Кальвиций Сабиний покачал головой. Он сидел, откинувшись на подушки, соединив руки на животе.
— Ты хочешь узнать волю богов? Я предоставлю тебе эту возможность! — возразил он. — Посидион, ты грек и ритор. Неужели ты не видишь, что я рассуждаю верно? Если я заставлю сражаться двух мужчин, обладающих равной силой, как узнать, кого из них хотят спасти боги? Нужно, чтобы силы противников были неравны. Если твой фракиец победит, значит, такова воля богов. Клянусь Юпитером, я сохраню ему жизнь, даже если все будут требовать его смерти. Потом я продам его в рабство. Ты доволен?
Трибун поднялся, и Посидион вышел вслед за ним из палатки.
Собака, возможно, та, которую слышал Кастрик, выла, отчего сумерки становились еще более зловещими.
— Я согласен с тобой, Посидион, — добавил трибун, положив руку на плечо грека. — Боги чаще всего просто наблюдают за судьбами людей и не любят вмешиваться в замыслы смертных. Я не представляю, какой воин сможет убить этого дака! Тебе известно, что он проломил кулаком головы пятерым легионерам и что его можно поймать только сетью, с которой охотятся на крупных зверей? Центурион хотел перерезать ему горло или посадить на кол, но это было бы все равно, что выбросить искусно приготовленное блюдо. Мы насладимся им, как только фракиец встанет на ноги.
— Я не испытываю желания пробовать это кушанье, — заметил Посидион и вскоре покинул лагерь.
12
Иаира и Аполлонию так грубо втолкнули в клетку, что они кубарем покатились на пол.
Иаир опустился на колени возле Спартака. Он не касался неподвижного тела, а будто окутывал его неторопливыми движениями рук. Затем, достав кусок ткани, принялся размачивать корку засохшей крови, омывать края рваных ран. Вода, в которой он мыл руки, стала красной.
Мышцы Спартака были напряжены, губы сжаты, глаза закрыты. Он не шевелился.
Слышалось бормотание Аполлонии. Она раскачивалась, сидя на корточках и обхватив себя руками за плечи.
Наконец тело Спартака было отмыто от крови и грязи. Иаир приоткрыл ему рот, и по телу фракийца пробежала судорога. Положив руку на лоб Спартака, а другой нажимая на грудь, Иаир принялся вдыхать в него воздух. Тело Спартака выгнулось дугой, он начал прерывисто дышать. Иаир разложил перед собой склянки и стал растирать Спартака маслом, змеиным ядом и какой-то зеленой жидкостью. Перевернув на живот, стал разминать ему плечи и спину. Перевернул обратно, уселся верхом, нажал на живот. Его руки осторожно скользили снизу вверх, стараясь не касаться ран, из которых сочилась кровь.
Спустилась ночь. Иаир отошел в угол клетки, сел, скрестив ноги.
Он призывал Единого Бога, который спасает и судит. Он молил Его дать сил Спартаку-фракийцу, которому предстоит сразиться с Гальвиксом-даком, способным одной рукой согнуть железный прут.
— Я знаю, — пробормотал Иаир, — что Спартак знает Тебя, о Всевышний, хотя еще не встречался с Тобой. Позволь ему проделать путь, который приведет его к Тебе, Владыка Справедливости!
Он услышал голос Аполлонии. Она шептала что-то, лежа рядом со Спартаком, лизала и ласкала его. Иаиру показалось, что Спартак вздрогнул и застонал, пытаясь подняться.
На рассвете жизнь вернулась к нему.
Это был второй день исцеления.
Иаир продолжал растирать тело Спартака, посыпать его раны размельченными травами и насекомыми.
Спартак попытался схватить его за руку, но Иаир разжал пальцы фракийца.
— Не позволяй смерти соблазнить тебя, — процедил он сквозь зубы. — Время вечного сна для тебя еще не настало.
Он указал на Аполлонию, которая бормотала что-то, стоя на коленях в нескольких шагах от них.
— Если ты умрешь, они убьют ее.
Потом тихо добавил:
— И меня тоже!
Спартак снова взял его руки, приподнялся, прислонился спиной к прутьям решетки. Его глаза были открыты, но сил поднять голову не хватало.
— Они убьют нас всех, — пробормотал он.
Иаир покачал головой.
— Ты должен бороться. Ты выживешь, если победишь Гальвикса. И мы выживем вместе с тобой.
— Я не знаю этого дака.
— У него руки будто из свинца. Он дробит, ломает, раскалывает. Ударом головы он сокрушит тебе челюсть или нос или пробьет грудь. Если ему удастся сжать тебя бедрами, то он задушит тебя. Не позволяй ему приближаться, прыгай вокруг него, постарайся схватить за горло, чтобы он не мог дышать, или ударь по лодыжкам, чтобы он упал. Он сильный, но неповоротливый. Ты должен победить.