цветовой гаммой, кто-то с деталями. Самой же Дины нигде не наблюдалось. Впрочем, это Ростоцкого не особенно беспокоило. До полуночи оставалось не больше пятнадцати минут, когда в группе придворных фрейлин, мимо которых Дима проходил и которых не могли скрыть никакие маски, возник небольшой переполох. Та, в ком он тут же узнал Янину, протянула с усмешкой, обращаясь к нему:
- Мы сегодня увидели вас в странной компании, Дмитрий.
- Почему же в странной?
- Что-то я не замечала прежде, чтобы вы ладили с Госпожой Шут. У вас были, скорее, такие... предвзятые отношения друг к другу. - При этих словах она едва заметно толкнула в бок другую девушку, в которой Ростоцкий тут же узнал двойника Гончаровой, Катрин.
«Хочет выведать, почему я тусовался с Ясноглазовой на самом деле», - мелькнуло в Димкиной голове. - «Или у меня уже началась паранойя».
- Просто Госпожа Шут интересовалась у меня, как я смог так реалистично передать черты ее лица. Я ей все рассказал.
- А вот нас, фрейлин, вы такими рассказами не балуете. Кроме того, далеко не все из нас получили ваши портреты.
- Я обязательно исправлю эту... оплошность. - Улыбнувшись, сказал Ростоцкий.
- Поспешите, - ехидно протянула Янина. - Фрейлины могут и обидеться.
Дима поклонился и, развернувшись, поспешил выбраться из зала.
Фу ты, черт, какие-то намеки да уловки. Им очень не понравилось, что их с Диной видели вместе, да еще и не на виду у всего замка.
Испытывая соблазн обернуться, Дима вывернул из дверей зала, проскочил группу гогочущих молодых людей, едва не угодил под залп конфетти, пущенный какой-то парочкой в коридоре и, наконец, оказался в холле, увитом плющом.
Двери замка были открыты, и в них тянулась толпа из зала - вот-вот должны были дать салют, так что празднество плавно перемещалось в сад. Ростоцкий смешался с толпой и, делая вид, что идет вперед, начал двигаться назад, пока не оказался в спасительной тени огромной лестницы холла. Прижавшись к мраморной стене, Дима осторожно выглянул из-за перил. Никто не заметил его исчезновения - все увлеченно обсуждали празднество.
И тут Ростоцкого дернули за руку.
Он был к этому готов, но сердце все равно забилось - а вдруг кто-то из фрейлин опять прибежал за ним или его увидел премьер-министр Артур, которому вечно не сиделось вместе с остальными.
Но нет. Это была Дина. В своем невообразимом сине-зелено-желтом костюме, да еще и в зеленой попугаистой маске.
Дима расхохотался, получив в ответ тычок в бок от Шута.
- Если бы ты знал, как я мечтаю ее снять. - Прошипела она. - Но эти кретины-костюмеры, видите ли, придумали такой образ. Так что лучше заткнись. И пошли, давай.
- Может, ты ее снимешь, раз она тебя бесит?
- Крутецкая мысль, и первый же встречный удивится, куда это крадется Шут вместе с придворным художником, - проворчала Дина. - Кстати, где твоя маска?
- Она мне надоела, и я ее снял. - Просто ответил Дима. Ясноглазова закатила глаза и нырнула на лестницу, ведущую вниз, в обитель исследователей.
В этот час в хранилище никого не было. Дверь была закрыта на большущий амбарный замок.
- А ключ, вероятно, у главного исследователя, - констатировал Дима, глядя как Дина достает шпильку из прически.
- Ну что, рискнешь?
- А ты что, уже забыла, как это делается? - с легкой улыбкой покосился на нее Ростоцкий.
- Просто хочу проверить, не забыл ли ты.
Дима фыркнул и начал ковыряться шпилькой в замке. Пару минут, и он положил замок на пол.
Когда-то в детстве их этому трюку научил Димин дед, и они часто практиковали его на самых разных замках, пока шпилька не обломалась в двери Диминой квартиры. Вот крику-то было! Сломала замок Динка, но Дима всю вину взял на себя.