Колин бросился ко мне, но Билли снова выстрелил. Выстрел разорвал воздух, как будто кто-то зашёл в Межпространство. Пуля попала мне в плечо, и магия вспыхнула, как сумасшедшая и завопила в знак протеста. Колин как раз целился в Билли, когда в комнату ворвались люди в шлемах и бесформенных жилетах. Комната закружилась, в то время как магия вздрогнула. А Колин бросил пистолет, что-то выкрикнул полицейским, положил меня на пол и снял куртку, чтобы прижать её к моему плечу.
— Огнестрельная рана, — пробормотала я, мне казалось, будто всё происходит в замедленном действие. — Нужно зажать рану.
Я заглянула ему через плечо. Билли всё ещё не выпускал пистолета из рук и оскалив зубы, держал всех на мушке. Он совершенно потерял голову. Он убьёт меня, прежде чем полиция сможет его остановить.
Он отшатнулся в тот же момент и исчез за прилавком, когда я услышала ещё больше выстрелов: четыре резких взрыва, как в День Независимости.
Я повернула голову и посмотрела на отца, который занял полу сидячее положение. Пистолет Колина выскользнул из его руки, а вокруг него образовалась лужа крови. Он отключился.
— Нет! — каким-то образом мне удалось стряхнуть Колина, и я, тяжело дыша, подползла к отцу, в то время как магия в панике взвыла и запричитала от потери. Мне тоже хотелось плакать, но я смогла сказать только его имя и умоляла остаться со мной.
Люди никогда не оставались со мной.
Один раз мне уже пришлось пережить подобное. И я хорошо это знала. Они не оставались со мной. Не в том случае, когда было так много крови, а я отослала Люка. Теперь я отчаянно его звала и почувствовала, как рука отца прикоснулась к моей.
— Как жаль, что я не сделал этого двенадцать лет назад, — с трудом сказал он, и слова отняли у него последние силы. — Я никогда не должен был уходить.
— Теперь ты здесь, — сказала я. — Просто оставайся со мной, хорошо? Не уходи.
Продержись ещё немного. Мы сможем поставить тебя на ноги.
Мне нужен Люк. Мне нужна магия. Мне нужно время. Боже мой, почему мне никогда недостаёт времени?
Он попытался улыбнуться, но вверх поднялся только один уголок рта, а его глаза смотрели в мои, зеленовато-коричневые и бесконечно печальные.
— Лгунья.
— Папа, нет! — мои слёзы растворились в пятне, расползающимся на его груди.
— Теперь уезжай. Подальше отсюда. И будь… необыкновенной, хорошо? — в его дыхании слышался хрип, а голос срывался. — Я люблю тебя, дорогая.
— Я тоже люблю тебя. Папа, прошу тебя. Мне очень жаль. Прошу. Нет…
Санитары оттолкнули нас с дороги, заставляя меня лечь на носилки, а я сопротивлялась, но плечо ужасно болело, и перед глазами всё начало темнеть. Я почувствовала, как Колин поднял меня и вынес на улицу, и там был Люк. Протискиваясь сквозь толпу, он пылал от страха и любви.
— Мышонок! — его рука легла на моё плечо, но я подтолкнула его в сторону двери.
— Мой отец, Люк. Внутри.
И тогда он снова исчез, а темнота вернулась.
Глава 44
Там было столько огней и столько ужасных звуков — завывания и скрежет — и такое чувство будто меня швыряли в воздухе, и всё так болело, что мне не хотелось дышать. Я не открывала глаз, но видела океан, влажную полоску песка, бесконечные волны, вздымающиеся на горизонте.
Древний, покрытый туманом холм, луг, наполненный полевыми цветами, качающимися на ветру, в то время как лазурное небо над ним было окроплено облаками. Умиротворяющие сцены. Успокаивающие видения, которые посылала магия — единственный способ излечения, который она могла мне предложить.
Когда я наконец открыла глаза, то увидела последнее, что хотелось видеть.
Больницу. Комнату неотложной помощи. Я уже проходила через это и совсем не была рада повтору.
— Привет, — сказал Люк, стоявший в двери между штор. — Ты очнулась.
Его лицо выглядело измождённым и растерянным.
— Нет, — сказала я и отвела взгляд, я не хотела видеть то, что было в них написано.
— Я пытался, — тихо сказал он. — Но было поздно.
Я закрыла глаза и почувствовала, как полились слёзы.
— Мне очень жаль, — сказал он, и его голос надломился. — Ужасно жаль. Я пытался…
— Я знаю.
«Я могу исцелять людей, Мышонок, но я не могу возвращать мёртвых к жизни», — сказал он мне когда-то давно.
Он долго молчал, но я чувствовала, как его рука нежно гладит меня по голове, утешая без слов.
— Моя мама?
— С ней маман. Я позаботился о людях твоего дяди, а затем позвал её, чтобы она составила компанию твоей маме, в то время как сам вернулся к тебе. — Он чуть помедлил. — Бар охранялся таким большим количеством людей, что я не смог пройти, даже со скрывающим заклинанием. Я должен был пройти через Межпространство. Я просто должен был рискнуть!
— Билли бы спятил и вместе с тобой и начал стрелять. Это не твоя вина.
Если кто и виновен, то это я. Именно я спровоцировала Билли и хвасталась тем, что поменяла флешки.
Если бы я так не наседала на него… Если бы мой отец не признался, что работает на ФБР… Если бы Колин не возник так внезапно… Если бы Люк остался… Так много «если», и ни одно из них ничего не меняет.
Ни одно из них не изменит правды. Мой отец умер, и только сейчас я осознала, кем он был на самом деле.
«Ты поймёшь, какую высокую цену заплатила, только когда будет уже поздно.» Я предположила, что Маргарет говорила о магии или о том, что я должна буду стать Квартором. Но с самого начала речь шла именно об этом моменте. Её предсказания включали в себя даже мою жизнь Плоской. Больше я не могла разделять мои обе жизни.
— Моя мама в курсе?
— Куджо рассказал ей. Полиция им очень интересовалась, но ему удалось ускользнуть. — Он попытался улыбнутся, но не смог. — Может ему кто-то немного помог. Он подумал, что, если она услышит это от него, а не от полиции, это, возможно, меньше её ранит.
— Я нужна ей. — Я попыталась встать, а он обхватил мою талию рукой.
— Позволь мне вылечить твою руку, — сказал он. — Пожалуйста.
— С ней всё в порядке.
— Они подлатали тебя, но в ближайшие пару недель будут ужасно больно. Я бы не смог… — Он замолчал, подыскивая подходящие слова. — Для тебя и без того будет всё болезненно, но это я могу исправить. Я должен.
Я кивнула, и он отодвинул больничную рубашку в сторону, обнажив моё плечо и толстый слой марли, которая была к нему приклеена. Он осторожно снял повязку и провёл пальцами над раной.
Я держала глаза закрытыми. Крови я уже видела сегодня достаточно.
Когда он заговорил мне показалось, будто магия только этого и ждёт. Она жадно впитала в себя слова и поднявшись, хлынула ему навстречу. Тепло распространилось вдоль моей спины и руки, и я почувствовала, как отреагировала наша связь. Его любовь и беспокойство стали для меня осязаемыми.
Он коснулся губами верхушки моего плеча, а затем снова натянул тонкую голубую рубашку.
— Моя одежда?
— Она не в том состоянии, чтобы её когда-нибудь можно было снова надеть, — сказал он. — Ниобе принесла тебе несколько вещей.
Тренировочный костюм школы св. Бригиты и футболка. Люк отвернулся предоставляя мне личное пространство, когда я одевалась.
— Домой, — тихо сказала я, и он кивнув, помог мне встать.
Всё ещё не твёрдо держась на ногах, я обнял его за шею, вдохнула его аромат, состоящий из пряностей, дыма и морской воды. Теперь я в безопасности сказала я себе и заплакала.
Он ничего не говорил, просто крепко меня держал, в то время как я продолжала рыдать, потому что мой отец теперь уже больше никогда не вернется, и Верити тоже. И я ненавидела судьбу сильнее, чем когда-либо прежде, потому что не знала, как держаться дальше и не верила в то, что она сможет указать мне путь.
Магия непрерывно напевала мне утешение, умиротворение и обещание, что чтобы не случилось, я не останусь одна. Сердцебиение Люка говорило тоже самое.
По истечении долгого времени слёзы высохли. Я вытерла щёки, а он обхватил моё лицо руками, вытер влагу и поцеловал опухшие веки. Моё дыхание замедлилось.