- Ты – нечистая. – священник подошёл ближе, пытаясь рассмотреть девушку, она же горько рассмеялась.
- И есть ли в этом моя вина? – она всегда хотела быть как все, выйти замуж, родить детей, работать и жить. Просто жить, без насмешек, без боли. Но… Нечистой это не суждено. Ее убьют, убьют. Спалят на костре, а кости выкинут собакам. И Генберт ничего им не скажет, ведь чем меньше девушек могут довести что он их насиловал, тем меньше риск что об этом кто-то узнает.
- Есть.- ответил святой отец – Возноси молитву, и возможно, Бог примет твою душу. – по ее щеке скатилась одинокая слеза.
- Ненавижу. Ненавижу вас всех. Ненавижу. – выдохнула она. Бог… Он никого не спасет. Нет души. Ничего нет. Есть только их глупая вера, вера которая несправедлива, которая оправдывает жестокие поступки. – Твари, дикие жестокие твари. – после ее слов священник громко возвестил
- Ты сделала свой выбор – он замахнулся и кинул факелом в дрова, те скоро начали пылать. Сбоку слышались мольбы матери, ее молитвы. Ниэль же еще раз прошлась взглядом по лицу каждого из них. Убийцы. Твари.
Черный клубок что был у нее в груди обещал спасти. И на этот раз девушка не сопротивлялась. Чернота начала расползаться даря блаженное чувство холода. Девушка сквозь языки пламени видела, как наблюдает за действом народ, как ждет предсмертных криков, но она молчала. Пламя не задевало ее, оно обходило стороной. Тьма медленно завоевывала каждую клеточку кожи.
Девушка повернула голову в сторону и увидела как сгорает заживо мать. Ее кожа покрылась волдырями, покраснела. Запах паленого мяса разлился вокруг. Ее крики были оглушительными. Крики, молитвы, мольбы. Она звала, звала мужа, сыновей, дочерей, Бога. Кого угодно. Но… Никто не приходил. Скажи она хоть одно слово Ниэль та бы попыталась ее спасти. Женщина же взывала к любому, но не к дочери. Так же медленно девушка опять повернула голову к людям.
Пламя уже застилало обзор, но тьма ласковым котенком продолжала завоевывать. И девушка открылась. Принимая ее. Она хотела иметь хоть что-то родное. И тогда, на секунду ощутила благодарность и прикрыла глаза.
А когда открыла то поняла, что что-то неуловимо изменилось. Веревки давно сгорели, как и мать. О ней напоминали лишь черные кости, когда-то красивой женщины.
Люди же с испугом взирали на голое, покрытое копотью тело девушки, но когда она открыла черные глаза, то они начали медленно отступать.
- Ну что, не забрал ваш Бог мою душу? – девушка усмехнулась и поднялась с тлеющих углей. Огонь что недавно потух начал превращаться в пожар, он накидывался на дома, на людей. На все живое что было в той проклятой деревни. И ей не было их жаль. Твари. Убийцы. Ненавижу.
Она отвернулась к телу матери.
- Ну что, спас тебя твой Бог? – повсюду слышались крики, запах паленой плоти. Ночь заняла свои права. Ночь – время таких как она. Время темных.
Глава 2. Рассвет
Сожженная светом, всем миром,
Восставшая с пепла и ветра,
Рожденная сизым мрачным огнём,
Исчадие Мрака, воплощение света.
Она, восстав из пепла и ветра,
Скинула сотни тяжёлых оков,
Стал совсем другим человеком,
Явилася опять в мире, вновь.
Наказана судьбою, потрепана навеки,
Жизнью побитая, втоптана в грязь,
В шрамах тяжёлые смутные веки.
Это не жизнь, а выживание среди мразей..
И восстанет она в этом мире жестоком,
И постанет она жгучим и ярким, как свет,
Для всех оставшись судьбы лишь пороком,
Она, свысока оглядевшись, лишь скажет: «Я —Феникс !
А вам, твари, лишь бы только всё жечь,
Я сгорю, но потом стану мудрее,
Я медленно стлею, не люблю быстро гореть,
И вновь восстану из пепла, буду сильнее..»
А дальше… Пустота. Она не помнила как оказалась в лесу, как одевалась. Ни-че-го. Но не смотря на это не жалела. Не жалела ни о чем. Несколько дней прошли как в бреду, ощущения стали острее, слух четче, зрение острее.
Впрочем пришел час выбираться. Она как раз была около города. Городов во владениях Генберта было всего два. Один побольше, второй поменьше. Сейчас девушка находилась около Гиена. Что и было написано на городских воротах.
Сам город был большим, но находился от деревни достаточно далеко. О нем она слышала с разказов старосты, что часто ездил сюда чтобы купить продукты.
В Гиене происходило что-то странное, повсюду были темные, они ходили улицами, проводили обыски. Но зачем, никто не объяснял.
На девушке сейчас было одето одно лишь светлое платье, но тьма не давала ей замерзнуть, окутывала собой, защищала.
Ниэль вышла на дорогу и твердым шагом прошла к воротам, которые охранялись всего несколькими стражниками. Девушка выдела что они проверяют документы у всех кроме темных. Сам город был окружен стеной, чтобы никто не смог пробраться на его территорию.
Очередь недовольно гудела и очень медленно продвигалась, поэтому Ниэль позволила заползти тьме в свои глаза. Вскоре один из стражников заметил темную, поклонился, и подобострастно не глядя в глаза произнес
- Проходите, госпожа. – девушка кивнула и спокойно прошла сквозь ворота
За воротами оказалось то, что она не ожидала увидеть. Везде каменная кладка, по улицах ездят повозки, да и люди не смотрели на нее со злобой или презрением. Дома здесь были добротные, из хорошего дерева, с чистыми окнами и цветами во внутреннем дворике.
Но первое впечатление оказалось обманчиво, как только тьма исчезла из ее глаз, люди сразу же начали коситься подозрительно, словно ожидая гадостей. Босые ноги холодила каменная кладка, но девушка продвигалась все дальше и дальше во внутрь города. Ей надо было найти роботу. Любую роботу, нужны деньги.
Уроки от учителя темной не прошли зря, девушка узнала много нового. И главное это то, что всегда и везде нужны деньги, деньги и магия. Магия у нее только появилась, и даже самые простые заклинания казались чем-то сверхъестественным.
Ее внимание привлекла яркая вывеска на одного из трактиров, тот был заполнен, а подавальщиц явно не хватало. Девушка зашла во внутрь и поразилась чистотой что властвовала в этом месте. Здесь не было ни пошлости граничной с вульгарностью, ни вычурности. Простой и одновременно красивый зал явно привлекал множество клиентов.
Ниэль сделала несколько шагов вперед и подошла к стойке с напитками. За ней властвовал седовласый мужчина из расы светлых.
- Здравствуйте. – подала голос она, привлекая к себе внимание.
- Здравствуйте – оторвавшись от протирания бокалов поднял на нее добродушный взгляд.
- Мне бы хозяина заведения.
- Я и есть хозяин. – мужчина осмотрел простой наряд девушки, распущенные волосы и тихонько хмыкнул что-то себе под нос.
- Я бы хотела устроиться на роботу к вам. – Ниэль вздернула подбородок и смело посмотрела ему в глаза. Взгляд и добродушного превратился в цепкий. Из мужчины сползла маска.
- Зачем тебе? Говор не сельской, значит воспитание есть. Сбежала что ли? Так я таких не беру, мне проблем не надо – девушка ели вздрогнула, но все же успела на ходу сочинить историю
- Ограбили меня, деньги нужны.
- Даа? – как-то неверующе потянул тот, но вскоре кивнул своим мыслям. – Хорошо, мне все равно нужны подавальщицы, жить будешь здесь, обедать с прислугой, зарплата 25(3) медяков. – Ниэль хотела было возмутиться почему так мало, но проглотила фразу, понимая что вряд ли ее еще куда-то возьмут без документов.
- Хорошо.
- Ненни, иди проводи новую подавальщицу в комнату, выдай форму. А ты потом спускайся, и начинай работать, Ненни объяснит как. – внимание хозяина снова было направлено лишь на стаканы, так что Ниэль обернулась к неприметной двери, и заметила около нее худую, всю в старых шрамах женщину. Ее взгляд был настолько безразличным, что девушка вздрогнула.
- Пошли, я – Ненни, а ты? – женщина не проявляла ни капли любопытства отдавая дань вежливости. Она потянула темную за руку, заставляя ее зайти в небольшую комнату, вверх вела маленькая, темная лестница, по которой они и начали подниматься.
- Я – Ниэль. –темная озиралась и все ждала какой-то гадости, готовясь защищаться.