- Привет, ма.
Лидия Харди вздрогнула от голоса за своей спиной. А ее дочь не могла понять, как она оказалась в рабочем кабинете матери, половину пути она совершенно не помнила.
- Привет, дочка. – нервно ответила Лидия, и кисло улыбнулась. – Что-то я не заметила как ты вошла. Совсем заработалась. Ты что-то хотела?
- Бывает. – задумчиво протянула дочь усевшись в кресло. – Да, хотела. Помнишь, ты мне предлагала пройти курс самообороны?
- Конечно! Неужели ты решилась? – Лидия немного успокоилась, и теперь в ее голосе уже проскальзывал сарказм. – Обычно ты никогда меня не слушаешься.
- Ну почему, же? Я доверяю твоему вкусу, хоть и считаю его немного консервативным, но всегда ношу купленные тобою для меня вещи. – деланно возмутилась девушка.
- Хоть что-то помимо волос ты унаследовала от меня. – тихо пробормотала мать.
- О! – неожиданно воскликнула Фелиция, и сдвинула брови. – Раз уж ты сама заговорила об отце, то не обессудь. Тебе не кажется, что я уже достаточно взрослая, чтобы знать правду?
- Но, дорогая… – обескураженно начала мать, но была перебита.
- Истории о том, что отец был летчиком, и разбился в джунглях, и им подобные теперь не прокатят! – надавила младшая Харди. – Я хочу знать! Я… вспоминаю его… мама, пожалуйста…
Лидия долго молчала, рассматривая дочь пустыми глазами. Было не понятно, или она тянет время, надеясь, что дочь отступит, или просто никак не решалась. Фелиция не хотела отступать, не сейчас, не сегодня. А потому была готова ждать хоть вечность.
- Он был вором, – одними губами прошептала Лидия. – Все что у нас есть это его заслуга. Все это он украл у других…
Фелиция превратилась в само воплощение слуха. Она слушала чарующую историю любви вора и аристократки, и пела душой… она… она была счастлива, как бы дико это не казалось со стороны, но она была счастлива. Пазл сложился. И то что ее отец оказался знаменитым в определенных кругах вором, вовсе не вызывало негатива или отторжения. Наоборот! Теперь все было ясно и просто. Он был котом. А значит, его дочь неизбежно станет кошкой! Теперь у Фелиции появилось несколько целей. Ведь как приятно знать, что твой отец не погиб, что он все еще жив. Просто не может ее навестить и погладить по голове. Ведь он сидит в тюрьме. Печально, но ведь из любой темницы можно убежать! И она обязательно ему поможет! Раз так, то нечего откладывать. Рассказ матери был длинным, сейчас же две женщины у которых украли мужчину, молчали, думая каждая о своем.
- Вот взгляни. – Фелиция сбросила наваждение и протянула матери маленькую визитку.
- Что эт… – Лидия вынырнула из воспоминаний и рассмотрела квадрат плотной бумаги.
- Мне сказали, что по этому адресу можно получить любую подготовку. И я хочу ее получить. Пожалуйста, устрой для меня это.
- Фелиция… – пораженно сказала мать. – Но… позволь узнать, откуда такая уверенность, что тебе сказали правду? И вообще кто тебе дал эту карточку?
- Уверенность? Мне посоветовал друг. Друг, которому я полностью доверяю. Что-то не так?
- Интересные у тебя друзья… – пробормотала женщина. – Познакомишь?
- Не вижу проблем. Приглашу их как-нибудь на ужин. Но ты, кажется, чем то обеспокоена?
- Нет… вернее мне просто интересно. У тебя появились друзья. Да и еще, по всей видимости, не простые. Понимаешь, дочь, тебе посоветовали и вправду стоящее место, но только о нем знают, конечно… но довольно таки узкий круг посвященных. Что ж я рада, что ты решила взяться за ум. И что у тебя появились хорошо на тебя влияющие друзья. – не обратив внимания на пренебрежительный хмык дочери Лидия продолжила. – Определенно я бы хотела с ними познакомиться.
- Так ты поможешь? – уточнила девушка.
- Конечно, – заверила женщина.
- Спасибо, ма… и за отца тоже… Ладно, пойду я!
Фелиция ничего не говорила матери о неудавшейся попытке изнасилования. Это только ее дело, и она сама поквитается с Райаном…
Вечер того же дня. Дом Паркеров.
- Эй! Молодой человек! – чей-то возмущенный голос заставил меня выйти из пучины размышлений.
- А? – изрек я и с неким трудом сфокусировал взгляд на дяде Бене. – Прости, задумался...
- Задумался он! – сердито пробурчал дядя. – Ты чего так задержался?
- Да... – я постарался найти достойное оправдание. Как иногда плохо иметь хорошую, а иногда даже буйную фантазию – сейчас в голове разом образовалось столько версий, что с ходу и не выберешь...
- Неужели девушку домой провожал? – лицо дяди мигом приобрело ехидное выражение. – От тебя женскими духами за милю несет! А на щеке плохо стертый след от помады... хи-хи... – ответил он на мой не высказанный вопрос.
М-да... Ну, духи это Фелиция постаралась. Обрызгала меня с ног до головы. И зачем было так бурно реагировать на мое невинное замечание о том, что совсем не обязательно ей было так сильно духариться с утра? Хорошо большая часть этого запаха уже выветрилась... Ну, а помада на щеке... Это Гвен. Моя, к-хм, девушка весьма ревностно относится к, м-ма так сказать, интимным покушениям на мою тушку со стороны Фелиции. Честно признаться, я даже не знал, радоваться такому или нет...
- Типа того... – скромно ответил я дяде. Иногда отмазку даже не нужно придумывать, и за тебя ее уже кто-то озвучил.
- Мой руки и давай за стол! – почему-то слишком радостно воскликнул дядя, и исчез по направлению до кухни.
Быстро забросив вещи в свою комнату, я так же шустро переоделся, пошёл тоже на кухню. Во время вдумчивого набивания живота приготовленной тётей вкусняшкой, я всеми фибрами ощущал на себе взгляды родственников. М-да... спалился... О том, что меня всеми силами пытаются окольцевать я им ни разу, ни словечка не говорил. Блиииин... теперь пристанут с расспросами...
- … но наши репортёры уже успели заметить в компании нового кавалера. Правда, опознать его пока не удалось. Как не удивительно этот молодой человек еще ни разу не…
В полной тишине даже не громко работающий телевизор было прекрасно слышно. Вообще телевизор на кухне мы у тёти вместе с дядей Беном еле отвоевали. Уж больно она была против этой нашей блажи. Но нам удалось ее уговорить, и поставить на холодильник маленький ящичек. Новости там краем глаза посмотреть, это самое то. Сейчас какая-то до ужаса рыжая ведущая вещала нам новости бомонда. Какая то там актриса рассталась со своим парнем баскетболистом, и начала встречаться с другим… очень важно… м-да… Хотя…
- Тони Старк – сын известнейшего изобретателя и оружейного магната Говарда Энтони Старка, глава промышленного гиганта Старк Индастриз, и такой же гениальный изобретатель, каким был и его отец, опять в центре внимания! Кроме всех своих светлых сторон Старк является не менее известным нарушителем порядка в светском мире! Он уже не первый раз попадает на первые странички газет и во все новостные выпуски. Вчера вечером Старк разбил новенький Lamborghini Gallardo STS. Остается только гадать, каким чудом этот баловень судьбы при этом умудрился отделаться только несколькими ссадинами? Но даже на этом его приключения не закончились. Тем же вечером Тони видели голышом в бассейне ближайшего отеля…