– Спи, родная, всё хорошо.
– Тебе неудобно на кровати?
– Наоборот, – он невесело усмехается. – В следующий раз напомни мне не работать ночами на диване.
– Спина затекла? – догадываясь, интересуюсь я.
Каллен смущённо кивает, отводя взгляд.
– Мог бы сразу сказать. Давай, поворачивайся, – сажусь на кровати, подминая под себя простыни. Смотрю на мужчину сверху вниз.
– Не говори глупостей, – бормочет он.
– Это ты не говори глупостей. Возражений не принимаю. Поворачивайся, – мой голос обманчиво повелительный. На самом деле в нём имеется лишь нежность и понимание.
Стрельнув в меня оценивающим взглядом, мужчина всё же делает то, о чём прошу. Перебрасываю одну ногу через его спину и сажусь чуть ниже его талии.
Последний массаж, который я ему делала, состоялся давным-давно. Сейчас многое изменилось, в том числе и наши отношения, но вот шрамы на его спине остались те же. Взгляд цепляется за них, не отпуская. Вспоминается разговор, когда любимый рассказывал мне про то, откуда они появились. Глаза сразу вылавливают тот самый «третий слева», который мог оставить моего Эдварда инвалидом. Поддаюсь внезапному порыву, наклоняюсь к нему, осторожно целуя.
Вопреки моим ожиданиям Эдвард не вздрагивает, и его дыхание не сбивается. Он всё так же спокоен.
– Хочешь зацеловать меня? Я не против, – улыбаюсь и целую теперь уже другой шрам, чуть выше прежнего.
– Моя хорошая, – мурлычет он, отчего я до массажа решаю завершить начатое. Лишь когда все девять шрамов получают мой поцелуй, начинаю наконец совершать логичные и позволяющие расслабиться движения руками. Я – массажистка. Наверное, это моё призвание. Как бы мне хотелось вернуться к этому делу хоть когда-нибудь.
Заканчиваю свои манипуляции, понимая, что сделала всё что могла. Надеюсь, я смогла помочь ему.
– Легче? – негромко спрашиваю, гладя пальцами кожу на его спине.
Ответом мне служит тишина.
– Эдвард? – в голосе появляется улыбка. – Ты спишь?
Опять тишина. Видимо, ответ положительный.
Усмехаюсь, и аккуратно, чтобы не потревожить мужчину, занимаю своё место рядом с ним, переплетая наши пальцы под одеялом.
Смотрю несколько мгновений на его лицо. Теперь оно расслабленное, счастливое и абсолютно безмятежное. Он снова похож на прекрасного маленького мальчика, когда спит. Его тихое сопение заставляет прокатываться во мне целые волны тепла. Это почти цунами.
– Я люблю тебя, – шепчу ему, надеясь, что даже во сне он это услышит. – Я очень сильно люблю тебя, мой Эдвард Каллен.
Уголки губ мужчины подрагивают, отчего его лицо становится радостным. Похоже, он всё-таки услышал моё признание.
* * *
Открываю глаза. Снова ночь. Снова темнота. Не могу даже понять толком, отчего теперь проснулась, но догадка приходит спустя пару секунд. От сильных объятий. Меня буквально сжимают в тисках. Такое ощущение, что кости скоро треснут.
– Эдвард, – пробуя освободиться, зову я, но в ответ он лишь сильнее сдавливает моё тело. – Эдвард, милый, пожалуйста! – бормочу, не зная, как высвободиться. На данном этапе мои руки в его власти. Я не могу даже коснуться его, чтобы разбудить. Я даже лица его не вижу!
Остаётся лишь голос. Видимо, придётся делать всё через него.
– Эдвард Каллен! – уже громче зову я, стараясь не забывать, что в соседней комнате спит Энтони. – Отпусти меня!
Это сон. Несомненно. Иначе из-за чего бы он стал так крепко обнимать меня?
Нет, я ведь думала, что мы расстались с кошмарами после той ночи. Разве не так?
Получается, я ошибалась.
Начинаю брыкаться, стремясь к свободе, и тем самым надеюсь разбудить его. Мои жалкие попытки приводят к результату только тогда, когда я ощутимо бью его по ноге.
Всё вокруг погружается в ужасающую тишину. Мне кажется, я даже перестаю дышать.
А затем всё разом меняется. Я чувствую тяжёлое и сбивчивое дыхание Каллена на шее, а его руки принимаются гладить мои.
– Эдвард, – простонав, я отчаянно пытаюсь освободиться. – Пожалуйста, отпусти!
Он неожиданно повинуется, отчего я словно ошпаренная покидаю его объятья, стремясь к противоположной стороне кровати. Тело отзывается болезненными ощущениями на каждое движение.
Замираю у самого края, переводя дух.
И лишь набравшись немного смелости, смотрю на Каллена.
Он застыл так же, как и я. Его дыхание всё ещё не приходит в норму. Изумруды прожигают меня насквозь даже в темноте.
– Белла, – испугано зовёт он.
– Подожди, – прошу я, пытаясь оправиться. – Минуточку, хорошо?
Делаю несколько глубоких вдохов и выдохов. Стараюсь не обращать внимание на ноющие от боли места на руках и ногах.
Впрочем, здравый смысл всё же просыпается, уводя на задний план всё неприятное и мрачное. Понимаю, что сейчас нужна Эдварду, и его действия являются неосознанными, а следовательно, я не имею никакого права держать на него обиду или зло.
Да я бы и не смогла.
Всё же с долей осторожности возвращаюсь на своё обычное место рядом с ним. Его глаза неотрывно следят за моим лицом и движениями. Как сканеры считывают малейшие изменения.
– Белла, – повторяет он, даже не пробуя коснуться меня. Похоже, он понял причину, по которой в первые минуты его пробуждения я была не рядом.
– Тебе приснилось что-то плохое? – с заботой разглядывая его, интересуюсь я.
– Ты, – он резко выдыхает, а затем с шумом втягивает воздух. – Ты мне снилась.
– Я? – удивлённо, будто впервые, смотрю на дорогое лицо. Не могу поверить. Если в его снах присутствовала я, то почему он напуган? Почему так отчаянно сжимал меня руками? Что произошло внутри его сознания?
– Ты умерла, – жалостливым, полным боли голосом говорит он. – Я опоздал.
– Ну что ты! – приникаю к нему, уже не боясь ни его рук, ни голоса, ни поступков. Вот в чём причина его страха. Наверное, она вполне основательна и беспокоит его больше всего, раз появляется даже во снах. – Я здесь, и я жива. Посмотри!
Демонстрирую, что в порядке.
Я и есть в порядке. Относительном.
Но как раз в том плане, о котором печётся он, со мной действительно всё лучше некуда.
– Белла, я так боюсь не успеть сказать тебе этого! – стонет он, протягивая ко мне руки. Перебарываю желания отстраниться и позволяю ему прижать меня к себе. Правда, на этот раз объятья уже не такие крепкие, скорее, трепетные. Словно я – хрустальная ваза. Только с Эдвардом я чувствую всю ту ценность, которую он вкладывает в меня. Какие могут быть сомнения в том, что сознательно он ни за что не причинит мне боли?
– Что сказать? – вспоминаю о его словах, целуя мускулистую грудь.
– Что люблю тебя, – шепчет он у самого моего уха. Мои глаза непроизвольно распахиваются, а на губах появляется бесконечно счастливая улыбка. Меня накрывают с головой волны радости и тепла, пока я слушаю эти слова и вдумываюсь в их смысл. Он сказал это! Сказал!
Но потом прежняя реакция меркнет, когда я вспоминаю о том, что сейчас ночь, ему страшно, и, возможно, он не отдаёт себе отчёта в том, что говорит.
Ох, как же я хочу уповать на первый вариант и верить в волшебство!
Нет, сначала нужно убедиться. Иначе растоптанные надежды заставят меня пожалеть о своём появлении на этот свет.
– Любишь? – катаю на языке это слово. Оно настолько приятное, что мне снова становится хорошо, а в душе будто расцветают райские цветы.
– Да, люблю, – тут же подтверждает он по-прежнему не в силах справиться со сбившимся дыханием. – Очень люблю. Безумно люблю. Я люблю тебя, Белла!
Теперь уже никаких сомнений в его искренности не остаётся.
– Я не переживу, если потеряю тебя, – бормочет он между поцелуями, которые дарят его губы каждой клеточке моего лица. – Но если в это время ты ещё не будешь знать о моих чувствах, я никогда не смогу себе этого простить. Я прокляну себя.
– Эй, – прерываю его тираду и глажу ладонью бледные скулы, – я знаю. Знаю, Эдвард. И могу сказать в ответ то же самое: я безумно люблю тебя и боюсь потерять!