– Видишь, я не плачу, – выдавливаю улыбку, стирая слёзы со щёк, и перемещаясь к солёным каплям на его лице. – И ты тоже не плачь!
– Не буду! – ответно скованно улыбаясь, отвечает малыш и снова обнимает меня. Крепко, но бережно. Он не хочет меня отпускать. Я тоже не хочу отпускать его.
Пересаживаюсь с кресла на его кровать, и, упираясь спиной в стенку, беру его на руки, позволяя удобно устроиться на своей груди, поверх собственного тела.
Когда ему снились кошмары в детстве, он только так мог успокоиться. Думаю, сейчас тоже поможет.
Энтони доверчиво прижимается ко мне, уложив голову на мою грудную клетку и размеренно дыша. Он иногда вздрагивает от всхлипов, которые ещё не прошли, и тогда я глажу его по спине и волосам, целую в щёку или макушку, чтобы он пришёл в себя. Ему становится легче.
*******
Бреду по больничному коридору к лифтам. Часы показывают восемь вечера. У меня ещё час до того момента, как машина Каллена снова отвезёт меня в Белый Особняк. Размышляю то о Тони, то об Эдварде.
Наверное, не стоит говорить, что после вчерашнего, доверия у меня к нему прибавилось. Весь приём я ходила рядом, словно тень. Молча, ненавязчиво, но, однако, понимая, что полностью защищена. Мне нравилось это чувство, особенно тогда, когда кто-то из Великой тройки (так я назвала Маркуса, Кая и Аро) бросал на меня плотоядные взгляды. Эдвард, несмотря на то, что явно уважал их, тут же пресекал эти взгляды своим гневным изумрудным светом, отчего они отводили глаза.
Казалось, всё естество Каллена угрожающе шептало, что я принадлежу ему. Наверное, так оно и есть. Во всех смыслах.
Его вчерашний поступок скрасил прошлые обиды и недопонимания. Он позволил мне немного расслабиться и выговориться. На пару секунд, но ведь это уже достижение, принимая во внимание его чистый эгоизм и самоуверенность.
Здравый смысл подсказывал, что так мужчина защищает всех своих пассий, но почему-то сознание рисовало иллюзии, будто я одна из немногих, кому посчастливилось оказаться в такой ситуации. В конце концов, я ведь тоже успокаивала его.
– Мы в расчёте?
– О чём ты?
– В машине мне помогла ты, а здесь я помог тебе. Дальше без происшествий.
Довольно простой диалог, но настолько необходимый, что даже страшно. Я помогла ему. Он сам это признал. Неужели он действительно не так плох, как я думаю?
Почему-то вспоминаются слова отца и тот странный сон, который я видела, когда теряла сознание:
– Белла, тебя ждёт Эдвард Каллен
–Он делает мне больно! Он не хочет понимать меня, ему плевать на все мои чувства, ему главное то, какая я в постели!
– Ты всё поймёшь, когда придёт время, милая!
–Как ты нашёл его?
– Я не искал…
– Разве не ты послал его нам на помощь? Мне и Энтони?
– Нет. Я не в состоянии это сделать, Белла. Он сам захотел помочь тебе.
– Он не может этого захотеть…
– Ты очень мало о нём знаешь!
–Ты знаешь о нём больше?
– Я знаю о нём всё!
– Расскажи мне!
–Он сам тебе расскажет, крошка.
– Когда?
– Когда придёт время…»
И когда же придёт это время? Когда он поговорит со мной по-человечески? Когда станет обращаться как с существом, у которого есть боль, чувство и проблемы?
Несмотря на всё прошлое, ночью он так же груб со мной, как и раньше. Я не люблю спать с ним, но принимая во внимание то, что в противном случае окажусь с Аро или в гробу, переступаю через себя. Следует заметить, что делать это после приёма стало легче. Похоже, Каллен прав, и «профилактика» в лице Великой Тройки помогает мне держаться и не падать духом. Не сражаться, а терпеть и уметь угождать.
Из двух зол нужно выбирать меньшее, не так ли?
Что выбрать мне?
========== Глава 19 - Нефтяная королева ==========
Подхожу к газетному киоску у дома, купить какой-нибудь журнал, чтобы скоротать время. Думаю не о журнале, не о Каллена, не о Тони – что весьма странно – а о Джейкобе Блэке. Я знаю почему – сегодня ровно пять лет, как я впервые увидела его. Какие же это были счастливые полтора года…
Отгоняю чертовы мысли прочь – этот человек ни в коем случае не должен появляться в моей жизни. Мне очень больно от того, что он не поддержал меня. Больнее он мне уже не сделает, конечно, но и вину свою никогда не загладит.
В итоге решаю, что сейчас размышлять об этом глупо, и откладываю подобные размышления в самый дальний ящик сознания.
Замираю у витрины, рассеянным взглядом оглядывая выставленные печатные издания. Брожу глазами по обложкам, подмечая, что про моду читать не люблю, а политикой не интересуюсь. Замечаю так же совсем глупые вещи – у некоторых моделей лицо слишком круглое, у других чересчур вытянутое, а у третьих почти квадратное. Перехожу на обложку очередного издания, и чувствую, как замирает сердце, а вместе с ним и дыхание.
На обложке – я.
Не та Белла Мейсен, что стоит сейчас в обыкновенном замшевом пальто и чёрном кашемировом платьице, нет.
На фотографии роскошная красавица, с длинными волнистыми волосами, идеальной улыбкой и потрясающим взглядом. В нём читается радость, флирт и соблазнение. Этот взгляд направлен на мужчину, который держит меня в объятьях.
Прекрасно узнаю знакомые черты и руки ниже пояса, ниже талии.
Чёрные волосы, живые синие глаза, прозрачная кожа – это Аро. Во всей своей красе.
На обложке большими буквами – мне кажется, их видно за километр – написано изящным шрифтом:
«Новая претендентка на роль Королевы Нефтяного Короля».
Не знаю, что происходит раньше: моё сердце начинает биться, возвращается дыхание, или я с безумным взглядом кидаюсь к окошку продавца, требуя продать мне номер этого журнала. Не помню название и тычу пальцем в витрину.
Женщина слегка напугана моим поведением, да и пару прохожих на улице обернулись, но мне плевать.
Получая заветную покупку, раскрываю её на первой странице, вижу большую статью, и с моих губ срывается громкий стон, заставляющий продавщицу спросить всё ли со мной в порядке.
Хочется кричать, биться в истерике, повторяя, что нет, не в порядке, но это было бы слишком просто и свидетельствовало бы о моей слабости.
Я должна быть сильной.
Я должна показать этот журнал Эдварду прежде, чем он сам его увидит, и всё объяснить…
Я же говорила ему, что не хочу никаких других любовников, говорила, что буду только с ним…но мой взгляд на этой обложке, мои страстные глаза говорят совсем обратное. Противоположное.
И судя по всему, Каллен поймёт всё именно так, как и большинство.
Подбегаю к ближайшей стоянке такси, забывая, что личный водитель будет ждать меня у дома. Сейчас мысль только одна, бьющая ключом и не позволяющая думать ни о чём более. Даже Джейкоб исчезает из моего сознания. Всё исчезает.
– Ривер-стрит 98, – сообщаю я, буквально запрыгивая в автомобиль и нетерпеливо ожидая пока он двинется с места.
– Уверены?
– Уверена!
Вопрос по поводу того, еду ли я в лес, мне уже надоедает. Какое им всем дело?
Набираюсь смелости, шумно сглатываю, и, зажигая над собой специальную лампочку в салоне, принимаюсь читать:
НЕФТЯНАЯ КОРОЛЕВА ДЛЯ КОРОЛЯ
Небезызвестный Аро Вольтури – совладелец нескольких наиболее крупных Американских Нефтяных Скважин – после развода с женой не собирается оставаться в одиночестве, что подтверждается его открытым поведением на публике.
Пару дней назад на торжественном приёме, организованном им же, было собрано двести человек, среди которых оказалась и новая пассия.
Весь вечер они наслаждались обществом друг друга, танцуя и встречая гостей. Со стороны было заметно, что между ними определённо есть чувства.