— Просто, они очень редки и дороги соответственно, — проворчал он, — не все в состоянии достать детёныша хамсисов живым и невредимым, и не запечатлённым на объект охраны.
— Запечатленным? — я удивилась, а братец кивнул и пояснил.
— Их невозможно вырастить в инкубаторе. Да и в неволе они, если не имеют пару, практически не размножаются. Щенят можно только украсть из материнского логова. Что совершить, поверь мне, очень и очень нелегко. Мало кто способен на это из-за потенциальной опасности даже для представителей нашей расы. И сделать это надо, ко всему прочему, пока они еще слепы. Иначе уже не имеет смысла.
— Все еще ничего не понимаю, — проворчала недовольно.
Что-то я такое уже слышала о запечатлении. В прошлой жизни.
— Первый, кого они увидят, становится их объектом приоритетной защиты: мать, хозяйка… Обычно щенка преподносят с завязанными глазами, чтобы тот с первого взгляда установил особую метафизическую связь с нуждающимся в защите объектом. Потом, при помощи этой связи, со временем окрепшей, вы даже сможете общаться между собой.
Я даже воздухом подавилась.
— Он разумен? В смысле, с ним можно разговаривать?
— Нет, не разумен в том смысле, что ты спрашиваешь. И разговаривать он не умеет, — хмыкнул брат, — просто вы сможете перебрасываться между собой картинами о том, что видели или что хотите сделать-сказать; отдавать им мысленные приказы таким образом.
— А-а-а, — выдохнула я, — фу-у-ух, отпустило. Думала уже, что придется нянчиться с чем-то вроде маленького оборотня.
— Нет, к оборотням хамсисы тоже никакого отношения не имеют.
— Ну и как тебя назвать? — обратилась я уже непосредственно к животине.
Тот смотрел на меня с любопытством. Одно ухо стояло торчком, будто действительно прислушивалась к нашему разговору собака, второе — смешно лежало на боку, отвернувшись кончиком в сторону от головы.
Я же в голове прокручивала все собачьи клички, знакомые с детства, примеряя к животному то одну, то другую…
— Может, назовем тебя Дружок? — проскочила было идея назвать его Мухтаром, но это было бы как-то совсем уж… — Нет? — усмехнулась, услышав легкое недовольное ворчание от собаки, — ну тогда будешь Атосом, — хихикнула и добавила, — а будешь много кушать — то и Портосом.
Свеженазванный Атос только вздохнул тяжело, мол, что с такой безголовой хозяйки взять? И поудобнее устроил голову у меня на коленях.
Вот и ладненько.
***
— Время начала ведения допроса гражданина Нового Марса, бывшего сотрудника компании по оказанию интимных услуг под номером триста двадцать пять дробь восемь, именующего себя Утонченная Джози, — посмотрела на комм, — двенадцать сорок четыре. Задержанный, назовите свое полное имя и номер удостоверения личности.
В комнате допроса мы были одни. Правда, за стенкой, имитирующей глухую кладку, уверена, собрался целый амфитеатр зрителей. Как же, столько приключений на одно задержание убийцы самого Теора Рха!
Братец тоже где-то там присутствовал, в компании начальника собственной охраны и его напарника — больше телохранителей, как и мою новую собаку, на территорию отделения по приказу шефа не пустили.
С Гато мы пересеклись в коридоре. Не разговаривали — лишь сдержанно кивнули друг другу под удивленными взглядами присутствовавших и разошлись, как в море корабли. Могу представить, какими слухами уже сегодня вечером обрастет это незначительное с моей точки зрения событие.
По приезду пришлось снова пообщаться с Присом Готом. И опять строго в присутствии братца. Тот теперь от меня вообще ни на шаг не отступал. Даже удивляюсь, как он не настоял на личном присутствии вместе со мной сейчас в комнате допроса. Сказать, что шеф был недоволен моим самоуправством по поводу задержанного — это не сказать ничего. Но… в этой ситуации он ничего сделать не мог: слишком уж круто братец принялся восстанавливать справедливость в отношении меня. Боюсь, у почти бывшего шефа скоро у самого будут неприятности из-за действий его подчинённых. И это я сейчас не о себе говорю.
В общем, весть о произошедшем в мельчайших подробностях облетела всё отделение очень быстро, и все свободные от неотложных дел решили тайно понаблюдать за ведением допроса. Часть из них — из простого любопытства, а вторая — из желания собственными глазами лицезреть картину моего возможного провала. Ведь если бы фигурант отказался от признания в собственном преступлении, доказать его вину в суде было бы в разы тяжелее…
— Зак Кошевер, — тем временем задержанный заговорил — глухо, глядя куда-то в сторону, не желая взглянуть мне в глаза, — номер 353CB72R.