— Pagaidi, es pamodināšu Džoenu, — Finiks pārtrauc Bītiju. — Viņa pārskaitīsies, ja aptvers, ka ir palaidusi garām kaut ko tik svarīgu.
— Vai arī ne, — nomurminu, jo Džoena jau parasti ir pārskaitusies, bet nekavēju Finiku, jo arī pati dusmotos, ja šādā brīdī man neizstāstītu par plānu.
Kad Džoena mums pievienojas, Bītijs mazliet padzen mūs nost, lai varētu darboties smiltīs. Viņš žigli uzzīmē apli un sadala to divpadsmit iedaļās. Tā ir arēna nevis precīzajā Pītas izpildījumā, bet tāda vīra vilktām līnijām, kura prātu nodarbina citas, daudz sarežģītākas lietas. — Ja jūs būtu Bruts un Inobārija un zinātu to, ko jūs zināt par džungļiem, kur jūs justos visdrošāk? — Bītijs jautā.
Viņa balsī nav nekā tēvišķa, bet es neviļus iedomājos par skolotāju, kurš iesaista nodarbībā bērnus. Varbūt tas ir vecuma starpības dēļ vai arī vienkārši tāpēc, ka Bītijs, šķiet, ir miljons reižu gudrāks par mums.
— Tur, kur mēs esam tagad. Pludmalē, — atsaucas Pīta. — Te ir visdrošāk.
— Tad kāpēc viņu nav pludmalē? — tincina Bītijs.
— Jo te esam mēs, — Džoena nepacietīgi noskalda.
— Tieši tā. Mēs esam te un sargājam pludmali. Kur jūs tādā gadījumā ietu? — Bītijs prašņā.
Domāju par nāvi nesošajiem džungļiem un aizņemto pludmali. — Es paslēptos pašā džungļu malā. Lai uzbrukuma gadījumā varētu aizbēgt. Un lai varētu izspiegot mūs.
— Un arī lai paēstu, — Finiks piebilst. — Džungļos ir pa pilnam dīvainu radījumu un augu. Bet, novērojot mūs, es zinātu, ka jūras veltes var ēst droši.
Bītijs mums uzsmaida tā, it kā mēs būtu pārspējuši viņa cerības. — Jā, labi. Jūs saprotat. Un redz, ko es lieku priekšā: sitienu pulksten divpadsmitos. Kas notiek precīzi pusdienlaikā un pusnaktī?
— Kokā iesper zibens, — iesaucos.
— Nūja. Es ierosinu: pēc tam kad zibens būs spēris pusdienlaikā, bet vēl pirms tam, kad tas spers pusnaktī, novilkt manu stiepli no tā koka līdz pat sāļūdenim, kurš, protams, ļoti labi vada elektrību. Kad zibens iespers, strāva pa stiepli nokļūs ne tikai ūdenī, bet arī pludmalē, kas vēl būs mitra no viļņa pulksten desmitos, jebkurš, kas tajā brīdī saskarsies ar kādu no tām virsmām, mirs no elektrošoka, — Bītijs skaidro.
Krietni ilgi ir klusums, kamēr mēs visi sagremojam Bītija plānu. Man tas liekas mazliet safantazēts un pat neiespējams. Bet kāpēc? Pati esmu izlikusi tūkstošiem cilpu. Vai šī nav vienkārši prāvāka — ar zinātnisku pieeju? Vai tas varētu izdoties? Kā gan mēs, pārstāvji, kas esam mācījušies zvejot, cirst kokus un rakt ogles, vispār varam to apšaubīt? Ko gan mēs zinām par bīstamo debesu spēku?
Pīta ierunājas pirmais. — Vai tā stieple tiešām varēs novadīt tik daudz strāvas, Bītij? Tā izskatās tik trausla un varētu vienkārši sadegt.
— Jā, tā jau arī būs. Bet tikai pēc tam, kad strāva būs aizplūdusi. Patiesībā stieple būs tāds kā deglis. Tikai pa to plūdīs strāva.
— Kā tu to zini? — Ir skaidrs, ka Džoena nejūtas pārliecināta.
— Tāpēc, ka es to izgudroju. — Bītijs izklausās mazliet pārsteigts. — Tā nav stieple parastajā šī vārda nozīmē. Un zibens nav dabisks zibens, un koks nav dabisks koks. Tu kokus pazīsti labāk par jebkuru no mums, Džoena. Nu jau tas būtu iznīcināts, vai ne?
— Jā, — viņa drūmi piekrīt.
— Par stiepli nebēdājiet — tā izdarīs tieši to, ko apgalvoju, — Bītijs mierina.
— Un kur būsim mēs, kad tas notiks? — grib zināt Finiks.
— Mēs būsim gana augstu džungļos, lai būtu drošībā, — Bītijs atbild.
— Tad jau arī karjeristi būs drošībā, ja neatradīsies ūdens tuvumā, — aizrādu.
— Tiesa, — Bītijs piekrīt.
— Bet jūras veltes būs izvārītas, — Pīta spriež.
— Droši vien vairāk nekā tikai izvārītas, — Bītijs piebalso. — Šo pārtikas avotu mēs droši vien iznīcināsim vispār. Bet jūs džungļos atradāt citas ēdamlietas, vai ne, Katnis?
— Jā. Riekstus un žurkas, — pastāstu. — Un mums ir sponsori.
— Nu redziet. Es to neuzskatu par problēmu, — Bītijs saka. — Bet, tā kā mēs esam sabiedrotie un mana plāna īstenošanā roku vajadzēs pielikt visiem, tad lēmuma pieņemšana, vai mēs to mēģināsim vai ne, ir jūsu četru ziņā.
Mēs tiešām esam kā skolnieki. Mēs nebūt neesam spējīgi apspriest Bītija teoriju, izņemot pašus vienkāršākos argumentus. Un vairumam no tiem ar viņa plānu nav nekāda sakara. Palūkojos uz pārējo mulsajām sejām. — Kāpēc gan ne? Ja plāns izgāzīsies, nekāds ļaunums no tā necelsies. Ja izdosies, tad ir liela iespēja, ka mēs viņus nogalināsim. Un pat tad, ja nenogalināsim un vienkārši iznīcināsim jūras veltes, tad vismaz arī Brutam un īno— bārijai vairs nebūs šī pārtikas avota.
— Es saku, ka jāriskē, — Pīta piekrīt. — Katnisai ir taisnība.
Finiks paskatās uz Džoenu un paceļ uzacis. Bez Džoenas viedokļa viņš neizteiksies. — Nu labi, — viņa beigās nosaka. — Tā, vienalga, būs labāk nekā medīt viņus pa džungļiem. Un es šaubos, ka viņi uzminēs mūsu plānu, jo mēs jau paši to nemaz nesaprotam.
Bītijs grib lielo koku vispirms apskatīt un tikai tad aprīkot. Spriežot pēc saules, ir apmēram deviņi no rīta.
Mums tāpat drīz ir jādodas prom no šīs pludmales. Tāpēc novācam apmetni, pārejam uz pludmali pie tās iedaļas, kur ir gaidāms zibens, un dodamies džungļos. Bītijs vēl ir par vārgu, lai pats uzkāptu kalnā, tāpēc Finiks un Pīta pēc kārtas viņu nes. Es ļauju Džoenai iet pa priekšu, jo ceļš uz koku ir diezgan taisns un, jādomā, mēs neapmaldīsimies. Turklāt ar veselu maku bultu esmu daudz bīstamāka nekā viņa ar diviem cirvjiem, tāpēc ir labi, ka eju aizmugurē.