— И я все же попросил бы оставить это дело на рассмотрение службы собственной безопасности, и не выносить, как говорится, сор из избы. Сами знаете, имидж полиции… — шеф многозначительно замолчал, пытаясь сказать этим то ли что уж она, полиция, в долгу не останется, то ли наоборот угрожая, что мне еще в этой структуре работать, а ябедам такого рода нигде будут не рады.
— Не могу, — в притворном огорчении развёл руками мой родной поганец Дронг, — я обещал сестре, что не буду сильно наказывать виновника и всё буду делать строго, следуя закону.
Мне раньше казалось, что сильнее, чем есть, несчастный ауд побледнеть уже не мог, ан нет.
***
Уходили от начальника молча, сразу, как только получила из центральной базы подтверждение о визировании моего перевода.
— Ну, что, — приобнял братец за плечи, шагая по коридору, — домой?
Я понимала, о чем он. Не о моей квартире, полученной от щедрой руки государства, вырванной из своего мира попаданкой. А о том месте, где меня, как оказалось, уже несколько лет молчаливо ждет настоящая семья, которая в любую минуту окажет поддержку и защитит.
— Да, домой, — кивнула, соглашаясь, — только надо заскочить на квартиру, кое-что забрать, — тут же вспоминая, что кроме «забрать» мне еще необходимо связаться с «Тузом» и отменить доставку еды, что так благородно оплатил для меня Фамир.
— Надеюсь, это «кое-что» не гора чемоданов, — начал тем временем подтрунивать он, — а то мы так и до завтра не управимся.
— Ах ты! — притворно возмутилась и даже легонько ему в бок локтем заехала, — Когда это я так собиралась?!
— Ладно-ладно, не ворчи, — хмыкнул Дронг, — откуда мне знать, может, у тебя за столько времени и привычки изменились… с такими-то кавалерами в наличии, — кивнул на проходящего мимо Мих-ала.
Тот сделал вид, что не заметил — обиделся. Или надеется, что потом, в отсутствие братца со мной пообщается? Ну и пусть думает, что хочет. Завтра меня уже здесь не будет, потому… плевать. На все плевать. Пусть к выборам готовится, электорат ублажает… может, даже жёнушку на всё готовую себе найдет… Лишь бы отстал наконец от меня.
— Ута! — вопль за спиной застал нас уже у входа, — А как же со мной попрощаться, поганка ты этакая?!
Поворачивалась к вопившему с улыбкой. Всё-таки Дудо — это нечто!
— Куда бы я от тебя делась? — ухмыльнулась и крепко обняла друга.
— Значит, всё же решилась? — то ли спросил, то ли констатировал.
— Угу, — отступила на шаг, чтобы Дронг не так недовольно сопел за плечом, — сам видишь, что творится.
— Ну и правильно, давно пора из этого гадюшника ноги делать, — теперь ухмыльнулся уже улиец, — нам тоже родственники предложили переехать. Пятый двоюродный дядя жены неожиданно умер, не оставив после себя прямых наследников, зато составив очень хорошее завещание, — и хитро подмигнул мне, мол, новость сейчас будет ого-го, — отписал своей любимой племяннице дело всей жизни… Сеть похоронных бюро на пространстве всего Синдиката!
Уже начиная понимать, о чем он выскажется дальше, улыбнулась и с смешливым сомнением уточнила:
— И что, никто из более близких родственников не захотел у вас такой жирный кусок отсудить?
— Что ты! — смеясь, замахал друг на меня руками, — еще и ленточкой завязать готовы были для лучшего виду, лишь бы сбагрить это дело побыстрее! Покойников боятся все поголовно, — уже открыто похихикивал Дудо, — Даже как-то за моих клиентов обидно стало. Тут живых чаще бояться надо, а не безобидных трупов.
— Это точно, — хмыкнула и в порыве благодарности за поддержку обняла его еще раз, — спасибо вам обоим и… не пропадайте. Надеюсь, мы еще свидимся.
— Даже не сомневайся, — похлопал он меня по плечу и подтолкнул к уже выражающему нетерпение брату, — даже раньше, чем ты думаешь…
В последней фразе я была не столь уверена: казалось, сознание выдавало желаемое за действительность.
***
Спустя почти год….
— Шериф! — влетевшему в небольшой офис парнишке-тэнкварту было от силы лет пятнадцать, — Там… драка! Они сейчас… Мэл прислал…
— Высшие Силы! — проворчала я и, кряхтя, наклонилась под стол поднять выпавший из рук только что сотворенный чудо-бутерброд, — Что за манеры врываться без стука?
Обратно выбраться было значительно тяжелее — уже приличных размеров живот не позволял быстро совершать столь сложные и физически изощрённые пируэты.
— Отдышался, — жестом показывая визитеру «глубокий вдох-выдох», — и четко изложил суть проблемы.
Лицо посетителя было мне смутно знакомо — то ли брат двоюродного дяди младшей ветви Тха, то ли, наоборот, племянник. Я все еще путалась в своих благоприобретённых многочисленных родственниках.