– Ты пережил девять моих покушений, Каллен, – Аро припечатывает Эдварда к асфальту снова и снова. Я слышу те удары, которые раздаются из-под тёмного навеса, пока бегу туда. – Но десятое точно не переживешь!
Едва я оказываюсь у той самой, подпирающей навес, колоны, вижу занесённый над Калленом предмет. Он выглядит гладким и отсвечивает серебром. Нож. Если Аро сейчас опустит руку, то точно убьёт Эдварда. Одной левой рукой он не способен остановить его, несмотря на все попытки, что предпринимает, а вот я могу.
Остаётся лишь маленькая проблема – в темноте я плохо различаю очертания мужчин. Если я попаду не в итальянца, а в любимого?
– Прощай, Эдвард Каллен, – с улыбкой в голосе говорит Аро, и в этот момент я понимаю, что другого выбора у меня нет. Либо пан, либо пропал.
Понадеявшись на милость Всевышнего и его очередную порцию помощи, я спускаю курок, выстрелив в темноту.
Хлопка не раздаётся. Значит, я попала.
Вот только вопрос: в кого?
В ответ мне снова раздаётся тишина. Та же, что и в начале.
Мои руки дрожат, а дыхание совсем сбилось. Я очень хочу броситься к ним и посмотреть в порядке ли любимый, но до безумия боюсь, что увижу его мертвым.
– Эдвард? – наконец решаюсь я, вглядываясь в тёмное место.
– Я жив, Белла, – доносится оттуда. Не могу передать того облегчения, что проходит через меня, словно ток, после этих слов. Он жив. Эта фраза заставляет всё во мне восстать из руин страха. Я попала в Аро. Я убила его. Убила нашего мучителя.
Откидываю пистолет в сторону и подбегаю к Каллену. Бледное лицо отчётливо выделяется в темноте на фоне всего чёрного. Мужчина сбрасывает с себя бездыханное тело итальянца, когда я оказываюсь рядом.
– Эдвард! – слёзы, так долго сдерживаемые, текут по щекам. Они от облегчения и счастья.
– Тише, Белла, – он протягивает ко мне здоровую руку, и пальцы касаются моей щеки. – Не плачь, родная, всё хорошо.
Наслаждаюсь его прикосновениями, а потом сжимаю руку в своей, целуя её.
– Тебе очень больно? – не вижу его раны, но это не мешает мне о ней помнить.
– Нормально, бывало и хуже, – отвечает он, а потом приглушённо стонет, тем самым опровергнув свои слова.
– Тебе нужно в больницу. Пойдём, я отвезу тебя.
Встаю на ноги, протягивая к нему руку, как снова слышу сдавленные стоны в ответ.
– В чём дело? – приседаю, пытаясь понять ситуацию.
– Голова, – шепчет Эдвард.
– О, боже, – мои глаза снова распахиваются, когда я вспоминаю те удары, что слышала пока бежала по заправке. Наверняка Вольтури что-то повредил Эдварду.
– Ничего, просто помоги мне, – старается успокоить меня мужчина.
– Хорошо, давай, обопрись, – подставляю ему руки, помогая подняться на ноги, и пытаюсь сосредоточиться. Адреналин всё ещё бурлит в моей крови, помогая делать всё нужное в этот момент.
Эдвард поднимается, но на ногах стоит не уверенно.
– Потерпи чуть-чуть, – прикусываю губу, обнимая его за талию и делая вместе с ним несколько небольших шагов к светлому пятну, где невдалеке припаркована наша машина.
Он тяжело и хрипло дышит, ничего не отвечая, но тем не менее передвигая ноги.
Мы двигаемся слишком медленно, и поэтому лишь спустя десять шагов, на освещённой части заправки, я вижу весь ужас представившейся передо мной картины.
Эдвард полностью запачкан кровью. Своей собственной и Аро, скорее всего. Она даже видна на его лице, на котором помимо крови имеется и несколько ссадин. Его бежевая рубашка превратилась в тёмно-красную, пиджак вымок насквозь.
И даже волосы. Бронзовые локоны запачканы кровью. Она стекает по ним, попадая на лоб.
– Родной, как же ты… – моё дыхание обрывается, и Эдвард вымученно улыбается, стараясь успокоить меня.
– Всё хорошо, – повторяет он. – Я жив.
– Да, правда, – соглашаюсь я. Он прав. Главное, что мы живы.
Мы достигаем машины спустя пару минут. Я открываю дверцу перед Эдвардом, который для опоры держится за крышу машины.
На переднем сиденье разбросаны музыкальные диски, и мне приходится в спешке убирать их, чтобы усадить в салон Эдварда.
Я уже почти заканчиваю с этим, собираясь помочь ему сесть внутрь, как что-то сильное ударяет меня в спину заставляя упасть на кожаные сиденья.
И в тот же момент слышу, как раздаётся выстрел. Быстрый и громкий.
Я бы не успела ничего сделать, даже если бы очень захотела. А вот он бы успел. Наверное, именно поэтому и толкнул меня внутрь.
Картина происходящего появляется в моей голове спустя минуту.
– ЭДВАРД! – кричу я, видя его распростёртое тело на асфальте перед машиной. Кровь течёт рекой.
План действий появляется в голове достаточно быстро. Хватаю пистолет из-под переднего сиденья и выглядываю из машины в поисках стреляющего.
– Белла, – шепчет мужчина, и я перевожу взгляд на него. Его левая рука, запачканная кровью, указывает на дальний угол заправки. Машинально выстреливаю и слышу в ответ громкий стон.
А затем тишину. Видимо, я убила стреляющего.
Прислушиваюсь пару секунд и лишь затем покидаю салон.
– Эдвард, куда он попал?
– Не важно, – Каллен хмурится, но затем вымученно улыбается. Его здоровая рука притягивает меня к своему обладателю, давая ему возможность поцеловать меня.
– Ты же умрёшь, – давлюсь сдерживаемыми рыданиями, отрываюсь от него и ищу рану. Мой взгляд цепляет её на груди.
Прижимаю руку ко рту, боясь закричать.
– Белла, не надо, пожалуйста, – просит он, и его пальцы гладят мою спину. – Побудь со мной. Мне страшно.
Слышу последнее слово и пытаюсь совладать с эмоциями. Крепко прижимаюсь к Эдварду, целуя его шею, щёки – всё, до чего могу дотянуться.
– Не бойся. Я здесь, я люблю тебя, – шепчу в ответ, не прекращая целовать его.
– И я люблю тебя, – в его голосе снова грусть. Вселенская тоска. – И Энтони тоже. Скажешь ему, ладно?
– Ты сам ему скажешь, – поджимаю губы и выпутываюсь из его рук, ища в кармане своих джинсов мобильник. – Сейчас я вызову скорую. Ты будешь жить, слышишь? Не смей умирать!
– Моя Белла, – на его лице снова улыбка, несмотря на ту страшную боль, что он испытывает. – Моя оптимистичная Белла.
Смотрю то на него, то на дисплей телефона. Дрожащими пальцами набираю номер, надеясь, что они ответят и приедут как можно скорее.
– Алло? – слышу голос диспетчера в трубке и начинаю тараторить и звать на помощь. Они записывают адрес и обещают вскоре прибыть на место.
– У нас мало времени, полежи со мной, – устало просит Каллен и умоляюще протягивает ко мне руку.
– У нас его полным-полно. Не смей говорить так, – захлёбываюсь слезами, но всё же исполняю его просьбу, не обращая внимание на текущую кровь. – Ты выживешь.
– Белла, послушай меня, пожалуйста, – останавливает мою тираду Эдвард и гладит пальцами мои волосы. – Ты подарила мне счастье. Подарила мне семью. И будь уверена, что я готов отдать все те тридцать восемь лет за четыре месяца с тобой. Наши четыре месяца. Не кори себя в произошедшем, здесь нет твоей вины.
– Не умирай, пожалуйста! – слёзы каскадами льются по моим щекам. – Не оставляй меня одну! Ты обещал всегда быть рядом!
– Я буду, моя хорошая, – он приподнимает моё лицо, собираясь подарить поцелуй. – Я всегда буду рядом, буду оберегать тебя и Энтони, что бы ни случилось, и где бы я ни оказался.
С этими словами он целует меня. Его губы дарят мне последний поцелуй, которым я наслаждаюсь.
И вот, через мгновенье он уже останавливается. Замирает.
– Эдвард? – зову я, не веря в происходящее и поднимая голову. Его глаза закрыты, но губы по-прежнему освещает та самая ласковая, любимая и такая нежная улыбка.
– НЕТ! – ору я, ударяя кулаками по асфальту и пачкая их в крови. – НЕТ! НЕТ! НЕТ!
Вдали слышатся мигалки скорой помощи, полиции, пожарных.
Но для меня мир остановился. Всё вокруг замерло и погрузилось во мрак.
Я лишь крепко обнимаю Каллена, прижимаюсь к его груди и кладу щёку поверх той раны, которая его убила.
– Я люблю тебя, – шепчу я, и рыдания угасают, позволяя слезам молчаливо катится по щекам. Чувствую тёплую кровь у себя на лице, но меня это не волнует.