- Он не избегает тебя, – мягко произнесла Фелиция. – Он хотел бы проводить с тобой больше времени, особенно сейчас. Но чтобы ты знал, последние две недели он днюет и ночует в лаборатории. Он не видится не только с тобой, но и с остальными членами своей семьи.
- Почему? – удивился Бен.
Харди мысленно поморщилась и отвесила себе ментальную оплеуху. Кажется, она забыла рассказать Рейли кое-что важное. А именно то что остальные его клоны не просто так все еще кукуют в капсулах. Это следовало немедленно исправить!
- … вот поэтому он так занят. Питер чувствует ответственность не только по отношению к тебе, но и в сторону остальных…
- Клонов, – закончил за нее Бен. – Не волнуйся, я спокойно отношусь к этому слову. На правду не обижаются, верно? Спасибо что рассказала. Это действительно многое объясняет.
- Думаю скоро он найдет решение проблемы, и спасет твоих братьев и сестру.
- Я… я бы хотел как-то помочь, но понимаю, что моих знаний будет недостаточно. Я ни черта не смыслю в генетике.
- Не волнуйся, Питер справится. Но если ты правда хочешь помочь, то у меня есть отличное предложение, – закинула удочку Фелиция.
- Правда? И какое?
- Ты мог бы стать супергероем и защищать город пока Человек-Паук не может этого делать.
Бен нахмурился. Кажется, это предложение не пришлось парню по нраву.
- Это звучит так словно ты предлагаешь мне стать его дублером. Хоть я и его клон, но это не значит, что я должен быть его тенью. Заменителем!
- Эй, тише, горячий блондинистый парень! Никто не говорит, что ты должен стать Пауком-на-замену. Я имела в виду нечто другое. Что мешает тебе начать сольную карьеру?
- Сольную? – слегка успокоившись переспросил парень. – Я никогда не думал над этим.
- Вот и подумай, – улыбнулась Кошка. – Я не буду говорить тебе что с большой силой приходит великая ответственность. Это слова другого человека, если хочешь я потом познакомлю тебя с твоим тезкой. Сейчас я хочу, чтобы ты ответил в первую очередь для себя, хочешь ли ты заниматься подобным? Жертвовать своим временем и спасать людей. Подумай.
Фелиция оттолкнулась от вышки и сиганула вниз. У самой крыши ее длинный хвост обвился о перекладину и затормозил падение. Черная Кошка ловко встала на ноги, и виляя бедрами пошла к краю высотки. Осмотрелась и взяв небольшой разбег спрыгнула вниз. Она намеренно оставила Бена одного. Парень должен был принять важное решение. Она знала, что нельзя вот так вот сильно давить на по сути еще ребенка, но с другой стороны он должен был найти какое-то занятие. Способ как снимать стресс, и одновременно приносить пользу обществу. Девушка не знала более действенного способа нежели геройство. Во всяком случае ей всегда помогало. Избить парочку бандитских рож, после тяжелой деловой встречи, самое то!
Рейли думал не так уж и долго. Она как раз успела выследить тройку подозрительный парней, что рыскали по закоулкам района, словно выискивая жертву. Нашли они ее в виде черного парня, что, воткнув в наушники в соответствующие органы, не глядя по сторонам двигался куда-то по своим делам. Двое из “охотников” резко затолкали не успевшего ничего понять парня-жертву в более узкий, а соответственно безлюдный переулок. Третий остался дежурить на входе. Когда сомнений не осталось, Фелиция решила действовать. Спрыгнув на узкий подоконник второго этажа, она окликнула эту гоп-компанию.
- Мальчики, мне кажется в вашей мужественной тусовке не хватает девушки, – томным голосом пропела она.
Вымогатели, только взглянув в сторону заговорившей, резко развернулись и попытались убежать. Мысленно сетуя на то что попались излишне трусливые субъекты, Кошка спрыгнула вниз, прямо на плечи одного из бандитов.
“Ну в самом деле, могли ведь и спохабничать, на такую фразу. Я ведь и крутую шутку в ответ приготовила. Зря что ли?” – подумала Фелиция, уходя перекатом от неуклюжего замаха ножом.
Тот несчастный, на спину которого она приземлилась, из игры выбыл. Оказался слишком хил, его ноги не выдержали неожиданного подарочка и подломились. Для верности, перед тем как уйти с траектории остро наточенного лезвия, Харди впечатала голову парнишки в асфальт. Второй злодей, промышляющий разбоем, видимо, сообразил, что удрать так просто не удастся и попытал счастья в прямой схватке.
Наивный. Но смелый. Длинный механический хвост обвил его ногу и со всей дури швырнул мужчину в ближайшие мусорные баки. Перед тем как уделить минуточку внимания последнему бандиту, Фелиция буквально на секундочку повернулась в сторону жертвы несостоявшегося нападения.
- Ты как, нормально? – спросила она.
- А? – слабо соображая, что вообще происходит выдавим из себя тот.
- Значит норма…
Громкий звук выстрела заглушил окончание ее фразы. Девушка неторопливо обернулась и застала забавную картину. Ее бы смело можно было назвать “Муха в паутине”. Последний грабитель, видимо решил, что сможет подстрелить ее. Но не учел того что она сегодня патрулировала улицы с напарником. Рейли меткими выстрелами заматывал парня с пистолетом в настоящий кокон из паутины.
- Думаю, с него хватит, – произнесла Кошка, подходя ближе к Бену.
- Прости, кажется я слегка перестарался, – почесал затылок парень.
Они быстро обездвижили остальных грабителей, предварительно Фелиция убедилась, что никто из них серьезно не пострадал и не нуждается в срочной медицинской помощи. Напоследок они вызвали копов, и убрались из этого темного переулка.
- Так что ты решил? – спросила Харди, оказавшись на крыше уже другой высотки.
- Ты говоришь, что помощь людям отнимает время. Но у меня его сейчас вполне достаточно. – смущаясь начал говорить Бен. – Ну я хочу сказать, что могу потратить немного этого ресурса. В общем я в деле.
- Отлично! Я не сомневалась в тебе! Значит в первую очередь решим насчёт образа!
- Образа? – переспросил Рейли усаживаясь на краю крыши.
- Костюма. Ты ведь говорил, что не хочешь быть тенью Питера или Паука. Значит возьмешь себе образ сильно отличный от паучьей тематики?
- Да, нет, – снова замявшись ответил Бен. – Я не хочу быть заменителем Человека-Паука. Но это не значит, что я стесняюсь общего паучьего образа. Гвен Стейси же тоже носит костюм в этой тематике, верно?
- Значит ты оставишь себе этот костюм? – мурлыкнула Кошка, придвинувшись поближе к парню.
- Н-на первое время, да, – смутившись ответил он.
- Хорошо, с этим решили. Теперь нужно придумать тебе позывной.
Вот с этим пришлось помучаться. У Бена не было какого-то предпочтения в том, как должно звучать его прозвище, но он последовательно отвергал все варианты что предлагала Фелиция. То казалось слишком вычурным, то слишком длинным, то очень пафосным, а то и вовсе звучало по-глупому. На той крыше они просидели полноценных два часа. И вероятно еще не скоро бы закончили, но супергеройская работенка нашлась быстрее нежели подобралось подходящее имя.
На связь с Кошкой вышла Гвен Стейси и сообщила что в доках бушует один злодей. Они находились ближе всего к месту инцидента, вот Гвен и попросила их наведаться туда. В итоге они остановились на промежуточном варианте что более-менее устраивал Бена.
С этого момента его можно было называть Алым Пауком.
Нью-Йорк. Полчаса спустя.
Скинув белый халат, я кинул его на спинку стула. Нужно не забыть постирать его, а то он уже не белый, а почти что всецело черный. Как я только умудрился его так испачкать?
Кинув последний взгляд на показания диагностических аппаратов, я убедился, что состояние клонов стабильно. Когда понял, что перепроверяю показания по третьему разу, понял, что на сегодня достаточно. Нужно заканчивать со всем этим, и отвлечься на что-то другое. Я не то чтобы устал, скорее однотипная работа требует спустить пар в чем-то другом.
- Док, я закончил на сегодня! – кричу в сторону где предполагаемо должен находиться Коннорс.
- Хорошо, Питер, увидимся завтра, – донеслось до меня.
- Не засиживайтесь допоздна. Вы ведь собирались с семьей пойти в кино вечером.