Так как, это мой первый рабочий день, я выполняю работу помощника старшего официанта. Сегодня почти нет клиентов, поэтому вся моя сила уходит на «выучи на память все блюда из меню». Это сказал Джозеф, старший официант. Он довольно симпатичный. Только у него половину лица занимает борода. Дана сказала, что Джо работает здесь больше четырёх лет – на его безобразную растительность начальство закрывает глаза. Она намекнула, чтобы я не брала пример с него и не переходила границ. Как будто, возможно то, что я отращу бороду?
- Да ни хрена ж себе! – присвистывает Дана, опираясь локтями о барную стойку.
Я поднимаю глаза, её взгляд устремлён куда-то за моей спиной. Быстро обернувшись, замечаю Эштона. Он одет в светло-коричневые брюки чинос и белую рубашку. Подходя к нам, снимает солнцезащитные очки-авиаторы. Находит взором меня и улыбка растягивается на его губах.
- Привет!- Эштон салютует Дане, на мгновение, подняв взгляд на неё.
Но потом снова смотрит на меня.
- А тебе идёт униформа,- дразнится он.
Я изображаю пальцами пистолет и «стреляю» в него. Сдуваю воображаемый дым с воображаемого ружья. Эштон делает вид, что поражён и хватается за сердце.
- Вообще-то, я стреляла в голову.- Смеюсь.
- Ой.- Он, склабясь, переносит руки на затылок.
- Правее, кровь течёт не отсюда,- издеваюсь я строгим тоном.
Эштон двигает пальцами ближе «к ране». Он хохочет, когда решает упасть на пол, но я подхватываю его. Неожиданно парень протягивает ладони, касаясь моего лица.
- Хей,- шепчет он, приближаясь.
- Ммм? – Судорожно глотаю воздух.
- Во сколько ты заканчиваешь работу? – говорит Эштон.
- В восемь,- отвечаю, глядя вниз.
- Я заеду за тобой в восемь. Хорошо?
- Да.
Я произношу это, и он, поцеловав меня в щёку, удаляется. Уходит, вновь нацепив очки на глаза. Его ягодицы двигаются так аппетитно. Дьявол, я не должна думать об этом.
- Фууух,- слышу комментарий Даны.- Быстро пришёл – быстро ушёл. Что он хотел? Этот парень горяч. Он твой?
Не знаю, что мне сказать. Мой ли Эштон? Принадлежит ли мне?
- Пока не знаю,- говорю коротко, и вновь утыкаюсь в меню.
Сосредоточиться очень тяжело теперь.
***
Бойсе, штат Айдахо
Адель
Салон автомобиля Алекса заполнен ароматами ненависти и страсти. Эти запахи окутывают меня, как и запах его непревзойдённого одеколона. Я собиралась воспользоваться возможностью быть главной сегодня. После жадного поцелуя в уборной ночного клуба, мы оторвались друг от друга. Это создало дистанцию. Как две планеты одной галактики, которые не сблизятся. В нашем случае слово «никогда» не имело смысла. Я хочу быть счастлива, я не хочу быть планетой в космосе. Одной из множества.
Когда машина останавливается у большого здания, я выбегаю на улицу, стремясь скорее попасть домой. Прохожу к лифту, Алекс идёт за мной. Его громкие шаги не остаются незаметными. Даже не здороваюсь с охранником, хотя в иной раз я бы так не поступила.
Алекс нажимает кнопку последнего этажа и оборачивается ко мне.
- Нам нужно поговорить,- предлагает он.
- Без разговоров.
Неожиданно для самой себя, я набрасываюсь на него, словно голодная самка. Его губы горячие, его руки знакомые моему телу. Он невозможно идеально подходит мне, но так же, имеет отталкивающее свойство.
Я была зла на Алекса! Я была рассержена и собиралась расцарапать ему спину. Не чтобы заявить свои права на него, не чтобы оставить на нём следы, как он сделал это со мной в прошлый раз. А, чтобы сделать ему больно. Я буду пользоваться им этой ночью, сколько я захочу, пока не стану насыщенной. Назовите меня глупой. Я называю себя разозлённой женщиной. Стоит ли Алекса прощать за его слова? Не думаю.
Мы входим в квартиру, яростно целуясь. Я готова сорвать с него чёртов джемпер. Алекс не перестаёт кусать мою шею. Эй! Кусаться - это лишь моё право этой ночью.
Кто-то кашляет позади нас. Чёрт.
Твою мать!
Я не могла так унизиться.
Отскакиваю от Алекса со скоростью света. Елена, скрестив руки на груди, хмуро оглядывает нас.
- Похоже, мы забыли, что у меня есть подруга,- бурчу я.
- Похоже, вы забыли, что у вас есть сын,- озвучивает мои мысли Елена.
Я не замечаю Аарона в комнате до последнего. Когда она берёт его на руки, поднимая с дивана, мой сын улыбается. Алекс машет ему рукой, что-то нашёптывая под нос. Он собирается подойти ближе, но Елена обрывает его, создавая снова расстояние между ним и ребёнком.
- Никто не притронется к Аарону, пока мы не разберёмся во всём,- строго заявляет Елена.
В её голосе досада и гнев проскальзывают одновременно.
- Мы? – вопрошаем я и Алекс.
Через десять минут я сижу на диване, наблюдая за подругой, возвышающейся надо мной. У неё такой озлобленный вид, что она напоминает учительницу, которая в любой момент может влепить двойку и вызвать родителей в школу. Кажется, Елена сейчас достанет указку, прячущую за пазухой. Алекс расположился в полуметре от меня. Я слежу за его взглядом. Он с любовью смотрит на Аарона. Тот играется на полу с игрушками, которые купил ему его папа на прошлой неделе. Меня больше волнует не то, что мой сын не спит в столь позднее время, а то, что Алекс не устроил по этому поводу скандал. Поверьте, он может.
За то, как он ласкает глазами Аарона, я готова на многое закрыть глаза. Если Вы – мама, Вы меня поймёте. Нет ничего важнее, чем, когда твоего ребёнка любят. И, если мужчина по-настоящему заботится о твоём чаде, ты становишься счастливой. Это чувство не схоже ни с чем.
- На самом деле,- начинает Елена раздражённо.- Вы оба идиоты.
- Ты в нашей команде,- парирует Алекс, и я не могу понять, шутит ли он.
- Да неужели? – Подруга складывает руки на груди.- Я ли устраиваю цирк под названием «Придурки года»?
Скрещиваю пальцы рук вместе.
- Что вы хотели сделать, когда ворвались в квартиру? – она продолжает.- Трахаться?
- Шшшш,- чуть ли не панически приставляю палец к губам.- Здесь ребёнок!
- Он ещё ничего не понимает!- Елена отвечает.
Под её грозным взглядом каждый желает заткнуться.
- Вот в чём ваша проблема! – Она расхаживает из стороны в сторону.- Вы считаете, можно поссориться, заняться сексом, а утром снова ненавидеть друга, выплеснув ночью всю горечь друг на друга?! Нет! – взмахивает руками.- Так нельзя. У вас есть сын. У вас есть прошлое. Оно вас связывает.
Вдруг она становится серьёзной. Её глаза взметнулись вверх, как будто она пытается что-то вспомнить. Но чуть позже я замечаю, что моя подруга просто старается не заплакать. Да так и есть. Она вытирает глаза и опускает их на Алекса.
- Я хорошо знала Пола. Мы выросли на одной улице. Он защищал меня от хулиганов, когда я училась в младшей школе. Он заплетал косы Мэгги, когда у её матери не хватало времени на это, потому что та работала, как проклятая.- Слёзы катятся и по моим щекам, и по щекам Алекса.- Пол был героем. Я не хочу говорить за всех, но я скажу правду: он был героем для всех. Уважал старших, влюбляя всех девчонок в себя. В тот день, когда он стал выпускником школы, плакали все наши учителя. Они не хотели отпускать его.- Голос Елены дрожит, она всхлипывает и тормошит рукой длинные волосы, в надежде, как мне показалось, занять себя чем-то, пока говорит о человеке, которого мы все любили. – Я хотела, чтобы Пол влюбился в меня, но он захотел Ади. Она не виновата в этом,- Елена качает головой.- Нисколько. Просто любовь – сука, и всё тут.
Просто любовь – сука, и всё тут, - проносится повторно у меня в голове. От этого я начинаю плакать сильнее.
- Алекс,- Елена садится между нами.- Пол был не только твоим братом. Моим тоже. Мы будем его помнить, и будем любить всегда. Но его пора отпустить.
У меня сердце колотится в груди. Словно, сумасшедшее.