Корнер встал у стены слева, прижав к груди щит, и, тем самым, присоединился к двум другим стражникам.
Я присел и, пытаясь сквозь его волосы развидеть поникшее лицо, спросил:
— Ну и какого хрена ты делал? Вот скажи, почему я сейчас не в кровати с невестой, а с вонючим ребенком?
Он что-то пробормотал себе под нос и пустил слезу.
— Я тебе говорю — отвечай!
— Вы не знаете меня…
— Что? Не расслышал, повтори-ка погромче.
— У меня нет родителей и близких мне людей. Тебе, человеку из знатного рода, не понять.
— Ты мне сейчас это к чему сказал? Жалость вызвать? Ну, не получилось. Мне вообще по боку как у тебя жизнь сложилась, — я привстал. — Отвечай на вопрос, — наклонив рукой стул, я схватил его за волосы и, смотря сверху парню прямо в лицо, начал расспрашивать: — Кто состоит в совете? Кто тебе заплатил? Что должно было быть после поджога? На нас бы напали? Говори! — я тряхнул стул.
— Я не собираюсь тебе ничего…
— Корнер! — окликнул я его, отпустив стул, из-за чего тот упал. — Тащи щипцы, будем вырывать ему ногти, он, похоже, тупой.
— Секунду, — ответил Корнер.
— Больной кретин! Так наш новый Лорд обращается с детьми!?
— Погоди, — сказал я, остановив Корнера. — Что ты там сказал? Голос, что-ли, прорезался?
— Подними меня! Из-за тебя я ударился головой об пол.
— Нечего из себя строить, — поднимая стул, — того, кем не являешься. Теперь всё по полочкам рассказывай, я внимательно слушаю.
— Мы с друзьями отдыхали в заброшенном доме Лагана.
— Дальше?
— Не перебивай и услышишь! Ты же не будешь вырывать мне ногти, если расскажу?
— Расскажешь — всё твои ногти останутся при тебе.
— К нам пришёл богатый жирдяй, сказал, что даст десять золотых за обычный поджёг! Ну и мы, естественно, согласились… кинув жребий, мне выпала честь поджечь этот дом. Но я не знал, что тут находилась стража семьи Фот. Был уверен, обычная стража решила завысить налоги, и нужно подстроить их случайную смерть.
"Дети в этом мире, даже зная о возможной гибели людей от их действий, всё равно берутся за такое. Любой другой поругал бы их, но я считаю, это достойно похвалы."
— Что-то ещё?
— Мою работу прийдут проверить чуть больше чем через час.
— Проверить работу? То есть, человек придёт глянуть, горит ли дом стражи?
— Ты глухой? Я так и сказал!
"Если в совете узнают об отсутствии пожара, они будут искать иные способы со мной расправиться. Мне удалось разгадать их план, неужели всё так просто? Поджечь дом стражи и лишить меня защиты, после чего, при помощи наёмников или ещё кого, убить в собственной постели. Они не брезгуют такими способами, чувствую, их кончина будет яркой… Убить в собственной постели? Хах, пусть всё идет по вашему плану." — подумал я, улыбаясь — Мне в голову взбрела отличная идея. Нет, план!"
— Корнер, вырви ему один ноготь!
— Есть, — ответил он, поднимаясь по лестнице
— Нет-нет-нет! Ты обещал мне, что мои ногти останутся при мне! Помнишь!? Это твои слова, ты же не мог обмануть ребенка!?
— Конечно, нет. Можешь, при желании, хранить ноготь в кармане. Считай, при тебе и остался, — я вдруг улыбнулся. — Это будет тебе уроком. Сильные, в моем случае, пытают слабых.
— Что сделать с ним потом? — спросил Корнер, спускаясь с щипцами.
— Заткните рот тряпкой и киньте связанного в подвал поместья.
— Хорошо. Вы! Соберите стражников и рассредоточьтесь по ближайшей местности. Ищите подозрительных личностей и задерживайте их, вперёд!
— Стой! Вы двое тоже! Я не отдавал такой приказ, зачем ты дал им такую установку?
— Мы узнали план Совета и можем поймать проверяющего. Нам остаётся его только найти и под пытками — с вашего разрешения, конечно — он выдаст, где должен был отчитаться.
— Не стоит этого делать, давай пока посмотрим на нашего пленника. Так как тебя зовут?
— Милар, как город на юге.
— Мне точно это сделать?
— Да-да, приступай, — отвечал ему я, доставая сигарету.
Корнер неторопясь и с осторожностью подошёл к парню и, приказав двум стражникам держать, сам схватил его за руку.
— Нет! Не смейте! Нет-нет-нет!
Корнер захватил ноготь нашего пленника щипцами и выдрал его с основанием. Милар так громко кричал от боли, что, казалось, вся деревня слышала его вопли. Он начал проклинать нас и корчиться от незабываемых ощущений. Мне пришлось ждать две минуты, пока он, задыхаясь, не заткнется.