Может ли кто-то из нас сказать, что в точности знает смысл своего существования? Нет, не просто нашёл себе занятие по душе, а воплощает божественный логос. Мне такие люди, если честно, не встречались. Конечно, далеко не все из нас в целом заморачиваются поиском смыслов, но это, как правило, вовсе не от того, что они эти смыслы обнаружили. Как раз наоборот, причиной отсутствия интереса к собственной природе обычно является ощущение полной безнадёги. Действительно, зачем расшибать себе лоб, пытаясь понять своё предназначение, если столько умных людей уже обломались со своим поиском? Не проще ли просто жить, как живут растения и животные, как бы позаимствовать у более «низших» проявленных форм их смыслы?
Собственно, большинство людей именно так и живут, разумеется, с поправкой на цивилизационные примочки, вроде механизмов, законов общежития и научно-религиозных ограничений. Нет, я никого не осуждаю, возможно, именно так и должен поступать рациональный ум. К тому же я вовсе не собираюсь огульно обвинять всё человечество в нелюбознательности, очень многие философы положили свои жизни на то, чтобы ответить на главные вопросы бытия «кто я» и «зачем я». Да что там говорить, к настоящему времени этих ответов набралось на сотни томов философских трактатов. Однако, как раз это многообразие и свидетельствует о том, что истина пока остаётся скрытой.
Пролог
Гравий хрустел под ногами громко и требовательно, хотя Кира старалась ступать как можно мягче. Ей отчего-то было не по себе от этого аппетитного хруста, напоминавшего звук, с которым лошадиные челюсти перемалывают сено. Кирина осторожность не имела под собой никаких оснований, ведь ночью парк был абсолютно безлюден. Люди появятся тут только с первыми лучами солнца. Сначала это будут уборщики и бегуны, а чуть позже поток студентов потянется из общежития к учебным корпусам. Но Кира не собиралась дожидаться рассвета, бродя по дорожкам университетского парка и наслаждаясь уединением. У вечно занятой мамочки и аналитика в одном лице было полно дел. Днём она себе не принадлежала от слова совсем, зато ночь была в её полном распоряжении.
Кира не в первый раз оказалась в этой реальности, где магия была самым заурядным и бытовым явлением. Её использовали все, кому не лень, никаких запретов или этических норм, ограничивающих магические манипуляции, здесь не было и в помине. Магию изучали в школах и университетах, включая, кстати, боевую магию, и это никому не казалось угрозой для выживания человечества. Впервые оказавшись в одном из таких университетов, Кира сочла эту реальность не особо интересной, поскольку просиживать штаны за партой ей вовсе не улыбалось. Так что на протяжении почти трёх лет она здесь не показывалась. Но недавно ей пришло в голову посмотреть, что находится за пределами учебной аудитории, и за стенами университетского здания она обнаружила замечательный парк.
Парк был огромен и в отдалении от учебных и жилых построек больше напоминал дикий лес с той только разницей, что, вместо лесных тропинок, тут везде были ровные дорожки, посыпанные гравием. Днём гравий выглядел серым и невзрачным, такого цвета был асфальт после дождя в том мире, где Кира жила раньше, но ночью мерцающий сквозь листву деревьев лунный свет делал дорожки похожими на нити серебряной паутины. Кира представила себя эдаким мохнатым пауком, ползущим по паутинной нити к своей добыче, и грустно улыбнулась. Увы, в отличие от паука, она совершенно не понимала, что за добычу надеялась заполучить, отправляясь этой ночью в университетский парк, просто чувствовала, что должна наконец во всём разобраться, а для этого нужно было хоть ненадолго побыть наедине с собой.
Дорожка вывела Киру на небольшую круглую площадь, в середине которой находилась цветочная клумба. В темноте сложно было разглядеть, какие именно цветы украшали сей объект ландшафтного дизайна, можно было только утверждать, что они были преимущественно белые и источали такой терпкий аромат, что хотелось если не заткнуть нос, то, по крайней мере, дышать через раз. На открытой площадке деревья больше не закрывали ночное небо, но всё равно было темно, поскольку луна пряталась за плотным лиловым облаком. Почему-то это показалось Кире обидным, словно она явилась в гости по приглашению, а хозяева не открывают дверь.