Собираясь на ужин, я оделся в костюм чёрного цвета, прошитый серебряными нитями, со светлой рубашкой, мягкие сапоги щегольсковатого вида, поясной ремень и нацепил парадно выглядящие полуторный меч с кинжалом. Несколько артефактов собственного изготовления, выполненные в виде украшений, печатка мага с гербом, да несколько различных безделушек вроде игл, рассованых и там и сям, завершали экипировку.
Самое то для не слишком дружественного общения - вооружение не до зубов, а согласно дворянского этикета.
Карету герцог для меня выделил роскошную. Да и эскорт такой, что впору очень титулованному и именитому аристократу: целых три десятка закованных в броню и увешанных боевыми артефактами гвардейцев, каждый из которых носил печатку мастера магии. Я даже слегка загордился собой: не для каждого преступника подобный конвой выделяют.
Садился в карету в сумерках, а через полчаса неспешной езды вылезал уже в полной темноте, рассеиваемой неярким светом магических светильников. Услужливый лакей попросил следовать за ним, а ещё более услужливые гвардейцы взяли в коробочку, неотрывно следя за каждым моим движением.
Ранее дворец герцога я видел только снаружи, да и то издали, через решётку ограды видимую сквозь парковую аллею часть, да возвышающуюся над деревьями. Нынче меня подвезли прямо к парадному входу.
Широкая лестница, высокие подпирающие нависающий над ней козырёк колонны в виде статуй атлантов, скульптуры различных животных, возлежащие на пьедесталах и статуи различных богов и героев эпоса по бокам небольшой площади перед зданием. Коридоры, по которым шёл, рассмотреть особо не удалось - мешали тела идущих рядом гвардейцев - но и там хватало различных статуй и картин. Обилие лепнины по стенам и полтолку с изображением мифологических и реальных животных и чудовищ, позолота и серебрение. Всё, буквально всё кричало о богатстве и влиятельности хозяев этого дворца.
Умеет герцог пустить пыль в глаза посетителям.
Мы подошли к огромным двустворчатым резным дверям и остановились. Гвардейцы расступились, выстроившись шеренгами вдоль стен.
- Господин Тримион, сдайте пожалуйста оружие и артефакты, - вежливо но непреклонно, проговорил слуга.
- И не подумаю, - флегматично, но не менее непреклонно, ответил я.
- Но...
- Никаких но! Я пришёл на ужин не к другу. Да и друг не потребовал бы от меня сдавать оружие. Либо я иду так, либо ухожу. Это герцог изъявил желание со мной пообщаться, не я.
"Пусть проходит" - уловил я пришедший слуге мысленный посыл.
Лакей сделал жест рукой и двое гвардейцев открыли двери.
Передо мной предстал огромный трапезный зал с не менее огромным столом в виде буквы Т. По правой стороне зала шла череда громадных десятиметровых в высоту окон от пола до потолка с видом на парк. Потолок также был прозрачным, открывая вид на ночное небо. В изголовье стола посередине восседал на троне, видимо, сам Энрико ад'Марине. По бокам от него сидели ещё пять человек. Судя по ритуальным одеждам - жрецы богов в высоких чинах. Вот только каких? Нет, символизм и ритуализм были соблюдены. Это были жрецы Рагана, Калама, Дамула, Адели и Аргела. Вот только какая именно это ветвь религии, кого они считают богами? Например: жрец какого именно Аргела? Уж не того ли никчёмного недоноска, который заперт у меня во внутреннем мире и используется как манекен для тренировок в боевых искусствах и не только?
Энрико ад'Марине был человеком пятисотлетнего возраста, довольно мощного телосложения, высокого роста, с лицом и взглядом, выдающим жёсткость характера. Аура действительно мощная, судя по ней, развита сила огня. И да, действительно, сила мести у него присутствовала, причём на приличном уровне. Однако по мощности аурных каналов и проявлениям в теле... Не дотягивал Энрико до Повелителя Силы. Ой не дотягивал. Пожалуй, у архимага Аргала, аура и то по-мощнее. Остальные энергии в ауре герцога были подавлены этими двумя наиболее развитыми Силами. Кроме того, Силы у герцога были проявлены хоть и мощно, но несколько промежуточных слоёв между самыми тонкими и толстыми каналами в ауре и теле, были перекрыты.
"Первые пять и восьмая сняты?" - мысленно спросил я Лику.
"Ага, только восьмая печать - сорвана."
Месть - довольно сложная сила. И обращаться с ней в магических школах не учили. По инсайдерской информации, предоставленной Проказницей, герцог в мести на уровне хорошего мага, привыкшего действовать грубо и мощно. Не более.
Большинство закончивших местные школы магов даже не подозревают о том, что чувство, понятие - это не просто понятие, но и отдельная Сила, которой тоже можно управлять. Но если маг знает о своей Силе (которую надо ещё почувствовать и научиться ею управлять), то вплетая в, допустим, огненные плетения ещё и месть, то удары получатся мощные, пробивающие стандартные защиты оппонентов. И уж тем более заклинания, построенные только на одной Силе, о которой оппонент даже не подозревает и не может ни почувствовать, ни увидеть. В таком случае можно даже не понять отчего кто-то умер.
А вот знания о подобных силах, тем более способах их управления, достать бывает чрезвычайно сложно. Мало того, подобные знания, обладающие ими, зачастую выпалывают у других со всей жестокостью и тщательностью.
Сильвестр, было дело, попытался воздействовать на меня местью, но получил ответную плюху на этой же силе. Видимо раб сообщил дяде о том, что у меня тоже есть эта сила и я умею ею пользоваться. Вот герцог, через слугу, и "раскрыл" свой титул.
Жрец Дамула - бога покровителя боевых магов - обладал аурой мага огня и воздуха на уровне магистра, кроме того, очень ярко оказалась проявлена Сила страха. Аура жёсткая, толстые прочные энергоканалы. Такой вдарит заклинанием - мало не покажется. А вот тонко действовать, например амулетик сделать или даже банальный простенький светлячок сделать - уже не получится. Вместо лёгкого осветительного шарика такому магу только если огнешар делать.
Жрица Адели, как легко понять - целительница. Аура развита, но в основном тонкие энергоканалы. Лёгкие тонкие воздействия - запросто, а вот грубые и мощные - вряд ли. Исполнив какое-нибудь энергоёмкое заклинание, маг с подобной аурой будет долго отходить от магического отката, если не сляжет с разрывом ауры.
Жрец Калама - как маг практически никакой. Но вот сила, которую называют рабской - проявлена ярко. Однако энергоканалы - что трубопроводы и практически не развиты. Этот скорее пузырь. Неприятный тип с отталкивающей внешностью, которую не могут уже исправить даже целительские воздействия, сделав более привлекательной.