-Почему? - спросил он дрожащим голосом Спенсер вытерла капельки пота около глаз. -Это Наоми,- сказала она.
-Что с ней?
Она села на скамейку и смотрела в темноту.
Если бы только она могла сказать ему правду. Это девушка, которая хочет убить меня, ей хотелось сказать.
Она уже убивала прежде. Я понятия не имею, на что она способна.
И мы посреди океана, без места, где бы мы могли спрятаться, без полиции...
Но она не могла сказать ничего из этого.
Вместо этого она откашлялась.-Ты ей действительно нравишься.
-Но она не нравится мне, сказал Рифер с недоумением.
Спенсер теребила струп на её колене, затем подняла глаза, осознавая что-то.
-Ты сказал, что встретил Наоми на вечеринке Принстона. Когда это было?
-Несколько месяцев назад. До того, как я встретил тебя.
-Посещала ли она ещё что-то когда-либо?
Рифер задумался на мгновение. -Да, В те же выходные, когда ты была в Принстоне на встрече Обеденного Клуба.
Но мы только пересеклись - между нами ничего не было.
Спенсер прищурилась. Наоми была там в те выходные?
-Да, а что?
Её сердце заколотилось. "Была ли она на вечеринке, где ... произошёл инцидент с пирожными?"
Она закрыла глаза и подумала о том, как все ребята напичкались ими в доме Плюща.
Она не видела Наоми там, она была на высоте, и её внимание было приковано к Харпер и другим девушкам из Лиги плюща.
-Нет. Рифер нахмурил брови. -Что это значит?
-Ничего,- сказала Спенсер еле-еле. Её голова закружилась.
Если Наоми была в Принстоне в те же выходные, когда Спенсер ходила на потлак, она быть тем, кто добавил в её пирожные с марихуаной ЛСД.
Разве не слышала Спенсер причудливое хихиканье, когда вышла из дома Плюща Разве не думала она, что видела человека с копной светлых волос точно таких, как у Наоми, проскользнувшего в лес?
И было ли возможно, что авария Ханны начала всё это?
Спенсер умоляла Ханну сказать правду. После Ямайки они не нуждались в ещё одном секрете.
Ханна покачала головой. -Я не могу так поступить с кампанией моего отца,-сказала Ханна несколько дней спустя.
Она и Спенсер сидели в Wordsmith, книжном магазине рядом с Rosewood Day.
-Но это же была не твоя вина,- сказала Спенсер, покачивая ногой.
-Та другая машина выехала в твою сторону из ниоткуда, а потом просто исчезла.
-Я думаю, что так всё и было. Ханна закрыла глаза, как будто пытаясь прокрутить ту сцену на задней стороне своих век.
-Но сейчас я не уверена. Может я ехала по неправильной полосе. Дождь был таким сильным, а дорога такой извилистой, и ...
Она замолчала, обхватив руками голову.
Какое-то время единственным звуком в магазине была классическая музыка, которая играла в динамиках.
Спенсер посмотрела на свой мобильный телефон; она получила сообщение от Финиеса, друга, с которым она познакомилась во время летней программы в Университете Пенсильвании, он пригласил её на вечеринку этой ночью.
Она собиралась ответить ему, но увидела, что кто-то стоит как вкопанный в одном из проходов, склонив голову набок Он выскользнул из вида, прежде чем Спенсер распознала его, однако волосы этого человека были такого же оттенка, как у Наоми.
Теперь Спенсер осторожно взглянула на Рифера. -Я просто не хочу, что бы кто-либо злился на меня.
Рифер поднял ладони. -Если я скажу ей, чтобы она отступила, это поможет?
-Не делай этого!,- быстро сказала Спенсер. -Я просто не думаю, что мы должны начинать что-либо, пока не сойдём с корабля.
Рифер выглядел подавленным. -Ты действительно думаешь, что так будет лучше?
-Да.
Они отошли друг от друга.
Рифер повернулся спиной и поправил полотенце вокруг талии, Спенсер совершила ошибку, посмотрев на его влажную кожу и упругие мышцы.
Её желудок потянуло вниз, как будто кто-то натянул невидимую струну. И она снова упала в его объятия.
Он прижал Спенсер к деревянной стене и крепко поцеловал ее.
-Я знаю ты не можешь противостоять мне,- шутя сказал Рифер.
Спенсер застенчиво засмеялась. -Хорошо, возможно мы разберёмся с этим наедине, пока не сойдём с корабля.
-Если это означает, что мы будем вместе, то я в деле. Затем он открыл дверь. -Пойдём в бассейн, такое ощущение, что мою кожу сварили.
Спенсер неохотно кивнула. -Но если мы увидим Наоми, то сразу же уйдём.
-Договорились.
Они спустились вниз в холл, ведущий к бассейну.
Куча ребят играли в куриные бои на мелководье, а девушки загорали на шезлонгах около бара.
Послышался скрип под ногами у Спенсер, и она уже была в воздухе, когда осознала, что подскользнулась.
Она упала на жёсткую плитку, ударившись локтем. Невыносимая боль пронзила её лодыжку.
-О!-взвизгнула она,загибаясь.
Рифер упал на колени-Ты в порядке?
-Я не знаю. Спенсер коснулась её ноги, она уже начала распухать.
-На чём ты подскользнулась, во всяком случае?- спросил Рифер.
-Я не знаю. Спенсер огляделась в поисках того, что преградило ей путь, но коридор был пуст Затем знакомый запах детского масла заполнил её ноздри.
Была небольшая лужица в нескольких сантиметрах от места, где она приземлилась.
Спенсер шла этим путём в сауну.
Детского масла не было там несколько минут назад - она была уверена в этом.
Ощущение холода пронзило её до самых костей.
В этот момент пронзительный смех пронёсся вихрем по коридору.
Когда Рифер помог ей встать, её телефон зазвонил.
Она неуклюже достала его из пляжной сумки и прочитала новое сообщение.
Осторожно, осторожно! Я тоже могу подскользнуться - и всё рассказать.-А
19
ПОПЛАВОК МЕРТВЕЦА
-Ария?- позвал Ноэль снаружи небольшой полосатой палатки возле бассейна.- Ты идешь?
-Я не знаю,- сказала Ария, глядя на свое тело в фиолетовом бикини, которое она купила перед поездкой по настоянию Ханны.
Она была так занята слежкой за мусорщиком (досл.), что еще не надевала его раньше, и сейчас чувствовала себя неуверенно.
Оно было удивительнее, чем любое бикини, которое она когда-либо носила- ноги казались длиннее, а верх, наоборот, был вырезан слишком низко.
-Как я могу научить тебя плавать, если ты не выходишь из раздевалки?- поинтересовался Ноэль.
Это был субботний день, Ария и Ноэль только что закончили ланч в кафе, а теперь решили провести немного времени вместе.
Когда Ноэль предложил Арии научить ее плавать, она решила, что он шутит.
-Я- лучший учитель, обещаю!- настаивал он.
Она вышла из палатки. Воздех стал прохладнее за последний час, бассейн же был чист.
От горячей ванны поднимался пар. Плавающие шезлонги и самокаты были уложены в пластиковые контейнеры на палубе.
Было что-то жуткое в пустоте, хотя морские звёзды, дельфины и осьминоги - украшения на палубе- выглядели сердитыми, а не дружелюбными.
Она опустила полотенце и бросила его на один из шезлонгов.
Ноэль, который был одет в плавки с цветами, втянул воздух: "Ого".
-Ой, хватит,- сказала Ария, улыбаясь про себя.
Она сделала пару шагов и вошла в бассейн.
Вода окружила ее пальцы, затем икры и, наконец, живот.
Она опустила голову вниз и вздрогнула: "Холодно!"
-Ты привыкнешь к этому,- Ноэль плыл к ней.- Иди сюда,- прошептал он, обнимая ее за талию и притягивая ее ближе.
Ария обвила ноги вокруг него, чувствуя невесомость и свободу.
Они целовались в течении длительного времени, хлорированная вода омывала их тела.
В недрах корабля Новой Эры Цирка дю Солей заиграла музыка.
-Давай посмотрим на твою технику плавания,- сказал Ноэль, когда они оторвались друг от друга.
-Не говори, что я тебя не предупреждала.
Ария перебралась на глубину так, чтобы ее ноги не касались дна.
Затем взмахнула ногами, ее руки отталкивали воду так и эдак.
Через некоторе время она поплыла так, как Майк обычно называл "Ария- весло" Добравшись до стены, она обернулась. Ноэль был в ужасе.