— Он нежен со мной. Он любит меня, — сказала она так искренне, что было сложно не поверить ей. Она была просто больна. Он не верил, что она могла сказать такое, будучи в здравом уме и трезвой памяти. Она просто сошла с ума. Да, это объяснение выглядело логичным.
— А как же твоя мама, Анна? Он убил её.
— Мама…,-грустно сказала девушка и посмотрела на него. — Её убил ты! Морти не оставалось ничего другого, ведь ты убивал его людей. Если бы ты не лез к нему, он бы не тронул мою мать. Во всём виноват ты и только ты.
Эти слова он уже слышал. Они резали его без ножа. Что она такое говорила? Она была не в себе, ей нужен был врач. Мужчина сделал последнее, что могло спасти ситуацию — поцеловал её.
— Отпусти меня, животное! Тут мой жених, — закричала девушка и начала отпихивать его от себя. Отбежав от него, она прижалась к жениху, ища поддержки и сверля мужчину взглядом, полным ненависти.
Её губы больше не были нежными и горячими, какими он помнил их, они стали обжигающе холодными. Они не целовали его в ответ, а её руки не притягивали его голову для более глубокого поцелуя. Она не зарывалась ему в волосы и не выгибалась как раньше, прося большего, чем просто поцелуй.
— Ты не Анна. Я не верю, — сказал неуверенно мужчина, оглядываясь вокруг на застывших людей, надеясь, что кто-нибудь сейчас расскажет ему, что здесь происходит. Но все молчали.
— Хватит упрямиться, Ирвис. Это Анна. Какие ещё тебе нужны доказательства? — спросил Мортем, кладя руку на талию женщины и прижимая её сильней к себе.
Да, ему нужны были доказательства. Но какие он и сам не знал.
— Я не понимаю, зачем ты оставил мне тогда записку о том, что Анна у тебя, если хотел сделать её своей.
— Неужели непонятно? Я знал, что ты придёшь за ней рано или поздно. Но я не знал, что она ответит мне взаимностью. Поэтому рассматривал возможность её убийства в случае отказа. Правда, Анна оправдала мои надежды. Всё, что ей было нужно — нежность и забота. То, чего ты не смог ей дать. Ты не смог удержать Викторию, теперь Анну. Ты просто не способен на чувства, Ирвис. Признай это.
Мужчина опять кинулся в драку, выпуская своего зверя. Он поднял соперника за горло в воздух и немедля спикировал вниз, впечатывая его в землю. Раздался грохот и пол раскололся, а люстра, не выдержав, упала и разбилась на сотни осколков. Люди закричали и начали разбегаться кто куда. Никто не хотел вмешиваться в драку двух Верховных. Себе дороже. Лишь женщина кричала и просила прекратить это безобразие, оставить её жениха в покое.
Мортем быстро оправился и, взлетев, выпустил в мужчину заряд энергии, отбросивший его в другой конец зала. Мужчина упал, вздрагивая всем телом от проходивших по нему искр энергии. С трудом поднявшись, он направился к противнику, шатаясь и пытаясь удержать равновесие. Выпустив когти, он полетел на врага, желая разорвать его шею в клочья. Но внезапно перед ним появилось испуганное лицо женщины, которая заслонила жениха своим телом. Он уже не мог остановиться, поэтому схватил её за горло и начал сдавливать шею, рыча от злости.
— Отпусти, Ирвис. Ты убиваешь её, — сказал второй мужчина.
— Кристи, отпусти, — прохрипела женщина, хватаясь за его руки и пытаясь освободиться.
Он кинул её на пол, начиная отступать. Его руки тряслись, в голове стоял туман ненависти и боли. Мужчина исчез, появляясь в ближайшем лесу и ломая деревья. Он срывал с деревьев кору, впиваясь когтями как можно глубже, представляя, что это она. Он раздирал её лицо в клочья, выкалывал эти лживые глаза и превращал предавшие его губы в кровавое месиво. Он обезумел, кромсая очередное дерево и воя от боли. Она предала его. Она не просто ушла от него, она убила его. Ощущения были такие, будто все кости в его теле были сломаны, просто раздроблены в пыль, как будто она убила саму его душу. Когда лес поредел на четверть, он остановился. Ему нужно было принять более радикальные меры. Люди. Он выместит свою злость на них. Она так любила этих жалких существ и просила не причинять им боли. Теперь было можно. Переместившись в неблагополучный район Нью-Йорка, подальше от Испании, он выбрал пару наркоманов, которые, казалось, вот-вот умрут. Он не мог убить порядочного человека. Он не был животным. А убийством вот таких, деградировавших дальше некуда отбросов общества, он не гнушался. Сломав шею одному и второму, мужчина принялся пить их кровь. Совсем не то. Её кровь была в разы слаще, свежее и ароматней. У этих ублюдков была не кровь, а какие-то помои. Быстренько осушив противные ему тела, мужчина отбросил их к урнам.
Наконец-то он мог мыслить ясно. Анна. Она осталась там, с Мортемом. Она играла так убедительно, что он почти поверил. Но сердце не хотело принимать её предательство. Этот подонок запугал её, он что-то сделал с ней. Мужчина был в полной растерянности. Не такого приёма он ожидал. Он думал, что увидит Анну связанную и избитую, зарёванную и прикованную к батарее, но никак не такую весёлую и жизнерадостную, в дорогом платье. Он пришёл, чтобы навсегда разобраться с Мортемом, чтобы поставить точку в их противостоянии, пусть даже он заведомо знал, что проиграет. На деле же оказалось, что он пришёл, чтобы опозориться на глазах всех этих высокопоставленных идиотов. Его гордость была не просто задета, она была уничтожена. Но он не собирался сдаваться просто так. Мужчина решил вернуться, и забрать то, что принадлежит ему. Ему и никому больше. Плевать он хотел на их любовь и всё прочее. Он заберёт Анну, и она расскажет ему всю правду.
Направляясь обратно в замок, мужчина был уверен, что теперь уж точно найдёт Анну в каком-нибудь подвале. Роль сыграна, гости поверили. Актёр больше не нужен. Мужчина появился перед дверью, где всё также в той же самой позе стоял охранник, словно каменное изваяние.
— Мне нужна невеста хозяина, — бросил мужчина охраннику.
— Хозяин не предупреждал о вашем повторном визите.
— А мне плевать, — зашипел мужчина, вонзая когти в шею вампира. — Веди меня к нему, или я убью тебя. Пусть у меня нет кольца, но я Верховный от рождения, так что сил убить тебя хватит.
— Следуйте за мной, — прохрипел мужчина и вошёл в замок.
Они прошли через зал, который уже успели прибрать, и поднялись наверх. Гостей отправили по домам, торжество закончилось. Сейчас он увидит свою Анну, настоящую, без всей этой мишуры. Сейчас он услышит, как она зовёт его, говорит, что всё это было обманом, что любит его.
— Хозяин занят со своей невестой. Вы уверены, что у вас действительно срочные дела? — спросил охранник, немного отступая назад.
— Уверен, — жёстко сказал мужчина и взялся за ручку двери. — Свободен, — бросил он стражу, который всё ещё был рядом.
Что значит занят со своей невестой? Бьёт её, насилует или что похуже? Он открыл дверь и застыл в проходе. Это была его третья смерть. И скорее всего последняя. Его Анна сидела верхом на обнажённом мужчине, двигаясь вверх-вниз. Она прыгала на нём как дикая кошка, её волосы разлетались в разные стороны от быстроты движений. Она стонала так, как никогда с ним. Это была животная страсть в чистом виде. Мортем посмотрел на застывшего в дверях мужчину взглядом победителя. Он так и светился от своего превосходства над ним. Схватив женщину за волосы, он притянул её к себе и впился губами в её губы, начиная вбиваться в неё быстрее и выбивая из неё сумасшедшие крики.
— Да, Морти, да! Сильней! Боже, это невероятно! — закричала женщина, падая на грудь мужчины и содрогаясь всем телом от наступившего оргазма. — Ты лучший, любимый, — страстно прошептала она, целуя его.
— Лучший, значит? Кажется, я уже слышал что-то подобное, причём от тебя же, жалкая шлюха, — прошипел мужчина, выпуская наружу клыки и когти. Он уже решил, что убьёт её. Медленно и мучительно.