Следом прибыли представители Госдепартамента - эти только совали всюду свои любопытные носы и пытались командовать профессионалами. Своей настырностью, они довели даже агентов ФБР до того, что старший группы приказал им убираться за линию оцепления, если они не хотят провести ночь в участке.
Следом наступила бумажная волокита. Лейтенант Мантино как старший детективов, которые первыми обнаружили место автомобильной аварии вместо того, чтобы заниматься охраной закона был вынужден поехать в участок и заполнить три большие формы. На это, считая дорогу, у него ушло не меньше двух часов - а тут уже и рабочий день кончился...
Ночь лейтенант спал плохо - мешали одолевавшие его мысли. Он не мог понять, что ему не понравилось на месте происшествия. Лейтенант был опытным полицейским, он начинал патрульным потом пошел в академию, стал детективом третьего класса и так, ступенька за ступенькой прошел всю карьерную лестницу прежде чем стать лейтенантом и начальником детективов. Он сам был опытным детективом, он отправил на электрический стул шестерых злодеев и даже был награжден - за поимку одного ... существа, охотившегося на маленьких мальчиков. Он видел то, на что не обращают внимания девяносто девять из ста обычных граждан - и именно за это он получал свое жалование. И тут он на что-то обратил внимание - но пока не понял на что.
Понял он это только к утру...
Утром он первым делом отправился в офис Додсон Секьюрити. Это была частная фирма, которую основал непонятно кто, и которая заполучила чертовски выгодный подряд. За государственный счет эта фирма установила на улицах сотни камер наружного наблюдения и получала от государства деньги за их обслуживание. Потом кто-то в мэрии смекнул, что этой фирме можно отдать и подряд на установку автоматических измерителей скорости на дорогах. Все просто, без полицейских и взяток - ты едешь по дороге со скоростью, превышающей разрешенную, камера тебя фотографирует и через несколько дней тебе по почте приходит фотография и квитанция на уплату штрафа. Хочешь обжаловать - твое право, обращайся в суд. Но почти все - платили.
Основной офис "Додсон Секьюрити" располагался в довольно дорогом пригороде Вашингтона - в Арлингтоне и представлял собой обычное, пятиэтажное офисное здание, обнесенное забором, на котором были установлены видеокамеры. На воротах был знак - треугольник и око, почти точная копия масонского знака. Лейтенант этого не знал, он просто подъехал к закрытым воротам, посигналил - и полотно ворот плавно поехало в сторону, пропуская лейтенанта на стоянку...
Вид холла офисного здания заставил лейтенанта покачать головой от зависти - микрофибра, дорогие обои, какая-то инсталляция в углу. Приглушенный свет из утопленных в потолок ламп. Было видно, что фирма не бедствует - и все за государственный счет. В их полицейском участке даже у него, у лейтенанта был деревянный стул и небольшой, грубо сделанный стол, которые изготовили заключенные федеральной тюрьмы.
В одной из стен открылась почти невидимая дверь - и в холл шагнул молодой человек в строго черном костюме.
- Меня зовут Ник. Чем я могу вам помочь, сэр? - заученно сказал он
- Лейтенант полиции Рикардо Мантино - лейтенант привычно продемонстрировал бляху - мне нужны кое-какие данные с видеокамер на дорогах. Я думаю, что они у вас есть.
- Сэр, у вас есть ордер или что-то в этом роде?
Лейтенант улыбнулся
- Сынок, ордера у меня нет. Но зато у меня хорошие отношения с бюджетным управлением мэрии, и я лично знаю одного из заместителей мэра. Думаю, это заменит ордер. Позови кого-нибудь из старших, они тебе объяснят.
Заданная лейтенантом задача для привратника была почти неразрешимой...
- Сэр, прошу подождать здесь - привратник показал рукой на удобные кресла в углу холла, разделенные журнальным столиком
- Я подожду. Но недолго.
На столике лежал свежий выпуск "Уолл Стрит Джорнал" - ему лейтенант не уделил ни малейшего внимания, и свежий номер "Коп магазин" - а вот это чтиво было в самый раз. Видимо, компанию посещали самые разные люди и отдел внешнего пиара - не стоило сомневаться что он здесь есть - продумывал все до мельчайших подробностей. Подкрепился лейтенант и свежевыжатым апельсиновым соком, стоящим здесь же в большом хрустальном графине. День обещал быть жарким и сок был в самый раз. Перед тем, как выпить, лейтенант жизнерадостно отсалютовал бокалом уставившейся на него видеокамере.
Ожидать пришлось минут пятнадцать - зато ожидание было вознаграждено. Снова бесшумно открылась замаскированная в стене дверь - и в холл шагнули сразу двое. Уже знакомый привратник - и очаровательная дама лет тридцати в строгом сером костюме.
- Сэр, меня зовут Джейн - тем же заученно-любезным тоном сказала она - прошу следовать за мной.
- За вами - хоть на край света...
Лейтенант хотел вызвать ответную реакцию - в Вашингтоне было полно лесбиянок и еще больше феминисток, и по его мнению эта дама как раз относилась к одной из этих категорий. Но никакой реакции не последовало - дама продолжала улыбаться как кукла Барби в витрине дорогого магазина.
Поняв, что для шуток здесь нет места, лейтенант пошел за очаровательным проводником.
Коридоры офисного здания, в котором квартировала Додсон Секьюрити были не такими шикарно отделанными, как холл - но все таки чистыми и опрятными. Это кстати типично в духе частных фирм - шикарный фронт-офис и экономия на бэк-офисе. Экономия, экономия и еще раз экономия...
- Я так понимаю, что мне дадут данные...
Дама даже не сбилась с ноги
- Да, сэр. Нам нужно было просто удостовериться в том, что вы тот, за кого себя выдаете. Мы сотрудничаем с полицией...
- Рад это слышать... - проворчал лейтенант
Народ стал другим - основные изменения произошли в семидесятые и восьмидесятые. В старые добрые времена, если ты показывал бляху - то любой законопослушный североамериканец отвечал: "Да, сэр, чем я могу помочь вам, сэр". Сейчас же ты предъявлял бляху - и законопослушный североамериканец спрашивал: "А у вас есть ордер или что-то в этом роде?" и хватался за трубку мобильного чтобы позвонить своему адвокату. По мнению лейтенанта виноваты в этом были фильмы и передачи по телевидению - там полицейских как только не поливали грязью, называли садистами и бандитами.
Но они все равно работали...
- Прошу сюда, сэр...
В кабинете, в который они зашли, на одной стене был большой монитор на восемьдесят один дюйм, а вся другая стена представляла собой своего рода фасеточный глаз, с пятьюдесятью или шестьюдесятью мониторами меньшего размера. Здесь же были несколько выдвижных столиков с клавиатурами, а хозяйничал здесь некий молодой человек, лихо разъезжавший по полу на стуле на колесиках. Волосы его были покрашены в фиолетовый цвет, а в ухе было большое кольцо.