— Холодная война, — уточнил Винсмарт.
— Это в Америке она была холодная, а в Северной Океании было убито более 5 миллионов человек. Корея, Вьетнам, Камбоджа…
— ОК, на счет войны ты права. Но что могло сделать «братство бомбы»? Ты думаешь, этим ученым разрешали участвовать в принятии политических решений?
— А им и не нужно было ничье разрешение, — ответила она, — ученые владели технологией бомбы, и они могли просто опубликовать ее.
— Как опубликовать?!
— Да вот так, — Абинэ сделала пальцами несколько движений, печатая на воображаемой клавиатуре, — ядерное оружие оказалось бы у всех, и никакой эпохи сверхдержав не было бы в истории.
— Но это был бы огромный риск попадания ядерного оружия в руки психопатов!
— Так оно и попало в руки психопатов. Оффи сверхдержав это и есть психопаты, а ученые от испуга отдали им бомбу в эксклюзивное владение. И человечество полвека зависело от прихотей кучки психопатов, пока ядерные технологии не стали общедоступными.
— Давай разберемся, — предложил Винсмарт, — скажи прямо, к чему ты клонишь?
— К тому, чтобы не допустить какого-нибудь очередного сраного моратория.
Док Рау одобрительно похлопал в ладоши, вытащил из пакета еще две сигары, одну из которых протянул коллеге. Они закурили.
— Значит, — сказал док Джерри, — Имеется в виду что-то вроде Асиломарского моратория на генную инженерию. 1975 год, Пасифик-Гроув, Калифорния. Декларация о добровольном отказе от исследований и подчинении ученых правилам консультативного комитета при Национальном институте здоровья. Так?
— Ну, да, о чем-то в таком роде, — подтвердила Абинэ, — По-моему, это позор для ученого.
— По-моему, тоже. Но я могу принять решение только за себя. А многие мои коллеги…
— … Струсят, — вставила она.
— Ученым надо на что-то жить, — ответил он, — Меня за участие в проекте «erectus» лишили права преподавать в университете Беркли. Мне было проще, мне платил Кортвуд, но все равно неприятно. А как быть тем, у кого нет других источников средств?
— Проблема только в деньгах? — спросил Рау.
— Не только. Я же сказал: быть публично изгнанным из своего научного коллектива это уже само по себе неприятно. Для многих это трагедия, крах всей жизни.
— Ни хрена себе, добровольный отказ, — возмутилась Абинэ, — свободная, блин, страна. Да у нас в Меганезии за такое давление на ученых…
Винсмарт тихо застонал:
— Только не надо снова про ВМГС, я уже знаю этот местный обычай решать все проблемы из пулемета, но…
— Ваш авианосец, — перебил Рау.
— Да какая разница, пулемет или авианосец? Между прочим, я хотел бы сделать из этого корабля абсолютно мирную плавучую лабораторию.
— Лучше университет, — сказал великий тахуна, — Первый в мире плавучий университет.
— Вы что, смеетесь? — спросил Винсмарт.
— Я так серьезен, что сам удивляюсь. Абинэ, ты разбираешься в этих монстрах. Что из себя представляет этот… гм… экс-авианосец.
— Авианосец «Lexington», США, год постройки 1925, длина: 270 метров, ширина: 39, водоизмещение: 47000 тонн, осадка 9,8 метра, скорость 32 узла, экипаж 2900 человек, машина 156 МВт, авиапарк 80 самолетов. Затонул во время сражения в Коралловом море в 1942 от торпедной атаки. Поднят 4 года назад, в ходе глубоководных учений спецназа ВМФ Меганезии «Deep pull». Восстановлен на экспериментальной базе ВМФ на острове Бугенвиль. Установлена ядерная силовая машина 300 МВт. Управление роботизировано. Экипаж 9 человек плюс капитан и авиагруппа. Лексингтон был задействован в отработке «Space lasso», спутниковой системы контроля безопасности судоходства в Тихом океане.
Все это Абинэ отбарабанила без перерыва, как автоответчик.
— То, что надо, — заключил док Рау, — а сколько там людей может разместиться?
— Как и было, 2900, — ответила она, — Каюты никуда не делись. Если не устраивать казарму, то примерно 800. Будет почти как в студенческом кампусе.
— А что с авиацией?
— 80 ангаров. Ремзона. Летная палуба с удобной разметкой. Робот-дипетчер. На 4-местной авиетке средний пилот-любитель выполнит взлет и посадку без проблем.
— Коммуникаторы, компьютеры?
— Lexx набит всем этим под завязку. Я же говорю, на нем отрабатывали «Space lasso».
— Lexx это сокращенное «Lexington»? — спросил Рау.
— В начале да. На маневрах имена всегда сокращают, а потом… — Абинэ сделала большие глаза и постаралась придать голосу загадочность, — …оказалось, что имя «Lexx» носил космический киберкрейсер из одного фантастического сериала. Этот киберкрейсер тысячу лет бесцельно дрейфовал в пространстве после галактической войны, а потом его нашли плохие парни. Один в один сценарий учений «Space lasso», где Лексингтон изображал пиратский рейдер, только в океане, а не в космосе. И еще прикол: на Лексингтоне служил офицером-артиллеристом великий фантаст Роберт Хайнлайн. Он поступил в Военно-морскую Академию в Аннаполисе в том году, когда «Лексингтон» был спущен на воду, после отставки поступил в университет в Калифорнии, и придумал сеть геостационарных спутников слежения, типа той, на которой построена система «Space lasso». Но и это еще не все! Жена Хайнлайна, Вирджиния Герстенфилд, когда они познакомились, служила лейтенантом на флоте, потом получила образование биохимика, и работала инженером-испытателем в авиации. Прикиньте, бывают такие совпадения, а?
Возникла некоторая пауза, после которой док Рау уверенно сказал.
— Это не совпадение. Это Паоро. Эхо судьбы.
Винсмарт выразительно откашлялся.
— Вы что такое обсуждаете, а?
— Твой университет, что же еще? — ответила Абинэ.
— А мое мнение уже никого не интересует, я правильно понял?
— Что ты! Конечно, интересует! Это же твой авианосец.
— Ну, так вот, — сказал он, — Вы не представляете какое это проклятие делать всего одно новое направление даже в готовом университете. Я спалил километр своих нервов, когда занимался в университете Беркли организацией факультета молекулярной инженерии. Но, клянусь небом, больше я так делать не буду.
— То есть, идея университета тебе не нравится, — заключила она.
— Нет, она мне очень нравится. Свободный морской университет имени Хайнлайна это сильно. Для начала выпотрошим Беркли. Переманим десятка два лучших специалистов и сотню студентов с моего бывшего факультета. Они вряд ли устоят перед возможностью совместить учебный процесс с кругосветным путешествием. Абинэ, как быстро «Lexx» сможет обойти вокруг шарика?