Но я каждый раз обнаруживал, что все-таки волнует. Поступки личностей, с которыми ты общаешься, не могут не вызывать внутренний отклик. Особенно если это такие громкие и не слишком достойные поступки.
— Послушайте, уважаемый Дазиго. Я же не прошу вас просто подарить золото. Дайте Роквенду ссуду.
— Деньги под процент? Эрихон на это не пойдет.
— А вы пойдете?
— Возможно. Если условия мне понравятся.
— Я смогу уговорить лорда, если тоже получу свою выгоду.
Сам не ожидал от себя такого. Но торговца все равно ни убедить, ни запугать. Сразу видно, что передо мной тертый калач, который осведомлен и в политике, и в экономике. Он не боится грядущей войны, наверняка имеет связи с Гридлейвом и в любом случае получит прибыль от боевых действий. Кто его знает, может, он поставляет сталь для оружия или кожу для солдатских сапог.
А вот соблазнить его дать кредит — вполне возможно. Почему бы не сторговать на этом нужный артефакт? Асгвальд — это главное. Просьба Эрихона на втором месте.
— Вот как, — кажется, у меня получилось заинтересовать Дазиго. — Что вы предлагаете?
— Я договорюсь с лордом Эрихоном. Если он отстоит Роквенд, то вернет вам деньги с процентами. А лично мне нужен клинок из Асгвальда, который, я слышал, есть у вас в коллекции.
— Меч Рыцарей Первой крови? Знаете, сколько он стоит?
— Понятия не имею, — честно сказал я.
— Лорд Эрихон должен взять деньги под очень большой процент, — ухмыльнулся торговец.
— Думаю, что у него особо нет выбора, — чувствуя покалывание совести, сказал я.
— Хорошо. Скажите, что я готов к диалогу. Пусть лорд навестит меня сегодня вечером, и мы постараемся обо всем договориться. Вы получите меч, если все сложится. Кстати, зачем он вам? Это исключительно коллекционная вещь, драться ей не получится.
— Нужен для магических исследований, — сказал я и встал. — Передам лорду ваше согласие на разговор. Всего хорошего.
— И вам, — мерзко улыбаясь, сказал Дазиго.
Все прошло не так, как я рассчитывал. Хоть и договорился с торговцем, но Вихельм вряд ли будет доволен. Впрочем, у него и правда нет большого выбора. Или взять кредит и поставить Роквенд в зависимость от олигарха, либо просто потерять город. С первым можно будет как-то разобраться, со вторым уже вряд ли.
— Думаешь, это хорошее решение? — спросил Грофер, как только мы вышли за ворота.
— Одно из лучших. Какие еще варианты? Отрубить торговцу голову и просто забрать, что нам нужно? Лорд Эрихон был против насилия. Я сделал, что мог.
— Я не осуждаю, — пожал плечами Ангус.
Мы навестили замок, и я рассказал все Вильхельму. Как ожидалось, он не захлопал в ладоши от восторга, только кивнул и скупо поблагодарил меня за содействие. Выполнение квеста не засчиталось. Похоже, надо дождаться итога переговоров.
Я вдруг понял, что у меня появилось свободное время, о котором я мечтал только этим утром. Но тратить его на книгу уже не хотелось. Я намеревался опробовать напарника в бою.
Заглянул в игровую карту. После общения в таверне, где мне рассказали о некоторых интересных и опасных местах, на карте появились отметки. Руины, пещеры, области с магическими аномалиями и прочие локации, где можно было отыскать что-нибудь любопытное.
Например, проблем на задницу. Или редкий артефакт. Как повезет.
Я выбрал таинственное подземелье к западу от города. Говорили, раньше там жил старый маг-отшельник. Но пару лет назад из пещеры начали вылезать чудовища. Якобы отшельник сдерживал тварей, а потом был убит или умер сам — и чудовища полезли наверх. Теперь кому-то надо разобраться с монстрами и заодно выяснить судьбу старого мага.
— Идем, Ангус. Как насчет чудовищ? Охота помахать мечом?
— Не то чтобы очень. Надо?
— Конечно, надо! Хотя бы проверим, на что мы способны вместе.
— Тренировка — дело полезное, — согласился рыцарь.
— Не уверен, что это будет похоже на тренировку…
У Грофера не было лошади, поэтому мы пошли пешком. Мне хотелось пообщаться с новым товарищем, и не хотелось делать это свысока. Во-первых, рыцарь ведь тоже знатный человек. Хотя и ниже лорда по статусу. А во-вторых, нам ведь вместе проливать кровь. Надо поддерживать уважительные отношения.
Ангус рассказал мне пару историй из жизни: о том, как угнал в детстве отцовскую лошадь, упал с нее и чуть не остался калекой. А потом о женщине, которую он любил и которая вышла за другого, потому что так велел ее отец.