Стоило мне только это понять, как я трясущимися руками поместил Скорпиона в криокамеру. Заморозка – единственный вариант которым я мог воспользоваться здесь и сейчас.
Нью-Йорк. Озкорп.
Майлз даже предположить не мог к чему приведет провал его шефа с клоном Гвен Стейси. За прошедшие три дня с того инцидента они так и не смогли найти монстра в которого превратилась девушка. Уоррен уже практически отошел от того события. Более того, он окончательно распрощался с мутировавшим клоном, и чтобы даже не сопоставлять его с прелестной Стейси, биолог предпочел дать монстру имя. Карнаж – как на его взгляд прекрасно характеризировал всю безумную суть того существа.
Карнаж все еще разгуливал на свободе. Но по здравому рассуждению Норман Озборн решил, что его поимка не является для них первоочередной целью. В городе хватает так называемых, самопровозглашённый героев. Вот пусть они жилы и рвут. Тот клон, на котором Озборн испытывал свой препарат не обладал самосознанием, и мало чем отличался от дикого зверя. Его существование на свободе никак нельзя будет связать с Озкорп.
Со вторым сбежавшим подопытным все обстояло несколько хуже. Нанятый телепат – жуткая старая женщина, поместила в его голову минимальный набор воспоминаний реципиента, набор четких директив и спрограммировала его поведение по заданной, тестовой программе. Рано или поздно, но Скорпион, как назвали это проект, должен был выйти на Спайдермена. Почему-то вражда к этому супергерою, по требованию генерального спонсора этого проекта закладывалась в сознание каждого клона едва ли не в первую очередь. Скорпион свирепел даже от того что видел характерный символ героя, в виде красного изображения паука.
И вот если этот клон выйдет на Человека-паука, вот тогда может случиться непоправимое. Они знали, что Паук редко, но все-таки общается с телепатами. Они вообще много знали о нем, но не суть. Если Паук, пленит Скорпиона и обнаружит что под маской скрывается никто иной как его собственный клон, он может попросить кого-то из своих друзей залезть тому в голову. Хороший телепат сможет вытянуть оттуда все необходимое чтобы Ткач вышел на верный след. А даже если и нет, то не стоило забывать о механическом хвосте, скорпиона, который Норман вживил бедному клону. Технология хоть и не тестировалась до этого на людях, но она запатентована за Озкорп! Конечно они попытались скрыть ее внешним слоем брони, замаскировать. Но если копнуть глубже, то все вскроется!
Майлз это понимал. Норман также представлял себе последствия подобного. Пускай он и храбрился, и говорил, что даже с их текущими ресурсами они легко смогут одолеть Ткача, но за этим не скрывалось ничего кроме бахвальства. Уоррен очень хотел надеяться на это. Ведь Паук никогда не действовал в одиночку. И даже если им удастся одолеть конкретно этого супера, вслед за ним придут его друзья. В сети активно распространялось видео боя между командой супергероев под названием Мстители, с так и не названными противниками, что совсем недавно повергли в руины треть города!
Честно говоря, Майлз не желал не то что знакомиться, а даже просто рядом находиться ни с кем из них. А особенно рядом с тем зеленокожим гигантом! Биолог надеялся, что его босс не настолько отмороженный чтобы связываться с этой компанией. Как оказалось, зря он так думал…
- Мы проведем грандиозную демонстрацию нашего товара! – воодушевленно воскликнул Озборн на четвертый день, после инцидента с Карнаж.
- Но ведь проблема стабильности еще не решена, – биолог попытался вразумить начальство, но куда там.
- Все это неважно. Нам просто нужно показать клонов в действии. Даже если они все в итоге состарятся и развеются прахом – не беда. Главное получить финансирование, а потом мы просто сделаем новых клонов.
Майлз посмотрел в безумные глаза Нормана и вспомнил его краткий бой с Карнаж. Нет уж, с таким человеком лучше не ссориться, если жизнь дорога.
- Ч-что нужно делать? – ощущая себя так словно с головой бросается в холодный омут, спросил мужчина.
- Вот тот настрой, на который я рассчитывал! – хмыкнул Норман, и всучил своему сотруднику черную сумку. – Вытаскивай их с капсул и одевай в одежду что найдешь внутри сумки.
Уоррен, потянул на себя молнию, и вытащил на свет, запакованный в целлофан супергеройский наряд.
- Зачем им эти тряпки? – удивился биолог. – Наша броня, хотя бы минимальной защитой может похвастаться!
- Не спрашивай, – чуть раздраженно фыркнул Озборн. – Какая-то очередная, идиотская придумка нашего спонсора. Он решил, видите ли, что эти наряды смогут дискредитировать настоящего Человека-паука. Глупость, конечно, но мы от этого только выиграем. Те клоны что остались, прошли небольшую коррекцию у телепатки. Они больше не будут бросаться на всех, кто носит символику Паука. Значит смогут носить эти костюмы без проблем. И мне хочется надеяться, что Скорпион первым делом, нападет на наших клонов, а не на оригинал.
Майлз не верил, что им может так повезти. Но предпочел держать свое мнение при себе. Биолог споро вывел всех клонов из анабиоза и раздав им костюмы приказал одеться. Кое-что привлекло ученого, и он вместо того чтобы немедленно вести “товар” на поклон к начальству, быстренько пробежался по данным, что получил от одной из капсул. Увиденное заставило Уоррена радостно выкрикнуть нечто неразборчивое, и перепроверить все еще раз. Распечатав информацию на листе бумаги, он со всех ног побежал искать Нормана.
- Мистер Озборн! Мистер Озборн! – прокричал он, нервно размахивая слегка помятым листом. – Вы должны это прочесть! Это невероятно!
- Да что там? – недовольно поджал губы рыжий глава Озкорп, и выхватил у запыхавшегося сотрудника несчастный лист. – Хм, длина теломер… что?! Это не ошибка?
- Я дважды проверил! – заверил высокое начальство Майлз.
- Что это за клон? Как так получилось?
Требовательный тон босса заставил Майлза слегка понервничать, но он быстро нашелся с развернутым ответом:
– Этот клон под кодовым названием “Бен Рейли”. Он один из последних выращенных экземпляров. Я экспериментировал с ним в том, что попытался задать слегка другую внешность нежели с оригинала. Их все еще можно принять за родственников, но точно не за братьев-близнецов. Со всеми событиями последних дней, я не имел возможности детально проверить его показатели. Обратил внимание — вот только что.
- Значит ты думаешь, что причиной успеха в данном случае послужили твои эксперименты со сменой внешности?
- Не могу быть уверенным, но вероятность этого очень высока.
На самом деле Майлз и сам бы не смог сказать, что он намудрил с геномом Рейли. Накануне того дня он сильно не выспался, и на работе пребывал в состоянии овоща. Он бы предпочел отоспаться, но именно в тот момент начальство подозрительно близко крутилось возле его лаборатории, и Уоррен был вынужден имитировать бурную деятельность.
- Я знал, что успех нашего начинания гарантирован. И это поистине прекрасная новость, особенно на фоне всего того дерьма что свалилось на нас в последнее время, – довольно улыбаясь, произнес Норман.
- Мне вернуть Рейли в его капсулу? – спросил биолог.
- В этом нет нужды, – отмахнулся босс. – Ты ведь сохранил все лабораторные записи?
- К-конечно.
На удивление, Норман был настолько возбужден от радостной вести, что не заметил неуверенного тона своего подопечного.
- В таком случае, я не вижу ничего предосудительного в том, чтобы выпустить этого клона в мир. Риск, конечно, есть, но он настолько незначителен что им легко можно пренебречь.
Норман отдал распечатку биологу и повернулся в сторону четверки клонов. Искусственно созданные суперсолдаты, бесстрастно взирали на своих создателей. Промытые телепатией мозги просто не могли осознать факта своего рабского положения. Они просто не могли взбунтоваться или что-то в таком духе. Их идеальная послушность и превосходные физические показатели восхищали Озборна. Пускай он пока что не достиг успеха со своим личным изобретением – сывороткой Оз, но это временно. Что бы там кто не говорил, но она работает! Его собственный пример тому превосходное доказательство!
Озборн не считал себя каким-то исключением из правил. Скорее наоборот. Все те, на ком он неудачно тестировал свою формулу оказались слабаками, не способными выдержать всей той мощи что давал его препарат. Норман знал, что успех рано или поздно придет к нему. Он докажет что сыворотка Оз – превосходное средство для получения силы и могущества. Но пока он дорабатывал формулу, нужно было откуда-то брать деньги. Пускай его прошлые спонсоры отказали в финансировании, грубо говоря “кинули” его как делового партнера! Мир не без добрых людей. Нашелся тот, кто поверил в потенциал Озкорп, и Норман как и подобает настоящему лидеру смог найти обходное решение.