Нью-Йорк. За сутки до этого.
Разгромленный гостиничный номер гудел похлеще улья. Везде сновали потрёпанные агенты Щ.И.Т.а, внося размеренный хаос в помещение. Полковник Фьюри отмахнулась от очередного надоедливого подчиненного, настаивающего на том, что ее должен осмотреть доктор.
- У доктора есть более тяжелый случай! – слегка раздраженно бросила она. – А со мной все в порядке!
Несмотря на кучу разрезов что украсили ее одежду после недавнего боя, женщина не получила ни одного пореза. Только парочку синяков от особенно сильных ударов мечом, и чувствительную шишку на голове. Сотрудник шестой интервецированой службы хотел было достучаться до рассудка начальства, но встретив грозный взгляд, поспешно скрылся с виду. Он просто не обладал нужным уровнем допуска, чтобы знать некоторые особенности полковника.
- Ну что там, док? Будет жить наш герой?
Ник присела на корточки возле низенького и слегка полноватого мужчины и его пациента.
- Что я могу вам сказать… – слегка обескураженно сказал мужчина, вытирая испачканы кровью руки, – Ему срочно нужно в больницу.
- Это я уже слышала, что-то конкретное вы сказать можете?
- Поймите, я не хирург. Конечно, первую помощь я предоставил, жгут наложил…
- Но? – резче чем хотелось, выпалила полковник.
- Но задело крупную артерию, он бы уже должен был истечь кровью даже до того как ваши люди нашли меня. И откровенно говоря, я в замешательстве, все мои знания говорят одно, а глаза показывают другое. Поймите, артериальное кровотечение очень опасная штука и…
Ник глубоко вздохнула и постаралась не слушать этого так называемого доктора. Угораздило его же пойти в ресторан именно сегодня?! И вообще она просила найти человека способного оказать первую помощь! Зачем же было тащить университетского ученого? Чтобы он им лекцию прочитал?! С кем приходится работать?! Фьюри посмотрела на агента Картер. Хоть девчушка еще совсем, но хотя бы соображает получше некоторых! Стоит взять ее на заметку? Хм… Кивнув профессору, полковник подошла к еще одному пострадавшему – как раз таки напарнику перспективного агента.
- Как он?
- Без сознания. – пожала плечами Шэрон. – Похоже перелом руки, и рассечения на голове, кровит довольно сильно.
- Терренс! – окликнула Фьюри еще одного подчиненного. – Этих вторым рейсом, на базу.
- Обоих? – слегка удивился крупный темнокожий мужчина.
- Да. И пускай дождутся меня.
- Хоро… – мужчина вдруг замолчал и приложил указательный палец к уху. – Мэм! Бегемот здесь!
- Отлично! Всех кому нужна неотложная помощь в вертолет! Остальные вторым рейсом. Терренс, дождись команду зачистки!
Небо над Нью-Йорком. Бегемот. Сейчас.
- … а в вертушке ты очнулся. На мгновение, правда. Но успел отдать мне носитель. Кстати спасибо, что добыл его! – благодарно улыбнулась Ник, играясь той флешкой, что я спер у Таскмастера, которую он соответственно спер у Фьюри.
- Пустое. – бурчу переваривая услышанное.
- Но лучше бы не добывал… – печально вздыхает она.
- Что?! – только через несколько минут до меня доходит услышанное.
- Что слышал! – твердо смотрит на меня Ник. – Вот скажи, что по-твоему на этой флешкарте?
- Откуда мне знать? Данные какие-то, секретная информация, коды запуска ракет… – под насмешливый взгляд собеседницы осекаюсь.
- Пит, ты же умный парень. Чуть ли не гений. Вон школу окончил досрочно, успешно заменяешь самого профессора Коннорса на лекциях. Неужели ты думаешь, что я стала бы носить секретную информацию с собой без должной охраны?
- Нельзя быть гениальным во всем! – обиженно выпаливаю.
- Ну да, ну да… – насмешливо подначивают меня.
- Значит, мне не следовало рисковать своей шкурой? – игнорирую согласный кивок, и смеющийся взгляд, продолжая только что пришедшую на ум мысль. – Раз на флешке нет ничего тайного, но вы ее все равно держите при себе, значит, на ней все же есть информация. Дезинформация.
- Ага, варит котелок всё-таки!
- П-ф! – отворачиваюсь к стенке и обижено умолкаю, но снова не выдерживаю и поворачиваюсь. – А вообще раз ее хотели похитить, значит не один я тако… Кхм…
- Такой тугодум? Ну, на то и расчет…
Скинув с себя полотенце Ник стояла возле спрятанного в нишу гардероба.
- Ты… Вы голая… опять… – сконфуженно отворачиваюсь.
- Ну, так я же тебе вроде нравлюсь. Глазей, мне не жалко. И давай уж на “ты” общаться, а то чувствую себя старухой.
- У меня девушка, между прочим, есть! – как-то не совсем уверенно говорю.
- Странный ты… – слышу практически над ухом, непроизвольно вздрагиваю и оборачиваюсь. Моя надежда на то, что полковник хоть что-нибудь на себя накинет, со звоном трескается. Она стояла вплотную ко мне. – Мне казалось, что таких застенчивых тинэйджеров давно не стало как таковых.
Ее запах бьет в голову, снося всю застенчивость и все нормы приличия, напором горячей воды. Осматриваю ее. С ног и до головы. Каждый уголочек стоящего предо мной тела. Но страсть быстро проходит. Потому что теперь, когда ее тело не скрыто полотенцем я прекрасно вижу следы, что оно хранит от недавнего боя. Нежно провожу рукой вокруг темно синего участка, сразу же под ребрами с правой стороны. Но и волна злости на “рыцаря”, что заменила собой страсть, также стремительно покидает меня. Нестыковка царапает сознание. Поднимаюсь с постели и обхожу голую женщину вокруг, рассматривая со всех сторон.
- Одни синяки, ни одного пореза…
- Может меня плоской стороной меча били? – Ник надулась и, стянув с кровати, покрывало, закуталась в него по самый нос.
- Не хочешь, не говори, мне в принципе все равно. – надеюсь она не распознала откровенную ложь. Потому что мне было очень любопытно. Тем более я и не предполагал, что Ник Фьюри имеет какие-то необычные способности. Помню только, что в комиксах он славился долголетием, но с чем это связанно не в курсе.
- Это похоже на… Ну ты никогда не игрался с неньютоновской жидкостью?
- О! То есть чем сильнее воздействие – тем прочнее кожа? – восхищенно поражаюсь.
- Черт! У тебя такой же взгляд, как и у… – Ник запнулась, и поёжилась. – Ну, фанатический взгляд короче. Глаза аж пылали! Ну, в общих чертах ты прав…
- А пули? – жадно интересуюсь.
- Да. Только я все равно предпочитаю просто не подставляться. Кости у меня не такие крепкие. – я понятливо кивнул.
От накатившего возбуждения я начал лихорадочно ходить по комнате. Это же какие перспективы открываются! Но нужны эксперименты! Проверить разные типы воздействия. Есть ли вообще предел прочности? Дома я несколько раз смешивал крахмал с водой, и бил по такой жидкости кулаком. Но это кулаком! А ножом или чем-то острым я никогда не пробовал экспериментировать. Как же я это упустил!?
- Эй-эй-эй! Хватит! Убирай этот фанатический огонек куда подальше! Я что похожа на лабораторную мышку?!
- … – недоуменно смотрю на грозную и сердитую женщину. – М-ма… прости. У меня иногда бывает…
- Я заметила!
- Ну честно. Прости. Постараюсь так больше не делать.
- Уж будь любезен! И Пит… не распространяйся, пожалуйста, об этом. Не то чтобы это такая уж тайна, но чем меньше людей знает, тем лучше.
- Хорошо. – мрачно киваю. Ее слова напомнили мне о том, что моя тайна личности больше и не тайна вовсе. Данное обстоятельство не могло не расстроить меня. – У меня будет только два вопроса. Можно?
- Рискни. – слегка любопытно.
- Первый вопрос. Что дальше?
- В смысле?
- Ну, теперь Щ.И.Т знает мое настоящее имя, и как я понимаю, вы активно ищете мутантов и иже с ними. Что служба намерена предпринимать относительно меня?
- Ничего. – хоть она и сохраняла каменное выражение лица, но на секунду проснувшаяся эмпатия четко дала понять – женщина смеется надо мной!
- И почему я должен верить? – ну даже если она и была сейчас искренней, то, что будет мешать агентам прийти ко мне, скажем через неделю, и “попросить” помощи?
- Для начала ты должен определиться, веришь ли ты конкретно мне. – ее взгляд стал очень серьезным.
- Какое это имеет значение?
- Веришь или нет?
Дыши Питер, просто дыши.
- Конкретно сейчас, конкретно тебе я верю. – скрепя сердце сознаюсь.
- Тогда имей ввиду. Щ.И.Т ничего не знает о том кто такой Человек паук. Только я.