Он отстранился, его кожа блестела словно янтарь, а глаза выпивали меня, как будто он много недель провёл в пустыне. И я почувствовала себя также, когда увидела, как свет играет на его теле. Он протянул руку к ящику прикроватной тумбочки, а потом снова повернулся ко мне.
— Пока я ещё могу остановиться, — сказал он сдавленным голосом, и несмотря на то, как нежно и искусно он гладил мою кожу, его тело было напряженно. — Но, если мы продолжим так дальше, будет поздно.
— Не смей, — сказала я. — Не смей останавливаться.
Я снова притянула его к себе, а он нежно целовал мой лоб, щёки и веки. И когда наконец наши губы встретились, я передала ему всё моё желание, весь голод и всю радость, на которые только была способна.
А затем он задвигался на мне и во мне, и жар превратился из молнии в пекло, которое сожгло всё, кроме нас двоих, в то время как во мне росло что-то острое, сладкое и болезненное. Люк произнёс моё имя, и мои глаза открылись, чтобы поймать его на том, как он смотрит на меня. И я рухнула под ним от изнеможения, а мир стал сверкающе ярким и в тоже время тёмным.
Было тихо, не считая его дыхания, которое отрывисто проникало в моё ухо.
Я провела руками по его спине, а он перевернулся на бок и притянул меня в свои объятья.
— Вот видишь? — прошептала я и запрокинула голову, чтобы поцеловать его. — Я же тебе говорила: всё идеально.
Он убрал мне с лица влажные пряди и провёл большим пальцем по губам.
— Я причинил тебе боль?
Я пожала плечами.
— Немного. Но это того стоило.
Он провёл мне рукой вдоль рёбер и бедра, чтобы затем обхватить пальцами запястье. Связь вспыхнула и была сильнее, чем когда-либо. Она спасла мне жизнь. Не раз она вытаскивала меня из сердца магии, даря силу, утешение и выносливость. А теперь она донесла до меня слова Люка, прежде, чем он произнёс их вслух.
— Я люблю тебя, — сказал он.
Я опёрлась на локоть, чувствуя себя более обнажённой, чем ещё несколько минут назад и спряталась за шуткой:
— Это не верный порядок. На самом деле ты должен был сказать это раньше, чтобы уговорить меня заняться с тобой сексом.
— В следующий раз я подумаю об этом, — ответил он тем же тоном, что и я и коснулся моего лба своим. — Я люблю тебя, Мышонок, и это не имеет ничего общего с тем, чем мы только что занимались. Просто это из-за тебя. Это всегда была только ты.
Он переплёл свои пальцы с моими и продолжил:
— Я знаю, что дома тебе нужно ещё многое уладить. Я подожду столько, сколько захочешь.
— Я хочу только тебя, — сказала я. — Навсегда, уже забыл? Я позабочусь обо всём, а потом вернусь.
— Мы позаботимся, — поправил он. — Вместе. Мне нравиться, как это звучит.
— Хорошо, — я зевнула и закрыла рот рукой, а он ухмыльнулся.
— Мир от тебя не убежит, — сказал он. — Теперь поспи.
Я, свернувшись в клубок, прижалась к нему и даже не пыталась возражать.
— Вместе.
Когда я проснулась, в комнате был полумрак, а выражение лица Люка волчьим и очаровательным.
— Хорошо спала? — спросил он, водя по мне рукой.
— Который час? — я резко села, натягивая на грудь простынь. — О боже. Я что, проспала весь день?
— Скоро обед. Я уже хотел тебя будить. Твой телефон пищал всё это время, как сумасшедший, как один из этих маленьких роботов, что держат в качестве домашних животных.
Я встала с постели, умудрившись обернуть себя простыней, как огромным полотенцем. Усмешка Люка стала шире.
— Чего стесняешься?
— Я под ней голая.
Я прошлёпала в гостиную, в поисках моей сумки, которую бросила, когда мы вошли.
— И тебе это идёт. Прежде ты не была такой!
— Ты отвлёк меня поцелуями. И ещё многим другим.
Я рылась в сумке, перебирая ручки, тетрадки, заколки и батончик гранолы.
— И ещё многим другим? — тихо рассмеялся он. — Это приглашение?
Я схватила телефон и просмотрела список пропущенных звонков и многочисленных сообщений: Колин, Лена, мама, Ник Петрос. Одно единственное сообщение от Дженни.
— Я не хочу этим заниматься.
Я села на диван.
— Тогда не занимайся, — сказал он. — Останься здесь. Со мной.
— Я должна остановить Билли. Моя мать в опасности, понимаешь? Если он не гнушается причинить вред мне, тогда наверняка и ей тоже.
— Я мог бы с ним разобраться, если не возражаешь.
Я покачала головой. Если бы я попросила разобраться Люка, это выглядело бы как признание, что я слишком напугана, чтобы справиться самой. Я хотела быть такой, какой он думал, что я могу ей быть: сильной и решительной. Билли необязательно умирать. Просто в будущем он не должен вмешиваться в жизнь моей семьи.