- А это кто? – тем временем Петра, вцепившись за руку моей девушки, “деликатно” расспрашивала ту о незнакомой гостье.
- А это, – произношу намеренно громко, и так чтобы все услышали. – Эмма Фрост, и она прибыла сюда для того чтобы понять хочет ли она становиться учителем для такой любознательной девочки как моя сестрёнка.
- Круто! – уцепившись в руку растерявшейся блондинки, воскликнула Петра. – А что вы будете преподавать?
- Новая учительница – милашка, – прошептал Скотт Райт, толкнув локтем Ксорна и расплывшись в дурацкой улыбочке.
Забавно, новенький мутант сидел за дальним от меня концом стола, и я хоть и с трудом, но все же расслышал его. Неужели это эффект от сыворотки?
- Пф, – фыркнула Гвен, и я понял, что таки нет. Слова просто были произнесены практически в полном молчании, вот мы и расслышали их.
Эмма дикими глазами смотрела то на меня, то на осаждающую ее Петру. Ну ничего. Пускай в будущем мне придётся выслушать несколько не самых приятных спичей в свою сторону, но как известно вода камень точит. А я сейчас сделал ничто иное как кинул небольшой камешек в виде упрямства телепатки прямо в русло непосредственности и любопытства моей миленькой, младшенькой сестрички.
Бедная Фрост.
Беззаботно улыбнувшись я пошёл к столу, за которым сидели мои родные и друзья. До позднего вечера еще несколько часов. И все это время я намерен провести в веселой и непринужденной атмосфере. Последние лишенные волнения часы перед самой серьезной битвой что у меня когда-либо случались до этого дня.
Битвы, в которой мне придётся поступиться одним из своих принципов.
Взгляд зацепился за Ночного Змея что весело о чем-то болтал с Татьяной – мутанткой способной на время перенимать способности животных. Улыбка на моем лице тут же увяла, да и аппетит мгновенно пропал.
Нью-Йорк. Посольство Латверии.
- Конечно, господин фон Дум! – в очередной раз дернулся на кровати посол одной маленькой, но гордой страны. – Как только голова перестанет кружиться, я обязательно приступлю к своим обязанностям!
- Димитру, – прогудел стальной голос из-за стальной же маски. – Ты меня слушаешь, но не слышишь. В первую очередь я желаю, чтобы ты поправил здоровье, и только тогда возвращался к делам.
- Как пожелаете, мой господин, – даже в лежащем положении посол попытался вежливо склонить голову.
Виктор кивнул, и не прощаясь вышел из комнаты больного. По всем правилам тому лучше было бы сейчас пребывать под постоянным наблюдением врачей. Но Дум аргументированно считал, что посольство на данный момент самое безопасное место в городе. А если уж заложенные им меры безопасности не помогут, то своих людей отсюда эвакуировать ему будет проще всего.
Он надеялся, что до подобного ситуация не дойдет. Все же он лично примет участие в битве. Пускай он и не намерен вносить титанические усилия для того чтобы победить Экземпляров, но свою скромную лепту обязательно внесет.
Все же Ткач натолкнул его на очень интересную мысль, а значит Виктор не зря присматривался к парню. В будущем молодой человек обещал вырасти в довольно занимательную личность. Теперь при личной встрече фон Дум был уверен в этом. Может быть Человек-паук действительно сможет изменить мир к лучшему? Ха, даже если его интересы не сдвинуться за пределы Нью-Йорка – то это уже хорошо! Еще один оплот высоких технологий под управлением адекватной личности всяко пойдет на пользу миру в целом.
Надо признать, когда Латверийский монарх впервые в своих интересах натолкнулся на Ткача, то не слишком проникся его образом. Но парень продолжал временами мелькать в поле зрения фон Дума, и со временем Виктор понял, что тот имеет потенциал.
Когда люди Паука помогли Димитру, фон Дум без колебаний решился на немедленную встречу с отчаявшимся “супергероем”. Помощь информацией и добрым советом, очень много значит, и сама по себе. Но тем не менее Виктор не желал ввязываться в противостояние с такими сильными врагами. Он не был трусом, но в то же время мужчина понимал, что кроме затрат подобный бой ничего ему не принесет. Наоборот, может только навредить. Лишенные сознания болванчики, даже обладая колоссальной силой не могли навредить ему. Но вот их хозяева… о да!
Восьмерка.
Богодемоны славились не только тем что создали свои безумные артефакты. Для магов они значили очень много. Почему? Скажем так любой маг мог пользоваться силой, которой каждый из Восьмерки щедро делился. Приверженец светлой магии, или темный адепт – неважно. Ты всегда можешь попросить о помощи у любого из этих созданий. Недаром они одновременно и боги, и демоны!
Но даже не это главное. По крайней мере для фон Дума. Он уже перерос тот уровень где существовала потребность в заемной силе. Вернее, он понимает опасность таких решений. Ведь силы никогда не бывает достаточно, но цена иногда может оказаться слишком большой. В его положении истинную ценность представляют знания. И здесь все также сильно упиралось в Восьмерку. Эти сущности на протяжении всей истории человечества делились со своими верными последователями крупицами бесценных знаний. И продолжают это делать по сей день. Магические свитки, книги, и слабые артефакты за их авторством очень часто можно встретить в библиотеке любого земного мага. В том числе и Виктора. Он опасался только того что Восьмерка может ограничить для него доступ к такой скудной, но о того не менее ценной информации.
Что же, мысль на которою его навел Ткач, стоила подобного риска.
Виктор вышел на улицу и поднял голову вверх. Печально. Сегодня звезды скрывались от его острого взгляда. Ну и пусть. Он не привык к подачкам, даже если это относиться к переменчивой погоде. Всего что имеет в этой жизни он достиг своим упорством и гениальным интеллектом. Там, где магия оказывалась бессильной он прибегал к помощи науки, и наоборот. Ну а если с задачей не могла справиться ни одна из его сильных сторон по отдельности, то он просто брал и объединял их воедино.
Кто еще в этом мире был способен на подобное? Кто мог повторить и воссоздать его техномагию? Ха! Он прекрасно знал ответ – никто!
И вот он очередной момент испытания. Проверка его сил. Наступил момент, когда он приблизился к достижению заветной мечты так близко что кажется только руку протяни возьми то чего так желаешь. Сегодня он будет действовать по своим правилам. Сам вызовет на бой своего злейшего и наиболее могущественного врага. Демона.
Одна мысленная команда и высокотехнологичные доспехи правителя Латверии взмывают в воздух. Прямиком в беззвездное ночное небо. Плевать. Если он пожелает, то запалит звезды собственной железной рукой!
Если ты знаешь слабые стороны врага, и имеешь на своей стороне отменного стратега, то предстоящий бой в той или иной мере будет похож на шахматную партию. Подчас такую где враг не то что не имеет возможности ходить белыми, но и вообще не получает шанса на какое-либо действие.
Так было и сейчас.
Внутренне я опасался зрелищного и затяжного боя. Так как понимал, что если подобное случиться, то перевес, скорее всего окажется не на нашей стороне. Но все прошло, почти идеально. Словно отрепетированная до мельчайших подробностей пьеса. Если кто-то из исполнителей и допустил оплошность, то такую незначительную что она никак не повлияла на общий результат. Мы не собирались давать Экземплярам ни малейшего шанса.
Все случилось за какие-то мгновения.
Семерка аватаров стояла на вершине циклопической, парящей в воздухе над Нью-Йорком, божественной машины. Рядом с ними красовались, закованные в зачарованный каменные кандалы, пленники: Тор и Джаггернаут. Сосуды колоссальных божественных сил, препирались между собой в словесной форме. Судя по записям наблюдающих за ними из далека сотен камер, от слов к делу они также нередко переходили. Устраивали между собой этакие тренировочные поединки в пол силы. Пожалуй, единственные кто игнорировал эти перепалки, так это Бедлам и Камнетес. Восьмилетняя девочка, получив дар телепатии банально утратила способность к человеческой речи, ну а в драки не вступала из-за иной направленности сил. Камнетес же всецело был сосредоточен на постройке машины.