Воля колдуна по имени Тонгвен.
Повелителю восставших мертвецов даже не требовалось отдавать приказы. Похоже, он делал это мысленно. Вот как сейчас. Видонару, как и всем вокруг, внезапно захотелось найти себе оружие. Они принялись смотреть под ноги и подбирать сломанные древки от копий, камни и все прочее, что могло сгодиться.
А потом они все пошли вперед. Тонгвен шагал среди них, и со стороны никто бы не смог понять, что именно он управляет этим мертвым воинством.
Тихо, думал Видонар. Не спеша. Сейчас мы пойдем на площадь перед храмом. Убьем всех тех, кто празднует там победу. Затем отправимся дальше. Будем врываться в дома и резать спящих. Потом нападем на "Пьяного кота" и устроим такую драку в таверне, которая никому и не снилась.
Чем ближе они приближались к площади, тем сильнее становился холодный гнев в груди Видонара. При жизни он редко злился, всегда пытаясь оставаться рассудительным и невозмутимым. Но теперь он не мог это контролировать. Гнев становился сильнее, пока не превратился в ярость, а затем, когда впереди показались люди Гридлейва, он и вовсе стал чем-то неописуемым. Первобытным, стихийным чувством, которое могло вырваться наружу только одним путем — в виде насилия.
Пьяные солдаты не сразу заметили приближающихся мертвецов. А потом, по молчаливому приказу Тонгвена, зомби бросились бегом, и стало слишком поздно.
Холодная волна захлестнула не ожидающих нападения врагов. Поднять тревогу никто не успел. Крики страха и боли быстро стихли, и скоро на площади остались только мертвые. Одни из них стояли, забрызганные кровью, другие, еще теплые, лежали у них под ногами.
Видонар отбросил камень, которым только что превратил в кашу лицо молодого солдата, и поднял меч побежденного. Все, на кого хватило мечей и топоров, тоже перевооружились.
— Отлично, — раздался голос Тонгвена. — Вперед.
Повинуясь темной воле, зомби двинулись дальше по улицам Роквенда. Небольшие группы отделялись и заходили в дома, разыскивая спящих врагов. Тут и там раздавались крики, звенели мечи. А Видонар, в составе главного отряда живых мертвецов, приближался к "Пьяному коту".
На улице перед таверной шла гульба. Звучали похабные песни, громкие тосты в честь победы и в память о короле Гридлейве. Двое полуголых мужчин отплясывали на столе, вытащенном на середину улицы. Один пытался играть на лютне, но получалось погано.
Раздался хриплый вой зомби-волков, на сей раз очень близко. Но большинство из королевских солдат продолжали веселье и не обратили на это ни капли внимания. Они уже забыли, как дрались с хищниками на поле перед Роквендом.
И очень зря. В следующий миг на них напали сразу с двух сторон. Мертвые люди и мертвые волки — все те, кого солдаты Гридлейва убили прошедшим днем.
Началась резня. Противники почти не могли сопротивляться. Многие были безоружны и слишком пьяны, чтобы драться.
Видонар обрывал одну жизнь за другой. Он не думал о том, что мстит, не думал о том, что эти люди разрушили его родной город. Он убивал их просто потому, что так хотел Тонгвен. Повелитель испытывал армию мертвых в деле — и одновременно создавал материал для ее пополнения.
— Зомби! Тут зомби!
Зазвучали трубы. Часть армии наверняка осталась в лагере за городом. Они услышат сигнал и придут сюда. Только будет уже поздно.
Один из солдат ударил Видонара ножкой стула по голове. Он почувствовал удар, но не боль. Схватил врага за шею и медленно, словно наслаждаясь, погрузил меч ему в грудь. Но Видонар не получал никакого удовольствия — это делал его новый хозяин.
Скоро все было кончено. Сколько-то зомби полегло, но солдат погибло гораздо больше. А сзади подходили новые ожившие мертвецы — убитые на площади перед храмом и в домах.
Тонгвен вышел вперед, поднял руки и начал творить заклинание. Видонар внезапно ощутил толчок в груди. Потом еще один — будто снова забилось сердце.
Только это было не оно. Это был Источник. Видонар вновь ощутил магию внутри и вокруг себя. Почувствовал, как заплетаются мощные потоки вокруг темного чародея, как они проникают в убитых, наполняя их силой и заставляя тела подниматься.
Вместе с Источником Видонар ощутил, как постепенно возрождается его собственная воля. Он разжал пальцы и уронил окровавленный меч. А затем медленно, не привлекая внимания, стал отступать все дальше и дальше от Тонгвена.
— Нет!
Тонгвен повернулся и уставился прямо на Видонара. На тонких бесцветных губах появился намек на улыбку.