Я оказалась на Марсе.
Тысячу двести пятьдесят три года назад по местному летоисчислению правительства Земли признали тот факт, что население планеты стремительно вымирает. Чрезмерное употребление антибиотических препаратов полусинтетического происхождения не только непосредственно людьми, но и для лечения животных, мясо которых употребляли в пищу, привели к тому, что человеческий организм перестал вырабатывать иммунные тельца, помогавшие ему себя защитить. Тело человека не могло больше справляться с самыми простейшими болезнями. Виды вирусов и молекулярная структура ряда болезней настолько мутировала, что не поддавалась никаким лекарствам. А изобретать что-то новое, могущее противостоять, не получалось – мутация, получающая иммунитет от вновь созданных медикаментов, происходила быстрее, чем следовало.
То, что было изобретено для спасения человечества, его же впоследствии и убивало.
ОПО, всемирная организация, долженствующая следить за миром и благополучием живущих на Земле заметила необратимые последствия слишком поздно. Структура, что была создана и должна было действовать на благо людей, погрязла в коррупции. Лоббировала политические интересы тех стран, кто больше заплатит, и тем самым только разжигала новый виток развития уже существующих войн или же начало новых.
Чиновники, занятые набиванием собственных карманов, осознали, что не выкарабкаются только тогда, когда новый штамм модифицированного гриппа скосил больше трети сотрудников ОПО. Они вдруг осознали, что смысла в богатстве больше не осталось, потому что некому будет все это оставлять.
И тогда на их место пришли другие. Полёты на Марс в те времена уже осуществлялись, хоть и довольно редко. В большей степени, как туристический полёт для очень богатых туристов. Правда, кое-какие попытки терраформирования на планете уже предпринимались уже тогда.
Но, в более, так скажем, локальном варианте – под непроницаемым куполом вокруг отстроенного первого космического туристического комплекса. Потому не было ничего удивительного в том, что человечество решило создать свою колонию там.
Группа ученых, отобрала после тщательного тестирования, самых здоровых подростков от пятнадцати до девятнадцати лет. За год. Всего лишь год проделала колоссальную работу. Развитие технической и генетической инженерии позволило создать новое поколение криогенных камер, могущих сохранить жизнеспособное состояние человеческого организма в течении длительного срока.
Были отобраны образцы здорового, жизнеспособного и репродуктивного генетического материала всех имевшихся на тот момент рас, видов фауны и флоры (начиная с одомашненных образцов и заканчивая дикими). Создана гигантская информационная база о всех изученных областях разнонаправленных ветвей науки.
Но самое главное… Самое главное – «Ковчег». Гигантских размеров космический корабль, который должен был стать новым домом для тех самых юнцов – любимчиков фортуны, на плечи которых ложилась глобальная ответственность возрождения человечества в их новом доме.
Об этом рассказывать можно бесконечно. Но, если свести всё к одному, то можно сказать просто, одним словом – они справились. Те самые девяносто шесть подростков смогли не только сотворить из красной планеты вторую Землю… Им удалось возродить человечество… правда тут не обошлось без парочки «но».
Первое, самое безобидное, оказалось присутствие во Вселенной множества других разумных рас, которые вроде как и не против стремительно развивающейся новой марсианской колонии, только чтобы под их неусыпным контролем. Так Новые Марсиане на правах младших партнёров вошли в состав межсистемного синдиката под названием «Созвездие Силвана».
Членство в синдикате не ограничилось простым наличием представителей людей в списках членов совещательного правления. Была отобрана большая группа представителей других рас-представителей синдиката, количеством соответствовавшая такой же численности людей, и проведено братание – каждый представитель разных рас обменялся кровью с выбранным для него человеком. Последствия подобной процедуры не прошли бесследно. Уже в следующем поколении этих людей начали проявляться слабые признаки присутствия крови другой расы.
Потому со временем уже никого не удивляло правительство марсиан в большинстве своём состоящее из тех же аудов или же тэнквартов, а также других менее численных рас.
Второе «но» оказалось для марсиан и их друзей куда более неожиданно. Заложенные в программу обучения (казавшиеся на первый взгляд совершенно безобидные) для детей раннего возраста некоторые поведенческие модели привели к тому, что в молодом, развивающемся обществе появились не совсем благополучные элементы, которые по мере возрастания, совсем не брезговали ступить на кривую дорожку, ведущую подальше от закона.