– Как думаешь, они насовсем расстались?
– А тебе-то какая разница? Ты вроде говорила, что это была ничего не значащая поездка.
Джонас заставляет называть его «мистер Салливан», когда мы в школе. Думаю, ему бы понравилось, обращайся я к нему «дядя Джонас» после уроков, но пока я не узнала его ближе, буду придерживаться просто имени. Несмотря на то что у них с тетей Дженни есть ребенок, я еще не готова вручить этот семейный титул малознакомому мужчине. Может, после того как они поженятся… Я знаю о нем только то, что рассказывали родители: в старших классах он разбил сердце тете Дженни и переехал в другой город безо всяких объяснений. Я никогда не уточняла, почему они расстались. Раньше было не особо интересно, а вот теперь очень даже любопытно.
Когда я вхожу, Джонас сидит за письменным столом и проверяет контрольные.
– Доброе утро, – здороваюсь я.
– Доброе утро, – отзывается он. Первое занятие у нас как раз с мистером Салливаном, так что я ставлю рюкзак на свое обычное место, но затем подхожу и сажусь прямо напротив него.
– Дженни завезла Элайджу к твоей маме? – не поднимая глаз, спрашивает Джонас.
– Ага. Он такой ангелочек.
– Так и есть. Вылитый отец.
– Ха! Вот уж неправда! Он выглядит точь-в-точь как я! – поправляю я.
Джонас складывает листы в стопку и убирает в сторону. До того как мы погрузимся в обсуждение кинематографического проекта для университетской лиги, я решаю утолить свое любопытство:
– А почему вы расстались с тетей Дженни в школе?
Джонас моментально вскидывает голову и удивленно приподнимает брови. Затем издает нервный смешок, по всей видимости, не желая отвечать.
– Даже не помню. Это было очень давно.
– Мама так разозлилась, когда тетя Дженни забеременела.
– Она имела на это право. Мы поступили очень опрометчиво.
– С ее стороны это немного лицемерно, ведь меня она родила в семнадцать.
– Это не лицемерие, если действие, против которого возражаешь, происходит до возражения, – пожимает плечами Джонас.
– Как бы там ни было.
– Я имел в виду, что люди обычно учатся на своих ошибках, и это не делает их лицемерами. Просто добавляет им опыта.
– Вас разве в университете не учили, что жизненные мудрости лучше изрекать после начала занятий?
– Ты так напоминаешь свою мать, когда она была подростком. – Мистер Салливан откидывается на спинку стула с удивлением во взгляде.
– О боже мой!
– Это был комплимент.
– Что-то не верится.
– Ты бы удивилась, узнав, какой она была.
– Хватит меня оскорблять.
Джонас хохочет, но это было шуткой лишь наполовину. Я люблю маму, но не хотела бы стать такой, как она.
Отсмеявшись, учитель протягивает мне одну из двух папок со стола.
– Пожалуйста, заполни бланк, даже если не станешь участвовать. Если ты займешь в проекте призовое место, это будет отлично смотреться в заявлении на поступление в школу актерского мастерства. Не говоря о том, что останется видеоматериал, который можно использовать в портфолио.
Я открываю папку и проглядываю бумаги.
– И кто же второй несчастный, не сумевший найти партнера?
– Миллер Адамс. – Стоит Джонасу произнести это имя, как я немедленно поднимаю глаза от документов. Он тем временем продолжает: – Когда вы упомянули про него вчера, мне вспомнилось, что этот парнишка был среди победителей прошлого года. Значит, у него уже есть нужный опыт. Однако когда я спросил, не собирается ли он участвовать снова, Адамс отказался. Сказал, что у него голова сейчас другим занята, да и работы потребуется слишком много. Возможно, если ты согласишься, он передумает?
Обманывать не стану: втайне я надеялась, что мистер Салливан имел в виду именно Миллера, особенно после того, как я узнала о его интересе к режиссуре. Но неужели Джонас не слышал, что говорилось за ужином?
– Почему вы пытаетесь поставить нас на один проект после папиного предупреждения?
– Я учитель, а не сваха и не пытаюсь вас свести. Просто Миллер стал бы идеальным напарником. Кроме того, он хороший парень. Твой отец просто его не знает.
– В любом случае мне четко обрисовали границы. – Которые я не собираюсь соблюдать, как уже становится ясно.
– Я помню. – Джонас задумчиво смотрит на меня несколько секунд, затем складывает руки на столе. – Слушай, это всего лишь предложение. Мне кажется, что участие в проекте пошло бы тебе на пользу, но если Крис против, я не имею права вмешиваться. Хотя… тебе не требуется разрешение родителей для подачи заявки. Только при сдаче работы через несколько месяцев.