— Пошли сходим, поговорим с ними.
— Пошли, — загорелась Нина. — Прямо сейчас?
— Да. Как там зовут этого мужика?
— Виктор.
— И че он такое сделал, что хочет покинуть край родной?
— Я не знаю.
— Ладно, — скомандовал Зотов. — На месте разберемся.
Боевой настрой у Зотова улетучился в тот самый момент, когда он увидел того, с кем хотел разобраться на месте.
Широкоплечий мужчина, на полголовы выше его, с широкой грудной клеткой и физиономией, которая не могла сулить ничего хорошего, плотно сжав губы, под щебетание Нины вошел в квартиру.
Виктор не спешил пожимать руку „отпетому засранцу“, так он мгновенно окрестил Зотова.
После того как воркующая Нина представила мужчин, Виктор и Ромка пожали друг другу руки. Зотов почувствовал, как его тонкокостная ручонка попала в тиски короткопалой широкой ладони. После такого рукопожатия сразу ощущаешь себя молокососом.
В довершение ко всему в этот момент в комнату въехала на своей инвалидной коляске Лена — и Зотову захотелось немедленно уйти отсюда. „Какой смысл о чем-то говорить, — тоскливо подумал он, — один — амбал, другая — калека…“ Но тут он вспомнил, что ни тот ни другой еще не знали темы будущего разговора.
„У кого бабки — у того козыри“, — подбодрил себя Зотов и спокойно воспринял дежурное приглашение к столу.
Женщины немного покружились по кухне, и вот уже на столе еда и питье. К удивлению Зотова, спиртного не было.
„Ты же не пить сюда пришел“, — напомнил себе Ромка и, тяжело вздохнув, попросил налить ему минералки.
Женщины между тем о чем-то оживленно переговаривались, пока мужчины присматривались друг к другу.
Наконец Зотов решил начать разговор.
— Нина рассказала о вашем желании уехать отсюда.
Быков обомлел.
„Какого черта эта шлюха треплется всем и каждому обо мне! Так недолго и вляпаться“.
В то время, как Быков подавлял в себе желание переглушить всех присутствующих и скрыться, Зотов продолжал:
— Но денег у вас нет. Мы сегодня утром поговорили, — он посмотрел на Нину, чьи глаза блестели от возбуждения, казалось, будто ее избранник сообщает родителям новость о том, что они решили пожениться, — и решили, что втроем нам это вполне по силам.
Нина вспыхнула.
— Разговор шел о четверых!
— Он прав, — вмешалась Басова. — Зачем я вам такая нужна?
— У меня нет средств, — признался Быков.
— А если я дам деньги, вы возьмете меня с собой? — неожиданно для всех спросила Лена.
— У тебя есть?! — удивленно и радостно воскликнула Нина.
— Продам квартиру.
Повисла пауза.
— По-хорошему, нужно восемь тысяч долларов на человека, — сообщил Быков.
— Эту квартиру можно спихнуть как раз за восемь. — Зотов по-деловому огляделся.
— Если сделать ремонт, то и подороже, — подал голос Быков.
Идти через границу одному — не слишком завидное дело, а тут наклевывается напарник с деньгами, пусть они даже и ворованные.
— Вероятно, — согласился Зотов. — Я дам деньги на то, чтобы довести жилье до ума, но сколько времени уйдет на все про все?
— Неделя, — предположил Быков, — при условии, что будут работать все.
— Нет, так не пойдет, — возразил Зотов. — Я финансирую, вы работаете и затем продаете, после чего возвращаете без процентов долг. Если возникнет необходимость, то я добавлю.
Если бы Виктор не был загнан в угол, он бы растер сейчас этого молокососа по стене. Но применять силу для разрешения проблемы он не хотел, да и результат этого воздействия опять был бы отрицательным.
Быков понимал: если он сейчас скажет „да“, то возьмет на себя ответственность за жизнь Лены. Судьба Зотова и шлюхи его мало интересовала.
— Меня устраивает, — согласился Виктор, предвкушая ударную стройку.
— Я буду помогать тебе, — сообщила Лена.
— И я, — импульсивно высказалась Нина.
— А тебе зачем? — не понял Зотов. — Я обеспечу тебя с ног до головы. — Ромка вытащил на свет все деньги.
Вид солидной пачки долларов завораживал.
Он по-деловому отсчитал пять тысяч и протянул Быкову.
— Вот финансы. — Вы занимаетесь ремонтом, а я, так и быть, буду искать покупателя. — Зарядим восемнадцать тысяч, если дело выгорит, еще три я подкину.
— Я буду помогать, — упрямо заявила Нина.
Ромка чмокнул ее в щеку:
— Смотри не надорвись.
Когда молодая парочка удалилась, Быков сел на пол перед Леной и, глядя ей прямо в глаза, спросил:
— Почему ты делаешь это ради меня? Ты не знаешь, кто я, ты не знаешь этих людей.