Прошло несколько тягостных мгновений, и из-за невысокого кустарника, примыкавшего к лесу, показалось Оно. По виду — обычный человек, можно для узкого круга сказать — дикарь. Среднего роста, в какой-то пятнистой шкуре. Блондин. И, не доходя нескольких метров до меня, начал говорить.
— У нас своей пыли хватает. — Похоже, мой универсальный переводчик «со всего на все» оказался не самым лучшим. Придется попробовать еще раз.
— Все уважаемые обитатели планеты! Я, представитель Галактического Альянса, прибыл к вам для заключения соглашения! К вашим услугам — если мы договоримся, будут лучшие товары галактики и замечательные услуги.
— У нас своей пыли хватает. — Видимо, мой переводчик все же барахлит. Или здесь живут полные придурки, которым нет дела до миллиона предлагаемых им товаров. Где еще найдут такое изобилие? И работу с двумя выходными и даже отпуском.
— Это будет долгосрочное сотрудничество. Мы пришли к вам с миром и контрактом. Всем будет хорошо!
— У нас своей пыли хватает.
Что он там с этой пылью застрял? Пусть подписывает (под запись!) Договор о Дружбе, Сотрудничестве, Взаимопомощи, Защите от недругов и Торговое приложение, и мы начнем свое дело.
Мы так и не подписали на этой планете контракт, уступив место Вооруженным Силам Галактики, которые не боятся никаких чужих крючкотворов и обустраиваются на планетах, даже для приличия не спрашивая разрешения аборигенов. И уж точно заставляют их работать без всяких отпусков.
Мне не дали второй попытки, и пришлось стать обычным планетарным юристом. Женился, родились сын и дочь, поэтому порой приходится работать с всякими крючкотворными бумагами и по выходным.
Дочь собирается получать диплом риелтора — сейчас возрос спрос на недорогие мансарды в дальних мирах, а сын… пойдет в галактическое военное училище. Он у меня патриот и до сих пор переживает ту первую отцовскую неудачу на далекой планете.
Сын надеется, что после окончания училища, получив звание лейтенанта звездной пехоты, он будет служить на той самой планете и научит местных жителей уму-разуму и уважению к представителям более высокого разума, пусть и необязательно в военной форме.
А уж военных — тем более. Пусть слизывают звездную пыль с их сапог.
Кстати, мой универсальный переводчик тогда действительно сбоил — туземец говорил «пыль», имея в виду ненужные для жизни на планете предметы…
Послесловие
Найдено метро, с помощью которого динозавры покинули землю.
Тихий сосед-профессор оказался восьминогой рептилией. В двух центральных галактиках могут за неуплату отключить солнце.
Сколько еще говорят, передают, шифруют во вселенной?
Чтобы пройти вселенную с края до края, нужно не бояться чужих страхов и не верить чужим байкам тех, кто раз и навсегда прирос или пристроился к одной единственной планете. Будь она на окраине и в центре галактик.
Ревет ионный движок, плещутся звездные волны, дрожит корабельная обшивка. Что будет завтра или через миллион лет, за черной дырой и рыжим карликом?
Успейте побывать везде, где хочется!