«Итак, он дал вам то, что вам нужно. Наконец-то у тебя появился кто-то, кто о тебе позаботился ».
«До трех месяцев назад».
Малоун нахмурился. "Что случилось потом?"
«Он вернулся из командировки и внезапно изменился. Он жаловался на появление морщин в уголках глаз. Он утверждал, что видел в моих волосах прядь седины. Он предупредил меня, чтобы я перестала выражать свое лицо - это движение начало вызывать морщины на моем лбу, сказал он. Я все время спрашивал себя, что случилось в той командировке, чтобы заставить его измениться. Он влюбился в другую женщину? Когда я поднял этот вопрос, он разозлился. Он сказал мне, что я воображаю разные вещи, что мне нужно взять себя в руки. Я красила волосы, делала скрабы для лица, делала все, что, по моему мнению, могло доставить ему удовольствие. Но он только стал ко мне нетерпеливее. Ничего из того, что я сделал, не было достаточно хорошим. Я начал с нетерпением ждать его поездок. Они дали мне немного покоя. Но каждый раз, когда он возвращался, он был еще более критичным ».
Малоун открыл рот, чтобы успокоить ее, и внезапно остановился, когда что-то позади него заставило Сиенну застыть.
Она вскочила на ноги. «Честно говоря, Дерек, мы просто говорим о том, как мне позировать. Мы вот-вот приступим к работе. Я клянусь."
Белласар стоял в дверях. «Мы летим в Стамбул. Будьте готовы к пяти. Он прищурился и посмотрел на Малоуна. «У тебя есть две недели, чтобы закончить работу».
«Этого времени может не хватить».
« Сделай это достаточно».
«Когда я согласился сделать портреты, я сказал вам, что должен сделать их на своих условиях. Вы приняли эти условия ».
«Условия изменились».
«Как я должен работать без модели? Как долго Сиенна будет в отъезде?
«До тех пор, пока это необходимо».
«Что ж, чем дольше ее не будет, тем больше времени у меня уйдет на то, чтобы закончить».
Глаза Белласара потемнели. «Я начинаю соглашаться с Алексом. Было ошибкой связываться с вами. Пять часов ». Он сердито повернулся и вышел из комнаты.
Наблюдая, как он пересекает террасу, Сиенна вздрогнула. "Который сейчас час?"
«Немного после трех».
«Боже, это не дает мне достаточно времени».
Когда она встала, Мэлоун спросил: «Что в Стамбуле? Что в этом такого важного? »
Ее голос был напряженным. «Когда такое случается, это бизнес. Некоторым клиентам Дерека нравится проводить со мной время. Дереку легче вести с ними переговоры, потому что я рядом ».
Малоун кивнул. Конечно, Белласар был бы крупнее в их глазах, потому что он был женат на такой красивой женщине.
«Я не могу больше говорить».
Когда она поспешно удалилась, Малоун продолжал свою мысль. Да, такая красота может ослепить клиента, может тонко повлиять на его суждение. Но как насчет того, когда у этой красоты появились недостатки? Плохо для бизнеса. Плохо для жестких стандартов мужа, который не мог довольствоваться меньшим, чем совершенство. Плохо все наоборот. Когда кто-то переставал выполнять необходимую функцию, приходилось искать замену.
6
Солнце было достаточно низким, чтобы отбрасывать террасу в тень, но недостаточно, чтобы не отражаться от вращающихся лопастей вертолета. Малоун наблюдал, как Сиенна, Белласар, Поттер и трое телохранителей вошли в него. На ней был элегантный костюм с безупречно уложенными волосами. Даже на расстоянии ее красота была ошеломляющей, но и с такого расстояния Мэлоун мог сказать, с какой неохотой она села в вертолет. Фактически, она была похожа на хорошо одетого заключенного, которого ведут на суд. Или на похороны.
Эта метафора вызвала у него беспокойство. Когда вертолет с ревом улетел, он почувствовал укол разделения.