Вокруг Стримона росло много верб и лип. Верхушки липовых стволов годились на продольные балки, а более тонкие вербовые ветви — на перекладины. За несколько дней можно было сделать нужное количество лестниц, ночью подвезти их на телегах поближе к лагерю, а там носильщики бесшумно доставят их прямо к месту.
К сожалению, план Спартака не удалось осуществить в точности так, как он был задуман. Ближайший часовой успел вскрикнуть перед тем, как ему перерезали горло. Сосед тихо спросил, что с ним. И, не получив ответа, спросил погромче.
Больше он уже не спрашивал, потому что и его обезвредили. Но и двух слов оказалось достаточно, чтобы дозорный с ближайшей башни подал сигнал тревоги, поднявший весь лагерь на ноги. Однако сигнал дозорного напомнил и нападающим, что нельзя больше мешкать. Они тут же, вместе с носильщиками стали приставлять лестницы к одной из стен насыпного вала. Римляне плотными рядами стояли перед четырьмя главными воротами. Мукапор послал против каждого из этих отрядов по сотне человек, чтобы криками и ревом отвлечь внимание римлян от стены, и осуществил нападение лишь с одной стороны.
В лагере зажгли факелы. В их свете ошарашенные легионеры видели, как скатываются с вершины насыпи и вступают в бой все новые и новые фракийские воины. Римские воины дрогнули, смешались. Центурионы попытались собрать их вокруг себя. И если бы меды хоть немного задержались, может быть, римляне заставили бы их отступить к захваченной стене. Но отряд Спартака, первым преодолевший насыпь, яростно вклинился в римские ряды. Несколько тысяч воинов, перепрыгнувших через ров, начали неистовую сечь. Наступила паника, которую никто уже не мог остановить.
Среди суматохи и давки в лагере слышны были только фракийские имена меды громко выкрикивали их, чтобы не перебить в темноте друг друга. Едва началась битва внутри лагеря, воины, отвлекавшие внимание сторожевых отрядов, немного отошли от ворот, чтобы не мешать римлянам бежать, и молча приканчивали их в темноте.
На заре гигантский четырехугольник лагеря походил на поле, где тысячи жнецов, пришедших на богатырскую жатву, оставили множество беспорядочно разбросанных тяжелых снопов.
Очередная победа над римлянами, казалось, еще больше озаботила Спартака.
Он попросил Мукапора обратиться в совет старейшин и сделать все возможное, чтобы договориться о союзе с соседями для начала хотя бы с ближайшими.
Мукапор с трудом убедил старейшин уполномочить на это Спартака — как молодого, незнакомого другим фракийским вождям и не замешанного в старых распрях представителя медов со Среднего Стримона.
Спартак посетил земли племен, населяющих поречья Аксиоса, Понтоса, Астибоса, Нестоса, Хеброса, вплоть до Тонжоса, и говорил с их вождями.
Всюду его принимали хорошо, беседовали с ним, угощали вином, но ни один из фракийских вождей не согласился пойти на уступки своим соседям. Не было двух соседних царств без взаимных претензий. Как видно, Рим с помощью своих многочисленных агентов достаточно хорошо позаботился о том, чтобы вызвать разногласия между племенами.
Из своего долгого путешествия Спартак вернулся огорченным, но надежды все-таки не терял. Конечно, среди больших и малых властителей — царей и царьков были глупые, продажные, безвольные. Но когда над всеми нависнет общая опасность, быть может, они сумеют найти общий язык.
Не только долину Стримона, а всю Фракию Спартак ощущал своим отечеством. Во все времена она была единой здесь жили люди, говорившие на одном языке, имевшие одинаковые обычаи, одни и те же верования, одних и тех же богов. Да, Фракия была одна на всех, только властителей у нее было много. Но главная беда была не в том, что их много, а в том, что они не могли договориться между собой.
В этом году весна наступила рано. Она пришла вместе с теплыми ветрами, мутными потоками, стекающими с гор, первыми пастушьими напевами на холмах, где новая травка уже прокалывала своими стебельками влажную рыхлую землю. И с новостью, что на Иллирийском берегу высадилась римская армия.
Мукапора эта новость заставила крепко задуматься. Он предвидел, что если римляне вернутся во Фракию, то они не захотят использовать прежние пути. И все же он ожидал, что они высадятся на Эгейском побережье. Тогда бы он мог следить за их передвижением с помощью пеонских соглядатаев и заранее устроить им западню. Новое направление движения римлян не сулило медам ничего хорошего. Пройдя через земли своих союзников-дентелетов, римляне сразу же окажутся у границы медов. Верные римлянам опытные проводники проведут их по малоизвестным горным дорогам, и они могут появиться там, где их меньше всего ожидают, а не там, где меды могли бы подготовить им "хорошую" встречу.