Он посмотрел на Аполлонию. Девушка улыбалась и казалась спокойной. Она будто порхала над снегом, в окружении трех жриц Диониса. Он слышал вопрос трибуна и ответ Кастрика. В нескольких сотнях шагов от лагеря была собрана вспомогательная пехота из воинов фракийского и греческого происхождения. Спартак и его воины должны были присоединиться к ней. Он принадлежал к царскому роду и мог сам производить вербовку. А ведь армия нуждалась в пехотинцах, чтобы надзирать за этой страной гор и лесов и отражать набеги варваров.
Трибун поднялся, сошел с возвышения, за ним следовал знаменосец. Он приблизился к Спартаку и пристально посмотрел на него, но Спартак не опустил глаза. Тогда трибун подошел к Аполлонии, долго и внимательно разглядывал ее, время от времени посматривая и на Спартака.
— Оставляю ее тебе, — наконец промолвил он. — Она пахнет козой.
Улыбнувшись и подав знак Кастрику, он отошел прочь. Центурион повернулся к Спартаку.
— Отныне ты — вспомогательный воин римской армии, — сказал он, схватив Спартака за руку. — Тебя следует многому научить. Даже гражданин республики опускает глаза перед трибуном. А ты всего лишь фракиец, Спартак.
Спартак резко отдернул руку, Кастрик сделал шаг в сторону.
— Никогда не поднимай руки на гражданина Рима! — сказал он.
В тот день Спартак почувствовал непреодолимое желание уничтожить римских легионеров, командующих вспомогательными войсками.
Они выкрикивали приказы так, будто отдавали их собакам.
Они задирали самых слабых, а затем нещадно избивали их, вынуждали встать на колени, молить о пощаде, клясться в покорности и верности Риму.
Тем, кто слишком долго не уступал, отрезали носы и уши, отрубали руки и выкалывали глаза, чтобы каждый, во Фракии и Греции, узнал о том, что случается с мятежниками. Другим связывали ноги и привязывали к шее веревку, обрекая на рабство. Раскаленным железом им, как вьючным животным, ставили клеймо на лбу и щеках.
И это — Рим?
Лучше уж умереть!
Но когда он уже готов был ринуться на врагов, Аполлония схватила его за руку и заставила убрать меч в ножны.
— Не стоит драться, — сказала она. — Я знаю, что богами тебе предначертана другая судьба. Дионис наблюдает за нами. Позволь мне действовать!
Она подошла к легионерам в сопровождении трех жриц Диониса, обхватила за шею одного и увлекла за собой. Она попросила пить.
Молодые жрицы начали танцевать. Они танцевали в честь Диониса, и римляне забыли о Спартаке, который медленно ходил вокруг лагеря, в то время как ярость душила его.
Стоя за пределами лагеря, на вырубке, он смотрел на лес вдали, на заснеженные макушки деревьев. Зачем боги ослепили его, позволили пойти на службу Риму?
Лучше умереть!
Караульные сказали, что он должен держаться подальше от рва и ограды. Если он не будет повиноваться, они оповестят римских легионеров и Спартак узнает, как Номий Кастрик обращается с теми, кто пытается бежать. Их обвиняют в измене, калечат и обращают в рабство. Некоторых распинают у ворот лагеря, чтобы всякий слышал их предсмертный хрип и крики хищных птиц, слетавшихся, чтобы выклевать им глаза.
Спартак вернулся в палатку. Аполлония сидела на корточках, выводя веточкой на земле какие-то знаки. Затем она стерла их ладонью и сказала:
— Я такая же ровная, как эта земля: Дионис стирает то, что не должно оставаться во мне. Вино дарует нам забвение и приносит радость. Пей, Спартак!
Она протянула ему амфору, которую, возможно, получила в подарок от одного из легионеров. Спартак положил руку на голову Аполлонии, согнул ее тело. Она поддалась, и Спартак почувствовал, как она вовлекает его в танец, но дурман, охвативший его, не изнурял, а наполнял энергией. Появилась уверенность в том, что боги проведут его через леса, туда, где он будет свободным человеком, а не римским солдатом, с которым обращаются, как с рабом или собакой, которая должна лаять и кусать по приказу хозяина.
Он хотел стать свободным, как волк.
— Нужно уходить к лесу, — сказал он Аполлонии.
Она снова чертила знаки на земле, стирала их, рисовала новые, все сильнее качая головой.
Наконец она поднялась, обняла его, стала ласкать языком его губы и шею.
— Я покажу тебе дорогу, — сказала она.
Он закрыл глаза.
Каждую ночь Аполлония обучала его науке тела и души. Она заставляла его разжимать кулаки, которые он сжимал в гневе. Она растирала его пальцы, ее руки скользили по его плечам, ласкали шею и затылок.