Секс их также не отличался изобретательностью, но пикантности ему придавал укоризненный взгляд пустоглазого драконьего черепа. Если бы придавивший жену Питера груз домашних забот не привел к безразличию, в ее взгляде появились бы та же зловещая чернота.
Все самое важное было высказано чуть позже, когда любовники привыкли к нечастым встречам, когда Л. перестала накидывать на плечи халат, отправляясь на кухню за брауни-джином.
— У меня была мечта, — сказал Питер, глядя, как Л., голая, разливает алкоголь по бокалам. — Сделать что-то такое, чтобы в мою честь назвали остров. Или лес, или мыс, или гряду камней в северном океане, из тех, что по недоразумению называют архипелагами. Мальчишкой я не понимал, что это невозможно. Хорошо было старым морякам. Нашел — назвал. А теперь все, что могли открыть, открыли. Остался только второй путь.
— Что за второй путь?
Они чокнулись.
— Переименование. Но я не хочу, чтобы в мою честь переименовывали остров или мыс. Ты как будто отбираешь у истории небольшой кусочек, подменяешь то, что было ценно многим поколениям до тебя, своими мелочными амбициями.
И это была одна из тех мыслей, ради которых я терпел запах тлеющего табака.
— В честь погибших драконоборцев ставят камни, — произнесла Л., играя в гляделки с черепом. — В каждом таком камне гномы сначала выдалбливают имя, потом количество убитых драконов. Остальное неважно. В выбитые буквы и цифры заливают магму, и, когда она застывает, ставят камень вертикально, прямо там, на границе с Сожженной Страной. Даже если камень расколется, магмовые буквы и цифры не исчезнут, они останутся навеки. Аднан говорил, будто у подножия новых камней вся земля усеяна лавовыми символами, как ковром. Я всегда боялась представить, как это выглядит.
Открытое окно выплюнуло в комнату резкий автомобильный сигнал, затем грохот столкновения — типичные кранкенбургские звуки, но Л. все равно вздрогнула, едва не пролив на скомканную простынь брауни-джин.
— И не нужно.
— У Аднана было шесть плюс один. Шесть ползучих, не вставших на крыло, и один латающий. Сейчас больше, наверное.
— Заткнись! Заткнись! Ты виноват! — заорали с улицы. Л. встала притворить окно, Питер любовался ею, потягивая джин.
— Уезжая, — Л. улыбнулась, — Аднан сказал так: не покупай дверного звонка, пока я не вернусь. А как вернусь, постучу столько раз сколько ползучих положил, потом пауза, потом еще за летучих, и ты поймешь, что за дверью — судьба.
— А если я постучу, скажем, семь и еще один раз, стану твоей судьбой? — спросил Питер, причем совершенно серьезно.
— Если так постучит кто-то другой, я его убью.
С этим знанием Питер жил недели две. И не выдержал дольше.
— Знайте же, что всплыло из глубин! Ниггот не милостив! Я видел в омуте кару и боль, тьму океанской бездны и снега горных вершин! Кайтесь, кайтесь, кайтесь!
Жрец бренчал жестяным колокольчиком и бил себя в грудь левой рукой. На руке не хватало четырех пальцев, остался только указательный, обличающий, и это действительно значило, что жреца посвятили давно и провели сквозь все ритуалы, чтобы он мог смотреть в омут Ниггота и не сойти с ума. Впрочем, омут частенько врал, так что кликушества никто не слушал.
Питер отогнал жреца от курилки, и тот пошел вдоль по улице, продолжая причитать и потрясать беспалой рукой.
— Посидим у Томмазо?
— Вдвоем? — уточнил я, хотя знал ответ заранее.
— Я уже забронировал кабинет. И угощаю.
Томмазо был ящером, как и Аднан. Он свято соблюдал традиции заведения. В кабинет гостей провожал самостоятельно и лично смешивал первый коктейль — никогда ни о чем не спрашивал, просто наблюдал клиентов минуты две-три и всегда угадывал. В тот день я получил «олд-фэшнд», а Питер — нечто невообразимое с десятком растительных компонентов и бурой основой из пяти разных бутылок. Цитрусовый энт, с которого Томмазо срезал фрукт на украшение, визжал и бил корнями. В общем, коктейль целиком и полностью отражал все то, что творилось с Питером. И оценен был соответственно.
— Какое же дерьмо! — выдохнул Питер, сделав глоток.
Томмазо пожал плечами и покинул кабинет. Второй коктейль за один вечер для одного посетителя он не делал никогда — еще одна традиция.