– И что снова послужило тому причиной? – стараюсь не обращать внимания на слова Эдварда про убийства. С этим уже ничего не поделаешь, как ни крути.
– Моя первая компания обогнала все его три по продажам. Тут уж возник вопрос по поводу конкуренции.
– И сколько раз так случалось?
– Восемь попыток – одна причина. Одна из них едва не завершилась успехом.
– Чёрт, – уже не могу сдержать слёз, текущих по щекам. – Чёрт, чёрт, чёрт!
– Белла, я жив. Посмотри, я перед тобой, – он стирает мои слёзы большими пальцами, приговаривая это.
– Какая именно? – речь идёт о тех самых «попытках» Аро, и мы оба понимаем это.
– Шестая.
– Тебя реанимировали?
– Да. Пуля задела один из центральных нервов, что обещало повлечь за собой полную парализованность. Но обошлось.
– Этот шрам один из тех, на спине? – вспоминая картинку из прошлого, где делала Каллену массаж, спрашиваю я.
– Да, – он опускает голову, собираясь с силами.
– Не покажешь? – совсем тихо прошу я.
– Хочешь? – он с сомнением смотрит в мои глаза.
– Если можно, – всхлип вырывается из моей груди, и я поспешно задерживаю дыхание, чтобы они не повторялись слишком часто.
– Хорошо, – соглашается Эдвард и снимает рубашку, поворачиваясь ко мне спиной. – Третий слева, – сообщает он.
Мигом нахожу его и осторожно, будто не веря, прикасаюсь пальцами к углублению на его коже. Он резко выдыхает.
– Не стоит?
– Нет, всё хорошо, – отрицает он.
– В тот раз тебя это не волновало, – напоминаю я, разглядывая шрам с разных ракурсов.
– В тот раз я считал, что тебе всё равно, – отзывается он.
– Мне не всё равно, – убеждаю я.
– Знаю.
Снова смотрю на шрам и понимаю, что хочу сделать. Как хочу убедить его в том, что ничего не заставит меня встать против него с другими. Я лишь буду помогать. В любой ситуации.
Проявляя всю любовь, заботу и нежность, пытаясь думать лишь о положительных последствиях и надеясь, что он не воспримет это в штыки и с испугом, я наклоняюсь к его спине и целую кожу как раз слева, в третьем ряду.
Его дыхание мигом сбивается, а мышцы напрягаются.
– Что ты делаешь? – не веря, взволнованно спрашивает он.
– Всё хорошо, Эдвард, – прислоняюсь щекой к его спине, стараясь не замечать других шрамов. – Я с тобой, и ничему не позволю случиться.
Мы оба ждём, пока его дыхание выравнивается, сидя рядом и не двигаясь.
Но первым паузу прерывает он, отвечая на мой вопрос, заданный в начале разговора:
– Звонил Керрик. Он мой финансовый директор. Я встречался с ним, чтобы решить проблемы с Аро.
Что-то я не понимаю.
– Какие ещё проблемы?
– Аро перепродаёт собственность, принадлежащую моим компаниям. Каким образом он это делает – неизвестно. Но цель одна – вернуть меня в Америку, чтобы оставить вас без защиты.
– Ты не вернёшься?
– Ни в коем случае, – он качает головой, скидывая наваждение и говоря со мной, словно с непонятливым ребёнком, ничего не понимающим в этой жизни. – Я не оставлю вас!
– А мы – тебя, – встаю со своего места и обхожу мужчину, оказываясь рядом с его лицом. – Мы любим тебя, Эдвард Каллен.
– Ты любишь меня, – поправляет он, протягивая руки и усаживая меня к себе на колени. Его губы тут же прокладывают поцелуи по моей шее.
– И Энтони тоже. Он признался мне, – отзываюсь я.
– Правда? – Эдвард останавливается, внимательно смотрит на меня и ищет подвох.
– Абсолютная. Мы с ним говорили сегодня, – объясняю я, гладя рукой его скулы. – Он тоже любит тебя. И я тебя люблю. Тебя вообще невозможно не любить!
– Как бы я хотел сказать вам тоже самое, – горестно произносит он, опуская взгляд.
– Всему своё время, – успокаивая и себя, и его, произношу я.
– Моя вечная оптимистка, – он грустно улыбается, но объятья становятся лишь крепче. Кладу голову ему на грудь, вслушиваясь в удары сердца.
– Оно будет биться ещё очень долго, – шепчу я, водя по его груди пальцами. – Пообещай мне!
– Белла…
– Пообещай мне! – упрямо повторяю я, не желая слышать отказа.
– Обещаю, – сдаётся он, тяжело вздыхая и укачивая меня в своих объятьях.
Проходит несколько минут, пока он подаёт голос, разрушая тишину, опять же, первым.
– Вопросы ещё остались?
– Ты говорил, что Аро спит с мужчинами, – сглатываю я, говоря это. Эдвард удивлённо хмыкает. – А как же эти БСДМ?
– БДСМ, – поправляет он, обнимая меня ещё крепче. – Этим можно заниматься и с мужчинами.
– Но это же… аморально? – стараюсь не пускать в сознание мысли о подобном, но они всё равно каким-то образом оказываются там. Я понимаю, что у каждого своя ориентация, но делать такое с людьми – признак душевной болезни.
– Кто сказал тебе, что Аро есть дело до морали?
– Неужели кто-то соглашается на это? – я вздрагиваю, и Каллен успокаивающе гладит моё предплечье.
– Есть и такие. Мало ли людей на свете?
Глубоко вздыхаю, морщась и качая головой. Не хочу думать об этом. Зачем я спросила?
– Ну, всё, хватит, – Эдвард просовывает руку мне под колени и встаёт с дивана. – Пора спать!
Теперь я снова отрываюсь от земли, пока он несёт меня по коридору.
– А как же проблемы? – сонно спрашиваю я, уткнувшись лицом ему в грудь.
– Проблемы я решу сам. Не волнуйся, – он наклоняется и целомудренно целует меня в губы.
«Знаем мы, как ты их решишь», – шепчет подсознание, но сил выслушивать его больше нет.
Едва моя голова касается пуховой подушки в спальне, я проваливаюсь в сон.
========== Глава 53 - Отец ==========
Вот и последняя тайна нашего Эдварда. Надеюсь, его история не оставит вас равнодушными.
Не забываем прокомментировать в конце.
Ночью внезапно просыпаюсь. Не понимаю причины, но тем не менее глаза сами собой распахиваются. В темноте ничего не видно, поэтому протягиваю руку и почти на ощупь нахожу цепочку от светильника.
И лишь когда тусклый свет проникает в мрачную ночную мглу, слышу тихие всхлипы рядом с собой. Резко оборачиваюсь.
Кровать выглядит так же, как и перед моим сном. Эдвард лежит под покрывалами, на подушках. Ничего не смято, не скинуто. Всё слишком спокойно и беспроблемно.
– Эдвард? – тихо зову я, думая, что он просто спит, а мне всё слышится.
Ответа не последовало.
Сажусь на покрывало и внимательно смотрю на Каллена. И почти сразу замечаю текущие по его щекам слёзы, несмотря на то, что его глаза закрыты.
– Эдвард! – громче зову я, гладя его плечо. – Родной, что случилось?
– Нет, пожалуйста, – стонет он, но его голос кажется мне частью темноты. Нет криков, возгласов. Есть лишь тихие рыдания. Что происходит?
– Тише, всё хорошо. Ты со мной, – наклоняюсь практически к его уху, шепча это. – Я здесь.
Он морщится, будто от боли, а затем открывает глаза.
Выдавливаю улыбку и провожу большими пальцами по его щекам, стирая влагу. Никогда не думала увидеть его настолько беспомощным, настолько убитым. При мне он позволил себе слёзы лишь однажды. Даже в тот вечер моего срыва он не проронил ни слезы. Что же сейчас? Это всё из-за кошмара? Но ведь я не слышала его криков!
– Ты, – срывается с его губ, и я, подбираясь ближе, беру его лицо в ладони.
– Да, я, – наклоняюсь, чтобы поцеловать его. Он вздрагивает, и я почти ощущаю, как неведомо по какой причине, слёзы начинают сильнее литься по его щекам.
– Эдвард, в чём дело? – предпринимаю попытку узнать всё прежде, чем сойду с ума от беспокойства.
– На что я годен, Белла? Что я могу? – его вопросы окончательно заводят в тупик.
– О чём ты говоришь? Ты всё можешь! Всё, что захочешь! – пробую убедить я, но он меня будто не слышит.
– Я ничего не могу. У меня ничего не получается. Сколько бы я ни старался, ты и Энтони всегда в опасности, всегда на лезвии ножа. Один неосторожный шаг – и пропасть!
– Ну, что ты, – разглаживаю собравшиеся морщинки у его глаз. – Ты нас защищаешь. Ты нам помогаешь. Ты наша опора, поддержка. И тебе это прекрасно известно!