Необходимость в таком труде была преогромная. Ведь возданные два года назад во время осады Азова полтора десятка статей, писанные наспех, определяли только лишь некоторые правила совместного плавания судов, да несколько конкретных случаев ведения морских баталий, не никак не решали всех вопросов корабельной жизни и службы.
Вскоре вице-адмирал выложил перед царем свой первый свод морских законов. Писал его Крюйс по уставам датскому и голландскому, вставляя при этом свои дополнения и изменения. Всего шестьдесят четыре статьи-артикула сочинил вице-адмирал.
Пробежав писание крюйсовское, Петр призадумался:
– А чего это, господин вице-адмирал, в сочинительстве вашем за каждое ослушание да нерадение малое лишать нерадивцев вы живота намерены?
– О, ваше величество! – развел руками старый моряк. – Иначе флота вам никак не создать. Чем страшнее наказание, тем исправней будет служба! Вице-адмирал говорил правду, артикулы придуманного им свода законов отличались жестокостью неимоверной.
– Хорошо! – согласился Петр. – На первое время довольствуемся этим, но вы, рук не покладайте и мыслите правила морские в полноте изрядней!
Отныне русские моряки получали свой первый, пусть далеко не совершенный и полный, но все же свод корабельных правил, которым отныне предстояло руководствоваться в морской службе.
А Корнелий Крюйс работал рук не покладая. Он выезжает в Голландию, где вербует на русскую морскую службу все новых и новых специалистов. В 1704 году одерживает блестящую победу при острове Котлин, захватив шесть неприятельских судов и положив до полутысячи шведских солдат. В 1705 году он строит новые корабли, а спустя три года разбивает шведского генерала Любекера. Свой флаг он неизменно держит на 60-пушечнем корабле «Черепаха».
Не прекращает вице-адмирал заниматься и проработкой будущего морского устава. Ведь российский флот плавал в то время, как придется. «Крюйсовские» статьи не охватывали всех сторон корабельной жизни и по этому капитаны правили на своих судах но уставам, что были им наиболее известны да близки: англичане по английским, голландцы по голландским, датчане ж тоже доставали свой. Моряки российские пользовались всеми понемногу. От такой неразберихи неурядиц да скандалов было весьма премного. Деле доходило даже до драк между флагманами, ибо каждый свой устав другого выше почитал.
Особо же вражда ваяй на этой почве Корнелий Крюйо с шаутбенахтом галерным Боцисом. Вице-адмирал ставил превыше иных устав голландский, венецианец же Боцис устав своей торговой республики. Ругались страшно…
– Я с сим греческим шаутбенахтом служить ни на воде, ни на сухом нуги не могу и не желаю! – выговаривая царю Петру Крюйс.
– Честь моя растоптана! – ярился Боцис, – Я требую извительств публичных. Ежели нет, то сам возьму их на конце моей шпаги!
Эти постоянные ссоры между флагманами был бессилен разрешить даже Петр… Разноплеменность части командного состава флота сильно сказывалась на решении тех или иных задач и не последнюю роль играло здесь отсутствие единого свода законов, регламентирующее взаимоотношения, как по горизонтали, так и по вертикали. Один из отечественных историков писал по этому поводу: «Надо заметить, что в те время и даже в последующие царствования, флот не мог похвалиться товариществом и дружелюбием, преимущественно между флагманами, которые, будучи призываемы в службу нашу из разных наций за закономерную плату, конечно, являлись к нам из интереса денежного и потому более заботились о своих выгодах, чем о пользе службы…»
По долгу совести служили немногие и среди них Корнелий Крюйс. Этим вице-адмирал и вооружил против себя очень многих…
Но старый моряк, не обращая внимания на злопыхателей, продолжал работать истово. Весной 1710 года он уже мог заявить своим соратникам:
– Правы морские выправил и намедни посылаю в Москву печатать!
В апреле того же года «инструкции и артикулы военные Российскому флоту» были отпечатаны и разославши на корабли. Но и этот свод законов был весьма отрывочен и далеко не охватывал всего перечня насущных вопросов морокой службы.
В следующем 1711 году незадолго пред сдачей туркам Азова Петр поручает Крюйсу составить инструкцию командирам кораблей дня перевода их ив Азева в Кронштадт. Называлась она весьма престранно: «Инструкция капитанам Андрею Симмону, Симону Шхону, капитан-поручикам Петру Бредалю и Берингу для следования из Азова Медитеранским (Средиземным), Нордзокским морями, такеж и горным Зундем до С.Петербурга».