Я тогда очень волновалась, потому что мама сказала, что ко мне вечером должен был прийти САМ Дед Мороз. И с утра не находила себе места. Прикидывала в уме, что скажу Дедушке. Ну, во-первых, обязательно надо сказать, чтобы он передал папе «спасибо» за прошлые подарки. А во-вторых, уже придумала, что попрошу у Дедушки в этом году. Попросить-то надо было на утреннике, а уже вечером…
Вот только еще немного сомневалась: что выбрать? Мама говорила, что можно просить только что-то одно. Конечно, я хотела полетать на драконе. А еще, я хотела куклу, как у Катьки из третьей квартиры. Нет, я хотела, чтобы она была лучше, чем у Катьки, чтобы та не задавалась. Промучившись все утро, все же решила, что дракон от меня никуда не денется, а вот кукла точно нужна прямо сейчас. И я уже представляла, как потом выйду во двор и покажу всем, что у меня не просто механическая кукла, а самый настоящий робот-девочка, которая могла со мной играть и даже разговаривать. Это было бы просто замечательно!
И вот мы с мамой идем на утренник, свежевыпавший снег хрустит под ногами. Мама сшила мне костюм «настоящей принцессы» - другие варианты просто не рассматривались. Это был лучший из костюмов. Пышное платье из парчи, блестящего шелка и фатина, на котором мама вышила маленьких дракончиков с короной, нижняя часть как положено – многослойная. Мои светлые кудряшки она собрала в сложную красивую прическу, закрепленную самой настоящей диадемой, которую достала из своей шкатулки. Иногда по ночам, когда мама думала, что я сплю, она ее открывала и тихо плакала. В тот раз, перебирая ее сокровища, я не увидела моего любимого янтарного браслета. Уже потом, став взрослой, поняла, откуда у нее появились тогда деньги на дорогую ткань для моего платья. А тогда я просто радовалась предстоящему празднику.
Несколько таких же «принцесс», тоже пришедших на утренник, завистливо на меня поглядывали. У них были покупные костюмы, может быть в чем-то и красивее моего, но у всех однотипные. Девочки отличались только цветом платьев, бантиками и туфельками. Вот с туфлями у меня, правда, были тоже проблемы. Мама тогда работала всего лишь официанткой в офицерской столовой и получала немного, и поэтому она обшила парчой мои старые балетки. Видно на обувь денег не хватило. На фоне дорогих туфлей других девочек они выглядели, конечно не очень… Но верхний слой моей юбки был в пол и, хоть и просвечивал, но все же скрывал ноги.
И вот, наконец, всех пригласили пройти в праздничный зал. Заиграла музыка, появилась Колдунья. Но я ее сразу узнала – это была директор клуба, катькина мама. На вечернее платье она натянула какой-то серый балахонистый халат, на голове парик из лохматых длинных волос. Миниатюрная китаяночка в этом обличии смотрелась несколько странно. Но другие ребята просто на это не обращали внимания. Они были увлечены проводимыми Колдуньей конкурсами с песнями и танцами.
Деда Мороза, к моему великому разочарованию, до сих пор не было. Когда всех выстроили вокруг елки я машинально оттараторила свое четверостишье, которое мы с мамой с утра повторяли. И все оглядывалась по сторонам. Но тут с криком влетела Катька в костюме Дракончика. Я ее еще больше возненавидела. Да как она посмела одеть на себя это разноцветное безобразие. Умом я понимала, что это всего лишь мультяшный персонаж, но душа кричала, что они, Драконы, не такие. Но злилась я до тех пор, пока не поняла: о чем она кричит, и дети вокруг уже передают друг другу это.
Оказывается, что Дедушка Мороз шел к нам, но злая Снежная королева замела все дороги и он со Снегурочкой заблудился. А для того, чтобы он нашел дорогу, нужно позвать Деда Мороза. Все заорали в разнобой, но катькина мама сказала, что нужно хором, только тогда он услышит. И я, не жалея сил, вместе со всеми начала голосить во все горло, искренне опасаясь, что Дед Мороз не услышит нас и не найдет путь до вечера.
Мне в тот момент было уже все равно, придет ли он в зал сейчас. Мне было важно, чтобы он до вечера обязательно нашелся. Отвлекла Катька. Она влезла в хоровод рядом со мной, и я, в перерыве между очередными воплями, все же ее спросила, чего она так вырядилась. Назло мне? Но Катька удивленно посмотрела и только ответила:
- Не одна ты любительница драконов. А ты чего так орешь? Дед Мороз давно в коридоре стоит.
Катька, вообще-то была хорошая девочка и иногда даже добрая. Но она была офицерская дочь, а им запрещали дружить с детьми обслуживающего персонала, и мне было обидно. У нас была маленькая однокомнатная полуподвальная квартирка, а они занимали весь второй этаж в первом подъезде нашего дома. Но Катька, не смотря на запреты родителей, в их отсутствие, иногда приглашала нас к себе домой и кормила вкусными конфетами. Да и с куклой своей давала играть. И чего я на нее взъелась? Да, потому что не надо врать, что Дед Мороз не заблудился.