Выбрать главу

Наступила тишина. Космонавты обдумывали услышанное. Инопланетянин тоже молчал, погрузившись в свои мысли.

– И что же вы хотите от нас? – нарушил тишину Байчурин.

– Мы предлагаем вам справедливый обмен. Мы вам даём все технологии, которые у нас есть на сегодняшний день. А вы отправляете на этом корабле две с половиной тысячи молодых человек, готовых рискнуть провести двадцать лет в космосе, чтобы заселить нашу планету. Возможно, вы назовёте это колонизацией, но мы видим в этом шанс не дать погибнуть под пылью и песками всему тому, что мы столько тысячелетий достигали ценой тяжёлого труда наших предков и их веры в прекрасное будущее.

Земляне молчали.

– Подумайте над этим, – продолжил инопланетянин. – Корабль полностью оснащён всем необходимым для полёта. От вас мы ждём лишь осмысления ситуации и готовности к самой большой авантюре за весь период существования человечества.

– Это так быстро не решается, вы ведь понимаете? – ответил Байчурин. – Человечеству нужно время.

– Мы готовы ждать, – сказал старик по ту сторону экрана. – Ничего другого нам больше не остаётся.

***

– Папа, – Аня постучала в комнату родителей, – в интернете пишут, что Роскосмос и НАСА набирают людей для колонизации какой-то планеты в созвездии Весов. Ищут добровольцев от восемнадцати до тридцати пяти лет.

– И что? – Алексей отложил книгу и посмотрел на дочь.

– А я бы полетела, – мечтательно проговорила Аня. – И по возрасту уже подхожу.

Отец снова взял в руки книгу.

– Сначала институт закончи, а потом поговорим, – буркнул он, утыкаясь носом в пожелтевшие страницы.

– Ой, как обычно, короче, – закатила глаза Аня. – Между прочим, Денис уже отправил заявку и теперь ждёт одобрения. Каждый день почту проверяет.

Алексей замер с книгой в руках.

– Где он? У себя в комнате?

– Ага, – наигранно равнодушно ответила Аня и вышла из спальни родителей, демонстрируя обиду.

Алексей зашёл в комнату сына, осторожно прикрыв дверь. Сел в кресло рядом с компьютерным столом. Заметив боковым зрением движение, Денис снял наушники, поставил игру на паузу и повернулся к отцу, с вызовом глядя ему в глаза.

– Я узнал, что ты подал заявку в Роскосмос, – начал Алексей.

– Анька… Разболтала всё-таки, сорока, – с досадой буркнул Денис.

– Когда ты хотел рассказать об этом нам с мамой?

Парень выпрямился в кресле, словно принимая на себя невидимый удар.

– Когда придёт ответ, что меня взяли. Я совершеннолетний, могу сам решать, что делать. Я не обязан перед вами отчитываться.

Он не выдержал сверлящего взгляда отца и отвёл глаза в сторону.

– Это очень серьёзное решение всей твоей жизни, ты ведь понимаешь? – проговорил Алексей. – Пути обратно не будет.

Денис надулся и уткнулся взглядом в пол.

– Понимаю, – промычал он. – Но ты ведь летал в космос, хоть мама этого и не хотела. Ты не спрашивал нашего с Анькой мнения. Тебе было наплевать, как мы будем жить дальше, если однажды ты не вернёшься.

– Нет, сын, не наплевать, – взволнованно заговорил отец, слегка подавшись вперёд. – Вы – самое дорогое, что у меня есть, и я очень боюсь вас потерять. Но ещё в моей жизни есть Мечта. – Его взгляд затуманился, и теперь Алексей словно смотрел куда-то сквозь сына. – Когда появляется шанс пережить то, о чём бредил всё детство, хватая телескоп и залезая на крышу по ночам, наблюдая за звёздами и кометами, за лунным затмением. Когда с замиранием сердца смотришь по телевизору на запуск ракет или наблюдаешь за полётом космонавтов на Эм-Ка-Эс. Это слишком сильное чувство, сын. Оно поглощает, затмевает собой всё вокруг, и ты уже не принадлежишь себе. Ты исполняешь Мечту.

Сын внимательно смотрел на отца. В эту минуту они были так похожи одинаковым блеском в глазах.

– Тогда ты понимаешь меня как никто другой, – проговорил Денис.

Отец смотрел на сына. Алексею казалось, что он видит в глазах Дениса своё собственное отражение.

– Да, – наконец, тихо выдохнул он.

– И если бы решение зависело от тебя, смог бы ты простить себе, что не отпустил меня? – задал вопрос сын.

Отец молчал. Они оба знали ответ.