Колька пошарил в карманах и положил мне на ладонь маленький бумажный комочек.
– Вы, это, – спросил он, чуть не плача, и губы у Дыни опять поехали вниз, – вы куда меня везете-то? В тюрьму, что ли?
– А куда ж тебя – в санаторий для бывших членов партии? – сыронизировала Ада.
– Да че я такого сделал-то?!
– А ведь мальчик прав, – сказала я покровительственно. – Давайте учтем искреннее раскаяние в содеянном, охотное сотрудничество со следствием и отпустим ребенка. Он больше не будет. Ты ведь больше не будешь, Коленька?
– Че это я буду-то?
– Ну вот, видите! Так как мы поступим, товарищи?
– Ладно, – впервые за все время подал голос Сашка, притормаживая нашу машину у тротуара. И добавил, явно подыгрывая Аде: – Но учти, гражданин Дынкин, что я из-за тебя на нарушение инструкции иду. Еще раз поймаю в чужой квартире – сядешь по-крупному. Понял?
– Понял, – согласился парнишка и бодро полез из машины.
– Коленька! – крикнула я, спохватившись. – Адрес свой оставь! Свидетелем будешь!
Но мальчишка уже стремительно удалялся, сверкая пятками и перебегая дорогу прямо под носом проезжающих мимо машин.
– Мне кажется, нам надо вернуться обратно.
– Зачем? – обернулась я к Аде.
– Попробуем еще раз осмотреть квартиру Риты. Есть все же крошечная доля вероятности, что мальчик просто не заметил нужной кассеты. Попытаемся ее найти.
– Это противозаконно, – отказалась я. – Квартира опечатана.
– Колька все равно уже сорвал эту печать.
– Все равно, я не буду вам в этом помогать.
– Я помогу вам, хотите?
К моему изумлению, это сказал Сашка. Я воззрилась на него, на мгновение лишившись дара речи.
– Хочу, – просто ответила ему Ада и, как я догадалась, ослепила парня улыбкой. Мой сын смотрел на нее как завороженный. – Вы, как я вижу, не такой уж законопослушник?
– Нет, я… – он смешался. – Вообще-то я как раз учусь на юридическом, но…
– О, как интересно! Что ж, будем считать, что вам предстоят некие практические занятия, да?
– Да, – зачарованно сказал он, с трудом переведя взгляд на дорогу.
– Познакомьтесь, Ада, это мой сын, Александр, – пришлось сказать мне.
Прозвучало это, надо признаться, ни к селу ни к городу.
Во дворе, который мы покинули несколько минут назад, царило оживление. Безработные, домохозяйки и коротающие век старушки – божьи одуванчики топтались у знаменитого подъезда и трещали, как стайка сорок. Сила их любопытства и желание как можно скорее узнать, что происходит, была так велика, что заставила одну из бабусек кинуться прямо к нам под колеса.
– Старая дура! – прошипел Сашка, резко крутанув руль – так, что мы едва не врезались в железный фонарный столб. – Что-то случилось, гражданка? – спросил он через стекло у маленькой бабки со сморщенным лицом, которая уже стояла у «Жигулей» и остервенело дергала дверную ручку.
– Гражданка! Что случилось?
– Сима пропала, – заявила старушка таким злобным тоном, словно за исчезновение неизвестной Симы мы с Адой и Сашкой несли персональную ответственность. – С утра ушедши, и посейчас нету! Детки беспризорные бегають, не кормленыя, не поиныя, Кондратича с сердечным приступом увезли! Мы тута думаем – могеть, чего с Симой случилося?! Могеть, Симу-то тоже загубили?!
– Тихо! – невежливо оборвала Ада злющую тарахтелку. – Все по порядку! Кого увезли с приступом?
– Так Кондратьича!
– Это кто?
– Так муж!
– Чей?!
– Симин!
– А Сима – кто?!
Старушка поджала тонкие губы и уставилась на Аду с ненавистью. Впрочем, у бабульки был такой вид, как будто ненависть к молодым и красивым женщинам в дорогих шубах вызревала в ней каждое утро.
– Ишь, какая… – зашипела она и скрючила пальцы своих морщинистых ручек. – За дуру, значит, решила меня подержать?! Не выйдет! – плюнула она и выпятила губу, точно примеряясь, как бы половчее наколоть Аду на свой единственный зуб.
– Именем закона! – оборвала ее я. – Прекратите хулиганить! Мы, между прочим, здесь при исполнении!
По тропке, которую фурия проложила к нашей машине, к нам уже перетекали остальные старушки. Одна из них, маленькая и юркая бабка в вязаной шапочке и отжившей, протертой в разных местах кацавейке, одернула товарку:
– Дуня! Товарищ майор тебя не понимает! Ведь так, товарищ майор? – обратилась она к Сашке, как к единственному мужчине.
– Так, – кивнул сын. Как только его назвали «майором», он сразу стал словно бы выше ростом и приосанился.
– Так вот, дорогой товарищ. Во-первых, от имени дворовой общественности выражаем вам благодарность за поимку квартирного вора, а во-вторых – позвольте доложить, что в семье убитой вчера Маргариты Чечеткиной происходит черт знает что!