- А сколько?
- Почти весь запущенный массив. Более девяноста процентов. Начинаем новую эпоху строительства в ближнем космосе! - И, наклонившись к самому лицу Ива, тихо добавил: - Спасибо от имени всех авторов проекта. Спасибо, что поверил.
В Моусон Ив попасть так и не смог. Там уже велись восстановительные работы, но из района эксперимента связь с ним была затруднена. Иву удалось только узнать, что наземная часть города пострадала довольно сильно, отель «Южный полюс» и прилегающие кварталы разрушены. Причина катастрофы и число жертв еще уточнялись. Выяснить судьбу Оды Ив не успел. Сразу же после рекогносцировочного полета к эпицентру запуска он получил распоряжение Вилена немедленно прибыть на Главную базу КОВОСа. Он вылетел тотчас же - первым рейсом через Австралию. Этим же рейсом улетала и часть членов комиссии. Рем был в числе провожавших. Ему предстояло задержаться в Антарктиде еще некоторое время. Он был включен в состав комиссии, которая расследовала причины катастрофы в Моусоне.
- Жду на следующий запуск, - сказал он на прощание Иву, крепко пожимая руку.
- Думаю, что мне никогда больше не поручат подобной миссии, - с грустной усмешкой ответил Ив. - Тем не менее хотел бы обратиться к вам с просьбой.
- Сделаю все, что в моих силах.
- Спасибо, Рем. Вы вскоре попадете в Моусон. Попытайтесь разыскать там одного человека… одну девушку. Я, конечно, не знаю, что с ней. Она работала в баре вблизи отеля «Южный полюс». Я запрашивал о ней, но…
- Понимаю. Как ее зовут?
- Ее звали Ода. Маленькая голубоглазая блондинка лет семнадцати… откуда-то из Скандинавии. Перед приездом в Моусон работала в Мексике с археологами, с моей сестрой. Больше я о ней, к сожалению, ничего не могу сказать, но…
- Все понял. По приезде в Моусон сразу же наведу справки и сообщу вам. Но куда сообщать?
- Вероятно, на Главную базу КОВОСа.
- Тогда ждите быстрых известий, Ив.
- Спасибо, Рем. Прощайте.
- До новых встреч, друг мой. Надеюсь, вскоре я смогу начать ваше приобщение к таинствам йоги.
На последней ступеньке трапа Ив оглянулся. Рем с непокрытой головой продолжал стоять внизу у трапа. Резкие порывы ледяного ветра лохматили его густые темные волосы. Он придерживал руками очки и, поймав взгляд Ива, улыбнулся. Унося в памяти его прощальную улыбку, Ив шагнул внутрь авиона.
Вечером того же дня Ив торопливо шел по обсаженной олеандровыми кустами аллее к круглому белому зданию Главной базы. Светила полная луна, и тихо шелестели широкие листья пальм.
Зная характер Вилена, Ив ожидал бури. Однако все получилось иначе.
Несмотря на поздний час возвращения, Вилен ждал его в своем рабочем кабинете. Академик выглядел очень усталым и сильно постаревшим. Печально покачав головой в ответ на приветствие, он жестом предложил ему сесть в кресло напротив себя.
Ив напряженно ждал, сжав пальцы и закусив губы, но Вилен молчал и как будто позабыл о его присутствии. Ив совсем растерялся. Никогда еще он не видел Вилена таким. И вдруг, неизвестно почему, у Ива возникла мысль, что состояние Вилена никак не связано с Антарктическим экспериментом, что на Базе должно было что-то произойти. Что-то трагическое.
- Что-нибудь случилось, Учитель? - тихо спросил Ив. - Я ведь не ошибся?
- Да, мой мальчик. Боюсь, что случилось непоправимое. И виноват я.
Ив мгновенно понял все.
- Дари?! - воскликнул он в ужасе.
- Да.
- Она еще жива?
- Жива, но состояние очень тяжелое.
- Где она?
- В центральном госпитале на Гаваях. Риш с ней. Но…
- Это паралич?
- Да. Откуда ты знаешь?
- Она спускалась под воду у острова Гуам?
- Да. Я - я ей разрешил, хотя не должен был этого делать. Но откуда тебе известно, Ив?
- Неважно. Это потом. Я сейчас же лечу к ней, но я хотел бы знать…
- Это прошлое. Оно напомнило о себе. Какая-то секретная подводная лаборатория середины прошлого века. Началась утечка пока неизвестного нам газа. Скафандры перед ним бессильны. И Дари не единственная жертва.
- Опасность распространяется?
- Пока она локализована, но надо принимать срочные меры. Они уже принимаются. Я сейчас еду на Гуам. Ждал только тебя, Ив. Но я хотел тебя просить…
- Я понял. Поеду с вами.
- Спасибо. Ты ведь работал в тех местах… Сейчас это важно.
- Это моя ошибка, Учитель? Я пропустил эту лабораторию при подводном поиске?
- Нет. Это один из необследованных квадратов. Кто бы мог подумать, что они, создав такое, могли его так засекретить! Эту страшную задачу решила твоя сестра. Но слишком дорогой ценой. И я не успел предостеречь ее. Рыбы убегали оттуда не напрасно, мой мальчик. А мне пришлось слишком долго задержаться у Одингвы. Там тоже беда. Столкновение с каким-то шальным метеоритом. Одингва ранен - к счастью, не очень серьезно. А эта его «металлическая конструкция», за которой он безуспешно гонялся, вообще исчезла. Мы начали подозревать, что это совсем не обломок земной конструкции.